Секрет нашего успеха. Как культура движет эволюцией человека, одомашнивает наш вид и делает нас умнее

В Америке использование стилизованных лиц в качестве символов понятий, дат, личных имен и слогов началось давно и со временем распространялось все шире. Например, у майя стилизованные лица как основа письменности продержались шестьсот лет (см. илл. 14.1). Такой необычный элемент письменности опирается на наши врожденные склонности, в том числе на специализированные области мозга, предназначенные для распознавания и запоминания лиц. Кроме того, вероятно, что умелые чтецы-майя лучше распознавали и запоминали лица и в контекстах, не связанных с чтением (в отличие от меня и других книжных червей, глотающих книжки по-английски). Такое когнитивное предпочтение, вероятно, заново отвоевывает позиции в современных системах письменности: подозреваю, стилизованные лица с триумфом возвращаются в нашу письменную речь ☺⁷.

Илл. 14.1. Письмо майя из храма лиственного креста в Паленке (Мексика)

Таким образом, чтение – это продукт культурной эволюции, который перепрограммирует наш мозг и создает когнитивную специализацию, практически колдовскую способность быстро превращать последовательность рисунков в речь. У большинства человеческих обществ никогда не было письменности, и еще несколько сотен лет назад большинство людей не умели ни читать, ни писать. А значит, в современных обществах у большинства людей – тех, кто очень хорошо умеет читать, – мозг несколько другой и обладает несколько другими когнитивными способностями, чем у большинства людей из большинства обществ на протяжении истории человечества, просто потому, что они научились читать.

Этот пример наводит нас на очень важную мысль, о которой мы поговорим подробно: культурные различия – это различия биологические, но не генетические. Человеческая биология, в том числе мозг, – это отнюдь не только гены. Как ни странно, многие, даже ученые и журналисты-популяризаторы науки, которые могли бы и понимать, что к чему, нередко относятся к культурным различиям так, словно они небиологические и нематериальные, чуть ли не потусторонние. Путаница возникает, когда считают, будто если какое-то свойство определяется строением мозга или управляется гормонами, то это свойство – генетическое. На самом деле все не так, и цель этой главы – избавить вас от подобных заблуждений (если они у вас есть). Новые данные ясно показывают, как культура формирует биологию, меняя архитектуру мозга, перестраивая наши тела и корректируя уровень гормонов. Культурная эволюция – это разновидность эволюции биологической, но не генетической.

Прежде чем двинуться дальше, сделаю одну важную оговорку. До сих пор на страницах этой книги я рассказывал, как культурная эволюция влияла на генетическую на протяжении десятков и сотен тысяч лет. Теперь я говорю о другом: когда растешь в среде, сформированной культурой, это воздействует на тело и мозг в процессе развития, не затрагивая гены. Ясно, что эти процессы связаны и влияют друг на друга, и именно этого не учитывают в должной мере очень многие труды по эволюционным и социальным наукам.

Культурная эволюция изобрела много способов влиять на нашу биологию. На самом базовом уровне культурное обучение меняет систему вознаграждения в мозге, благодаря чему мы начинаем любить и хотеть другие вещи. Эти изменения – отнюдь не поверхностные и не пустяковые, в чем мы убедились на примере острого перца в главе 7. Культурное обучение влияет на то, что нам хочется съесть, на критерии выбора сексуальных партнеров и на то, насколько те или иные вещи для нас болезненны. Приведенные ниже данные показывают, как культурное обучение делает пищу и напитки, например вино, вкуснее, а удары электрическим током – переносимее. Далее, культура, создавая для нас мотивацию и средства поощрения в социальном мире, побуждает нас особым образом тренировать мозг. В одних обществах нужно уметь читать, видеть гендерные и статусные различия и знать дроби. В других – замечать и различать следы животных, хорошо видеть под водой или узнавать отдельных коров в огромном стаде. В ходе этого процесса культурная эволюция иногда конструирует необходимые ментальные протезы, дополняющие наш мозг и когнитивные способности, вроде физических и воображаемых счетов, которые помогают детям считать в уме быстрее калькулятора (см. главу 12).

Вино, мужчины и песни