Секрет силы звезд-2: Возвращение

– Присаживайся. Буду рада пообщаться с интересным молодым человеком.

Кажется, Тим смутился. Вэл бы на его месте вернул комплимент, облачив его в остроумную шутку. Ту самую, что так нравились Габриэлле.

– Ты… очень красивая, – вдруг заявил Тим, и Габи сдержала грустный смешок. Перед Вэлом она бы сделала вид, что не поверила, а сама бы потом раз за разом возрождала в голове его слова, чтобы снова прочувствовать это радостное волнение.

– Спасибо.

А Вэлу бы…

Так, стоп! Хватит сравнивать двух парней и свое отношение к ним. Никто не виноват в том, что «а» – они так похожи, и «б» – это свидание она проводит не с тем братом, с каким хотелось бы. Возможно, Тиму тоже не особо приятно ее общество, но он любит брата и старается по возможности облегчить ему жизнь. Лучшее, что может сделать Габриэлла, это последовать его примеру. Вот только, о чем же ей с Тимом говорить? Разве что…

– Ты, вероятно, расстроена, что Вэл задерживается? – опередил ее Тим. – Вообще-то это не в его правилах. Пунктуальность у нас в крови, да и четыре года в Японии наложили свой отпечаток: там вообще все помешаны на точности. Ты знаешь, я однажды опоздал в художественную школу – элементарно засмотрелся на одну из витрин – так меня потом две недели на занятия не допускали. Деньги вернули, но разве могли они заменить мне те упущенные уроки живописи? Мама несколько раз в школу ходила, пока наконец не упросила директора принять меня назад. С тех пор пунктуальность – мое второе «я».

Габи улыбнулась, хотя не смогла удержаться от мысли, что за Вэла миссис Экройд не пошла бы просить, даже если бы от этого зависела его жизнь. Хотя, конечно, знать это наверняка Габриэлла не могла.

– Нет худа без добра, – резонно заметила она. Но Тим возразил.

– Есть. Вот Вэл, например, ушел из дома – какое уж тут добро? Родители вечно ругаются, денег не хватает, мне так вообще поговорить не с кем. Сижу вечерами, как сыч, один в комнате, и даже вдохновение не приходит. В художественной школе оценки стали хуже, учителя уже не хвалят, как прежде. А я, между прочим, еще в Японии считался одним из самых перспективных учеников.

Габи слушала его молча, хотя не раз и не два ей хотелось прервать и поинтересоваться, а с какой такой радости Вэл должен решать их проблемы и служить в семье громоотводом. Но она только глубоко и размеренно дышала. Если его родные люди не понимают, как гадко они поступают, то не ей их учить. И не стоило портить себе вечер. В конце концов, она сделает все, чтобы Вэлу было хорошо. Ведь это и ей самой доставляло огромное удовольствие.

Габи увлеклась своими мыслями и не заметила, когда именно Тим с энтузиазмом начал рассказывать ей про авангардистские направления в живописи, сыпля терминами и именами, которые Габи слышала первый раз в жизни. Потом он неожиданно подозвал официанта и заказал себе зеленый чай с какой-то редкой приправой. От ее запаха Габи слегка замутило, но она мужественно продолжала сидеть за столиком и ждать своего Вэла, попутно выслушивая советы по содержанию аквариумных рыбок, ибо «созерцание веселых игр у этих водоплавающих весьма вдохновляет».

Потом Тим выпил кружку чая и вдруг смущенно сообщил, что в его комнате сломалась розетка и ее вот уже неделю некому починить, поэтому он был вынужден временно переехать в комнату Вэла, чтобы иметь возможность хотя бы заряжать сотовый телефон и включать очиститель воды в аквариуме. Правда, пришлось потратить почти сутки, чтобы разгрести весь тот хлам, что за какой-то месяц Вэл успел притащить в свою комнату. Для чего этот хлам нужен, Тим не имел ни малейшего понятия. Он вообще считал физический труд недостойным талантливых людей занятием, хотя и не решался сказать это брату в глаза, чтобы его не обидеть.

Габи старалась быть вежливой, но от соблазна взглянуть на часы удержаться не смогла. Уже двадцать пять минут потеряно, может быть, стоит все-таки позвонить Вэлу и выяснить, что случилось? А если у него так и не будет возможности заскочить в кафе, ведь уже в шесть тренировка, и метаться между «Светофором» и «Элинстаром» смысла становилось все меньше. Может быть, Габи просто пойти в школу? Там, в мастерской, они с Вэлом все равно урвут пару минут для нескольких быстрых поцелуев, и день перестанет казаться таким уж испорченным.

Габи потянулась за сумочкой, и Тим понял ее намерения.

– Замри! – воскликнул он и, молниеносно достав альбом в кожаном переплете, принялся делать какие-то наброски. – Ты моя муза, Габриэлла! – сообщил вдруг он, повергнув ее в шок. – При виде тебя у меня появляется желание творить. Прошу тебя, не двигайся! Это всего несколько минут!

Габи вздохнула, но отказать в подобной просьбе не смогла. Так и сидела в неудобной полуразвернутой позе и прикидывала, через какое время ее бок затечет до такой степени, что для возвращения в нормальное положение ей потребуется посторонняя помощь. Но внезапно зал кафе огласила пронзительная сирена. Тут же позабыв и про бок, и про Тима, Габи схватила сумочку и выскочила из «Светофора».

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ: 9 ДЕКАБРЯ (2)