Секрет Вселенной

Старбер так расхохотался, что через несколько минут прибежал хозяин, проверить всё ли в порядке. Удостоверившись в последнем, хозяин «Глубокого леса» убежал, пообещав, что через несколько минут к ним придёт официант и принесёт прохладительные напитки.

— «А комнатушка ничего, крепкая вроде, не развалится»

— «Это ты к чему?» — не поняв товарща, спросил Корен.

— «Ну если на нас нападут пираты…допустим» — на лице у следопыта как обычно сияла улыбка.

— «Ты бы не смеялся насчёт этого, а то и вправду пожалуют»

— «Я и не смеюсь, надо раскинуть мозгами, подумать как лучше защищаться, обратить комнату в крепость» — и следопыт со всей серьёзностью начал ходить по небольшой комнате, рассматривать её и качать головой, как бы одобряя.

Через пять минут в дверь постучали. Старбер положил руку на поразитель, а Корен, тоже взявшись за пистолет, открыл дверь.

Это оказался всего лишь обещанный хозяином официант, наверняка единственный в заведении. Он принёс прохладительные напитки на автоматическом подносе. Гости радостно взяли стаканы, а официант удалился.

— «Погоди, не пей» — вдруг сказал следопыт. В его глазах загорелся огонёк, он с подозрением взял стакан Корена и начал его осматривать. Корену такие меры предосторожности показались излишними, и он уже поднёс руку, чтобы взять обратно стакан, как Старбер вдруг вскрикнул:

— «А это ещё что?»

В его голосе можно было уловить ярость и негодование. Опустив в стакан два пальца, следопыт выловил из напитка маленький листик, зелёного цвета, почти незаметный, под цвет напитка.

Корен с удивлением посмотрел на Старбера, а не на листик.

— «Да просто …»

— «Не просто!» — крикнул ему следопыт в ответ — «Посмотри на форму листа, кончики указывают вверх, два справа и три слева».

Корен посмотрел внимательно на маленький листик. На самом деле растение было каким-то странным, не ординарным. Странная, не симметричная форма листа.

— «Здесь растут такие растения, Стар?»

— «Нет» — отрезал следопыт — «такие растения растут только в химических лабораториях!»

На крик и возгласы опять же прибежал хозяин заведения. Запыхавшись, он всё же вежливо поинтересовался, всё ли в порядке. Он был очень удивлён, когда Страбер вдребезги разбил стакан о пол, и начал ругаться и обвинять его в умышленном злодействе. Хозяин и так обеспокоенный, взволновался ещё больше и парировал как мог.

— «Что вы хотите сказать, господин следопыт? Что мы хотели отравить вас… или одного из вас?»

— «Почему-то я уверен, что нидий не суют в стакан с напитком для аромата!»

— «Нидий? Что это такое?»

Тут прибежал официант, так как был рядом, и услышал, будто гости не довольны напитком.

— «Нил, что это всё должно означать?» — требовательным голосом спросил официанта хозяин, когда тот зашёл в комнату — «Эти господа утверждают, будто в их напитки подложили какой-то…»

— «Яд!»

— «Да… какой-то яд, нидий, что-ли» — и хозяин вопросительно посмотрел на Старбера.

Официант был молодым парнем, чуть моложе Корена. Он работал в «Глубоком лесу» недавно. Сильно побледнев, он оцепенел и только забормотал, что ничего не знает ни о яде, ни о нидии.

Тут вмешался Корен.

— «Нил, ты оставлял стаканы где-то на улице?»

Спокойный тон подействовал на парня, и он, обретя силы, промолвил:

— «Я разливал напитки на первом этаже… там дверь открыта… на улицу»

— «Значит кто-то мог проникнуть туда и кинуть химикат в стакан… так или нет, ты оставлял стаканы без присмотра?» — рявкнул Старбер.

Официант заколебался.

— «Нил, отвечайте» — погрозил хозяин.

— «Ну может на несколько минут, просто зазвонил телефон…»

Старбер сразу же вытащил поразитель и проверив заряд, пошёл к двери.

Корен крикнул ему вдогонку:

— «Я пойду с тобой!»

— «Нет, сиди здесь, вытащи пистолет из кобуры, проверь заряд и жди. Они могут пожаловать. Я пока проверю нижний этаж, и сразу сюда».

При этих словах официант чуть не потерял сознание, а хозяин стал дышать ещё чаще.

— «А что нам делать, господин следопыт?»

— «Говорите громко, и всё о том, что один из гостей отравлен и лежит без сознания. Крикните, что вызываете скорую помощь».

Хотя хозяин и не понял, для чего всё это надо, он беспрекословно начал выполнять приказ Старбера, забрав с собой Нила.

Корен поняв, что задумал следопыт, вытащил пистолет, проверил заряд и спрятался за дверью. Там был выступ, где мог поместиться не большой человек — вроде Корена, его сразу подметил Старбер, когда осматривал комнатушку.

Засада для отравителя была выставлена, оставалось только ждать. Старбер всё не возвращался, и Корену надоело стоять как статуя около двери.

Вообще внизу воцарилась подозрительная тишина. Хозяин заткнулся, шаги тоже вроде как прекратились. Всё это насторожило Корена.

Вдруг дверь потихоньку начала открываться. Корен взглянул ещё раз на экранчик на поразителе и был готов стрелять. Дверь открылась, Корен увидел серый поношенный костюм — это был следопыт.

— «Эй, потише! С меня хватило и вчерашнего пучка!»

Корен опустил поразитель и вопросительно посмотрел на товарища. Тот в ответ покачал головой.