Секрет силы звезд

– Али ты не выспался сегодня, раз тебе всякая ерунда мерещится? Эрик еще при твоем появлении застыл, как столб, и разморозить его будет очень и очень непросто.

Эдвард вздохнул. Эрик снова изображал из себя пропеллер, но при любом движении Вэла тут же превращался в неподвижную статую. Если бы Эдди лучше знал Эрика, он бы не удивлялся сейчас его «выкрутасам». И не попался так легко в сети, уже расставленные Вэлом.

– Ладно, слушай, – Эдди сделал самое серьезное выражение лица. – Как я понял, вы с Габи опять вчера поругались?

– Это она тебе сказала? – Вэл прикинулся обиженным. – Вот ведь жалоба!..

Но Эдди тут же оборвал его.

– Прекрати, Габи вовсе не надо жаловаться, чтобы я понял, что вы поссорились. Для этого достаточно взглянуть на ваши физиономии и послушать, как вы друг друга называете. Что на этот раз?

– Догадайся… По физиономии, – усмехнулся Вэл.

– Брось, ты отлично знаешь, что вам с Габи нельзя ссориться. – Эдвард старался говорить так убедительно, как только мог. – Мало того, что мы с Кевином конфликтуем, так еще и вы двое окончательно разваливаете команду, подрывая авторитет капитанов.

«Доктор Дейс, слово в слово», – молниеносно определил Вэл, но в ответ сделал еще более недоуменное лицо.

– Что ж мне, по-твоему, поддакивать, когда она называет меня Вэлентайном или, того лучше, обзывает дураком? Ты бы такое простил?

– Если это нужно для общего дела…

Вэл снова усмехнулся, но на этот раз так, чтобы никто не видел. Истинные чувства Эдди он знал, как свои собственные. Интересно только, что же такого мог сказать доктор Дейс, чтобы заставить товарища хитрить и говорить не то, что он думает? Вероятно, что-то очень серьезное.

– Даже если бы нашим «общим делом» было спасение всей Вселенной, а не только какой-то там Земли, я бы и в этом случае не спустил подобного девчонке!

– Даже Габи? – осторожно спросил Эдвард.

– Ей – в первую очередь. Я и так достаточно ей прощал. С этого дня все изменится. Даже если после этого сэр Кристиан снимет с меня голову, никакие силы на свете больше не заставят меня терпеть ее выходки.

– Что ты имеешь в виду? – не понял Эдвард.

– Увидишь! – Вэл сделал серьезное и решительное лицо. – А пока – не упоминай больше о ней в моем присутствии, если это не является необходимым! И тебя, – он бросил сердитый взгляд на Эрика, – это тоже касается!

С удовлетворением Вэл отметил, как изменились выражения лиц друзей. План окончательно созрел в его голове. Он заставит доктора Дейса поверить им с Габриэллой! Даже если для этого придется рискнуть теми крохами учительского уважения, которые еще остались.

* * *

– Твой корабль готов, – обрадовал Кристиан Вэла, а потом обратился к остальным ребятам: – Сегодня мы проведем небольшой эксперимент. Он будет заключаться в следующем: после моего объяснения мы все выйдем на улицу и представим, что у нас идет урок физкультуры. Мы будем играть в разные игры, бегать, прыгать и так далее. Но, едва вы услышите сирену тревоги, сразу же должны как можно быстрее добежать до школы, сесть в корабли и вывести их из штаба. Тот, кто первый долетит вон до флагштока, – Кристиан указал через окно на высокий столб, где красовался флаг с гербом «Элинстара», – зарабатывает очко. В конце тренировок мы подсчитаем ваши очки и выявим победителя, который в следующий раз будет руководить тренировкой. Суть этого соревнования не только в том, чтобы определить, кто из вас лучше бегает и виртуознее владеет техникой подъема корабля в воздух, но и в том, чтобы узнать, способны ли вы сохранять хладнокровие в экстремальной ситуации и «отключаться» от вашего долга. Это нужно больше для меня, но поскольку касается вас так непосредственно, я вынужден…

В этот момент он увидел двенадцать пар разноцветных глаз, по крайней мере половина из которых ничего не выражала. Кристиан вздохнул.

– Ладно, спускайтесь вниз и разминайтесь. Габи, Вэл, а вы вдвоем останетесь здесь.

Дождавшись, когда остальные выйдут из кабинета, доктор Дейс пояснил расстроенным ребятам:

– Вы и будете включать эту самую сирену, когда вам вздумается. В остальное время, Вэл, расскажешь Габи все, что сам знаешь о пульте управления: это может вам понадобиться.

«Но почему мы не можем тренироваться со всеми?» – читалось в глазах ребят, хотя вслух ни тот, ни другая этого не произносили. Кристиан ласково улыбнулся.

– А вы оба освобождены от физкультуры, – сказал он. – Вэл – из-за перелома, а тебе, Габриэлла, после вчерашнего я бы вообще посоветовал отдохнуть пару дней дома. Знаю, что такая попытка окончится полнейшей моей неудачей, и ты не послушаешь. И все же вы оба достаточно хорошо подготовлены, чтобы иметь возможность иногда заниматься чем-либо другим и позволить остальным хоть немного догнать вас. Впрочем, если захотите, останетесь после всех и сделаете пару кругов на своих кораблях. Такой вариант вас устраивает?

– Можно подумать, у меня есть выбор, – огрызнулся Вэл. – И почему, хотел бы я знать, я должен полдня сидеть именно с этой девчонкой, да еще и что-то ей объяснять?