Секрет силы звезд

– Вэлентайн Экройд, – она ткнула пальчиком ему в грудь, – или ты сейчас же запихнешь себе в рот этот несчастный гамбургер, или я пойду и отдам их твоему доктору: должно быть, он очень намучился с тобой, раз столько раз попросил больше не появляться в его кабинете.

Секунда молчания; Кевин уже решил, что она сказала свою угрозу всерьез.

– Ты очень хочешь есть? – задал глупый вопрос Вэл. Габи пожала плечами. – Ладно, ты меня уговорила. – Он вынул один гамбургер и бросил пакет подруге.

– Слава богу, – рассмеялась Габриэлла и жадно вонзила свои зубки в бутерброд. Вэл последовал ее примеру.

Кевину оставалось только тоскливо наблюдать за ними, глотая слюнки. И они оба заметно повеселели, тогда как настроение Кевина падало с каждой секундой. Но последней каплей стало другое.

– С-спасибо, – проговорил Вэл, дожевывая остатки гамбургера; в его глазах плясали веселые огоньки. – Спасибо!»

И Габи радостно рассмеялась…

…Весь вчерашний вечер и все сегодняшнее утро Кевин думал только об этом. Бесчисленное количество вопросов роилось у него в голове, не давая покоя. Вот только некоторые из них.

Почему Габи и Вэл помирились?

Почему она пошла с ним в больницу?

Почему настояла на этом походе?

Почему купила Вэлу гамбургер?

Почему так требовала съесть его?

Почему тренировалась с перевязанной рукой?..

Нет, все это было сделано не для того, чтобы уровнять их с Кевином. Но почему тогда, зачем?.. И единственный ответ, который приходил на ум, был таким ужасным, что Кевин не мог и не хотел в него поверить. А вслед за ответом – новый вопрос: что в этом Вэле такого особенного, чтобы Габи обратила именно на него свое внимание? Чем он заслужил такое ее отношение? И как самому Кевину попасть на его место?

До сих пор Кевин считал дружбу с девчонкой смешной. Теперь он нуждался в этой дружбе, словно она была смыслом его жизни. Он просто знал, что не может отдать Габи кому-то другому. Неважно, кому именно. Так получилось, что бороться за нее придется с Вэлом. Ну что ж, битва будет трудной, но он ее не проиграет. Это в сражениях Вэл – лидер. А дальше – посмотрим. Габи сказала, что дружбу надо завоевать. Вэл же, кажется, не слишком к этому стремился. Тем хуже для него. Когда он ее потеряет, он все поймет, но будет уже поздно. Если Вэл – дурак, это его проблемы. А Кевин своего не упустит. И Габи скоро в этом убедится.

* * *

Еще вчера вечером Кевин придумал, что ему делать. Вэл был заводилой в классе и первым зачинщиком во всех проказах. Но с сегодняшнего дня все изменится. В расписании было четыре урока: рисование, музыка, математика и естествознание. Кевин приготовил сюрпризы для каждого учителя.

…Придя в кабинет рисования самым первым, Кевин тщательно смазал доску маслом. Именно на этой доске мисс Грей показывала ученикам, как нужно вырисовывать ту или иную фигуру.

Но сегодня доска бастовала. Она отказывалась воспроизводить изображение, старательно выводимое на ней учительницей. Бедная мисс Грей, молоденькая девушка, едва закончившая педагогический институт, вынуждена была под хихиканье двенадцати бесенят оттирать злосчастную доску до конца занятия, сорвав тем самым урок. Но, видимо, воспоминания о школьной юности еще не стерлись из ее памяти, потому что перед самым звонком она проговорила:

– А дома к следующей неделе каждый из вас нарисует мне сегодняшнее задание. Да, и не смазывайте, пожалуйста, ваши альбомы жиром: современным краскам он, честное слово, не помешает…

…На уроке музыки Кевин отчаянно фальшивил, к тому же стараясь перекричать всех остальных ребят. В течение часа мисс Эстес удивленно поглядывала на него: она не привыкла, чтобы Кевин, всегда такой собранный и старательный ученик, вел себя подобным образом.

Песни они кое-как допели, а после звонка мисс Эстес подошла к нему и потрогала лоб.

– Ты, наверное, переутомился, мой мальчик, – ласково сказала она. – Постарайся отдохнуть в эти выходные: скоро День Святого Валентина, и мне нужно, чтобы ты был в форме. Ты ведь у меня поешь в большом хоре, не забывай об этом.

«Большой хор»… Кевин ненавидел эти слова, но еще больше он ненавидел их содержание. Сегодняшнее выступление преследовало целью не только привлечь внимание Габи, но и, по мере возможности, избавиться от участия в празднике. Кевин терпеть не мог петь и пообещал себе наесться накануне выступления мороженого, чтобы потерять голос, если сегодняшний номер не пройдет. Вот он и не прошел…

…А для миссис Салливан, которая с нового полугодия стала преподавать ученикам и математику, заменив прежнюю учительницу, у Кевина был заготовлен совершенно особый «подарочек». Когда ребята пришли в класс, то увидели, что на доске вполовину ее поверхности был нарисован огромный ухмыляющийся помидор.