Секрет силы звезд-2: Возвращение

– Как оно – что? – Вэл сделал невинные глаза. Он вовсе не собирался злиться на лучшего друга, но невозможность проводить с Габи хоть сколько-нибудь приемлемое для влюбленного время нервировала даже такого уравновешенного человека, как он. Она только улыбалась и пожимала плечами, когда Вэл говорил ей, что сегодняшний вечер опять будет коротать в мастерской доктора Дейса вместо того, чтобы пригласить Габриэллу хотя бы в кино. Кстати, в кино они так ни разу и не были. Как и в боулинге, в кафе, да просто в саду на скамеечке! После того спонтанного свидания возле Габиного дома наедине они провели, в общей сложности, не более часа. Конечно, Вэл не развлекался и не тратил это время на дела сомнительной важности. Только чувствовал, что долг начинает отнимать у него лучшие моменты жизни, которые потом не будет возможности восполнить.

Эрик привычно смутился.

– Ну, оно… то самое…

Вэл усмехнулся: он обожал Эрика, в том числе, и вот за такие забавные моменты в его исполнении. Эрик, сам того не зная, мог одним словом поднять Вэлу настроение. Особенно здорово у него это получалось в трудные для друга минуты.

– Слушай, будь на моем месте кто-нибудь другой, он бы послал тебя куда подальше, – заметил Вэл. – Но так как под раздачу попал именно я, то так и быть, отвечу. Оно – ошеломительно! Я просто теряю голову.

Лицо Эрика приняло мечтательное выражение.

– Хорошо, что на твоем месте именно ты, – улыбнулся он. – Никто другой меня бы попросту не понял.

– Это у тебя из-за вечно заниженной самооценки, – объяснил Вэл и кивнул в сторону одиноко стоящей возле окна Эни. – Топай уже, а то шею себе свернешь, прежде чем решишься покинуть мою несравненную персону. А я на физику – может, что интересное узнаю.

Эрик благодарно кивнул и, покинув друга, подошел к Эни.

– Привет! – мягко сказал он.

– Привет! – Эни чуть заметно улыбнулась, но это был знак того, что она рада Эрику.

– Как дела?

– Все хорошо.

– Как с Кевином?

– Тоже неплохо. В выходные мы ходили с ним на выставку ретро-автомобилей, а сегодня он пригласил меня на презентацию новой модели то ли «Форда», то ли «Кадиллака». Говорит, туда очень сложно попасть.

– Рад за тебя.

– Спасибо, я тоже рада.

Глупый получался разговор. Ни о чем. В принципе, Эрику просто хотелось услышать голос Эни, и он его услышал. Вот только показалось, что в нем проскальзывала грусть.

– Тебе словно неинтересно все это? – неожиданно понял он. Эни пожала плечами.

– Ну, меня ведь никто не принуждает всюду следовать за Кевином. Я делаю только то, что сама хочу. Или, как мне кажется, хочу…

– Почему бы тебе не предложить Кевину посетить то место, которое тебе самой нравится?

Эни покачала головой.

– В этих случаях у него обычно оказывается очень много домашнего задания, или он должен выполнить какое-нибудь поручение отца, или…

– Ясно, – Эрик улыбнулся, потом серьезно посмотрел на нее. – А ты не думала, что у него просто нет к тебе никаких чувств? Извини, если сделал тебе больно, но влюбленный человек так себя не ведет.

Эни кивнула и даже чуть улыбнулась.

– Относительно чувств Кевина ко мне ты абсолютно прав, и я не питаю по этому поводу каких-либо иллюзий. Просто… Я уже столько сил потратила, чтобы привлечь к себе его внимание, что не хочется бросать дело на полпути. Не в моем это стиле.

Взгляд Эрика стал удивленным.

– Дело? – переспросил он. – Эни, я чего-то не понимаю… Если ответные чувства Кевина для тебя просто дело… Ты что, тоже равнодушна к нему? Эни Мелоун понадобился трофей?

Но она вдруг опустила глаза, пробормотала что-то о необходимости подготовиться к очередному уроку и весьма быстро скрылась в классе. Эрик еще несколько минут недоуменно смотрел ей вслед и пытался понять, разочарован ли он этой неожиданно открывшейся ему стороной Эни или рад тому, что она ничего не испытывает к неотразимому Кевину.

* * *

Но большой перемене Джастин подошел-таки к Мелоди. Он какое-то время просто наблюдал за сидевшей на подоконнике девушкой, проверяя, не ждет ли она кого и не помешает ли он встрече. Потом решил, что всегда сможет просто извиниться и уйти, и сделал наконец несколько решительных шагов вперед.

– Здравствуй, Мел, – довольно-таки официально сказал он. Мелоди подняла голову и с некоторым вызовом посмотрела на Джастина.

– Мое имя значится в твоем ежедневнике напротив именно сегодняшней даты? – с сарказмом поинтересовалась она. Джастин недоуменно встряхнул головой.

– Что ты имеешь в виду?

Мелоди соскочила с подоконника.

– Ну как, разве общение с моей скромной персоной не расписано у тебя строго по календарю? Например, говорить мне: «Привет», – необходимо один раз в неделю, кивать издалека можно каждый день, ну а удостоить еще парой десятков слов запланировано не чаще раза в месяц. Чтобы не избаловать.

Из всей этой тирады Джастин понял только то, что Мелоди опять им не довольна. Хотя, по существу, именно ему полагалось на нее злиться после того злополучного свидания.

– Мел, ты говоришь какую-то ерунду, – достаточно спокойно сказал он. – Я уже вообще не понимаю, как с тобой общаться.