Секрет силы звезд-2: Возвращение

– У него ряд семинаров в Штатах, – пояснил Вэл, подавив здоровое любопытство. – Уж не знаю, какими правдами и неправдами наш шеф заманил его в Викторию… Но господин Коганэ согласился встретиться с ним в четверг в девятнадцать часов. И сэр Кристиан пригласил меня присутствовать на встрече…

Вэл кинул на Габриэллу короткий взгляд и снова уставился на свои руки, не представляя, какой будет ее реакция. Возмутится, что он предпочел балу встречу с каким-то скучным японцем? Рассердится, что он не рассказал ей об этом раньше? Просто обидится без объяснения причины?

Пожалуй, она имела право на любую из подобных эмоций.

Габи взяла его за руку.

– Он молодец, наш доктор Дейс, правда, – совсем тихо, чтобы никто не услышал имени, произнесла она. – Знает, как отблагодарить тебя за помощь.

Вэл сжал ее пальчики и пообещал сам себе, что, если понадобится, вернется с того света, только чтобы иметь возможность пригласить эту восхитительную девушку на Рождественский бал.

– Я рад, что Кевин оказался бескорыстнее меня и не позволил тебе скучать на празднике одной, – также негромко проговорил он. Габи улыбнулась.

– Я рада, что ты предпочел Барби Тейлор господина Коганэ. Как бы эгоистично это не звучало.

Вэл усмехнулся. Потом заглянул ей в глаза.

– Если ты когда-нибудь согласишься пойти со мной на бал, я сделаю все, чтобы ты не пожалела о своем выборе.

– Ловлю на слове, – рассмеялась Габриэлла.

* * *

– Опять лезть в канализацию? – по старой привычке возмутился Тед, когда двенадцать кораблей, достигнув места подачи сигнала очередным демоном, не обнаружили оного ни на земле, ни в небе. Однако сигнал не менял своей дислокации, и Габи резонно предположила, что объект с пленником находится под землей. И, несмотря на продолжающийся гундеж Теда, ребята направились к сливной решетке.

– А между тем, ни один из Кристианов Дейсов не работает сантехником, – заметил по дороге Эдвард, и Вэл озвучил то, что подумал каждый из притихших воинов:

– Значит, это ловушка. Мы не сможем составить трипл-невисы в узких канализационных проходах, разве что нам удастся выманить демона на поверхность или в коллектор. Двигаться будем цепочкой по одному друг за другом. Я первый, Сансер прикрывает тыл. Каждый смотрит в оба: по сторонам и за впереди летящим кораблем. В случае чего – жмем на тревожную кнопку.

– А на кой черт мы вообще суем голову в петлю? – поинтересовался Тед. – Если заранее известно, что это ловушка и что началась охота на нас?

– На тот же черт, что и всегда, – ответил ему Кевин. – Чтобы спасти невинного Кристиана Дейса.

– Может, там никакого Кристиана Дейса и нет? Может, там просто затаилась сотня демонов, которые только и ждут, чтобы сцапать нас по одному и…

– Стоп! – Вэл прервал нудящего Теда и подключился к своей команде. – Я сглупил, оставив неприкрытыми пути отступления. Лио, Сагитари, возвращайтесь туда, где был получен сигнал. Следуйте за ним, куда бы он ни направился. Следите за канализационными люками. И, если оттуда вынырнет демон, захватите его сетью и не давайте улизнуть, пока мы не подоспеем.

Девушки кивнули и послушно покинули общий строй кораблей. Тед поморщился, решив, что Вэл задумал поберечь свою подружку от путешествия по столь малоприятному месту, как городская канализация, но вслух высказываться не стал. Тем более что они достигли сливной решетки и общими усилиями оперативно пробили проход внутрь.

– Таурус, вы с командой останетесь здесь, – распорядился Вэл. – Это единственная возможность вытащить любой из наших кораблей из канализации, и, если демон вдруг схватит кого-то…

– Я все понял, – оборвал его Эдвард. – Не теряйте время, мы с ребятами обеспечим безопасность и надежность этого пути.

И семь кораблей устремились вперед.

До заветной цели оставалась пара километров, когда на панелях управления боевых машин загорелась тревожная лампочка.

– Скорпиус! – раздался встревоженный голос Теда. – Демон упал откуда-то сверху, окутал его и утащил обратно наверх!..

Вэл мгновенно взвесил все «за» и «против» промелькнувшей в голове идеи, но выходила ничья. За двумя зайцами…

Вдруг экран в его кабине загорелся.

– Он твой друг, ты должен его спасти, – быстро проговорила Габриэлла. – Возьми Сансера, вдвоем вам не страшен никакой демон. И за нас не беспокойся. Мы справимся!

В ее голосе было столько уверенности, что он убедил даже такого скептика, как Вэл. Он быстро связался с Кевином, и они вдвоем бросились в погоню за появившейся на поисковом устройстве второй светящейся точкой. Габи повела свою команду и примкнувшего к ним Теда к первичной цели.

Когда до демона оставалось всего несколько метров, фиолетовый корабль вдруг затормозил и опустился на землю, заглушив мотор. Ничего не объясняя, Габи велела другим воинам соблюдать тишину и быть наготове, а сама выпрыгнула из кабины «Джемини», вытащила на всякий случай бластер, стреляющий лучами такой же структуры, что и лазеры кораблей, но меньшей мощности, и по стеночке двинулась к демону.