Секретарь

Секретарь смотрел, как принтер одну за одной распечатывает страницы набранного им текста и испытывал смешанное чувство. С одной стороны, это было очень интересно. Отличная завязка. Очень хочется узнать — что же там дальше…

НО

Он уже это видел. Точнее — писал. Сам. Своими руками.

Нет, конечно, не слово в слово. Но суть та же. Ситуация та же! Та же постановка героев. Пару лет назад он поймал одну идею, набросал синопсис… Но что-то не пошло. Концовка как-то не складывалась. Нет, он, может быть, ошибается…

Секретарь достал из шкафа ящик с черновиками. Порылся. Нашёл. Ну, всё верно. Завязка та же.

Это как?..

Услышав голос хозяина, Винстон поднял морду. Однако новой еды не обнаружил и принялся дальше копаться в опилках.

Не мог же он где-то напечатать синопсис… да, к тому же, не оконченный. Да и разболтать не мог… Кому? У него в этом городе практически нет знакомых. И уж тем более друзей.

Говорят, конечно, что некоторые идеи летают в воздухе. И что порой несколько незнакомых людей могут «поймать» что-то похожее. Но чтоб настолько…

Секретарь сложил напечатанный текст в папку, а свой синопсис прикрепил к стене над столом. Решил пока ничего не говорить. Посмотреть — чем это всё обернётся.

*

Впрочем, ничего особенного он не увидел. Лицо Управляющего было таким же непроницаемым, как и при первой встрече. Кажется, этот человек вообще не испытывал никаких эмоций.

Он просто взял папку с набранным текстом и выдал Секретарю новые кассеты. Всё сделал молча. Без единого комментария. Секретарь всё пытался разглядеть в его действиях какую-то реакцию… Но — нет.

Наконец, он не выдержал.

— Я хотел спросить… — начал было говорить. Но когда Управляющий поднял на него глаза, осёкся. Что сказать? Мне кажется, вы украли мою идею? А не украли ли вы мою идею? Откуда тогда у вас эта задумка?

— Да? — Управляющий выжидающе смотрел на него своими синими холодными глазами.

— Этот рассказ…

— Что с ним?

— Он…

— Молодой человек?

— Нет, ничего… Не важно. Извините. — он сложил кассету в рюкзак — Всего доброго.

— До встречи.

*

Так продолжалось несколько недель. Погода стояла пасмурная. Дождь и не думал униматься.

Каждые три дня Секретарь являлся в Замок, зажимая под мышкой старую кожаную папку. Передавал Управляющему набранный текст, забирал кассету с новой главой и возвращался в общагу.

Такая работа не то, что не тяготила Секретаря. Она приносила ему истинную радость. Он понимал, что является первым и пока единственным Читателем этой Книги.

А Книга была хороша. Автор в своём сюжете давно догнал и перегнал тот старый замысел Секретаря. И теперь юноша следил за каждым словом, за каждым жестом Героев Книги. Он понимал, что никогда не смог бы сам написать такое!

И поэтому бежал ото дня ко дню, спешил к следующей встрече за новой порцией этого нектара. Замок, в котором жил Автор, уже не казался Секретарю таким пугающим, как раньше. Да, он стоял на возвышенности, в отдалении от других домов, но что в этом в сущности плохого? Автору, очевидно, нужно свободное пространство для работы со своими идеями. Ему нужен и чистый воздух, которым так богаты загородные посёлки и спокойное Одиночество.

Да и сам Замок, в сущности, оказался всего лишь домом. Большим домом с гостиной и камином, с дорого обставленным кабинетом на втором этаже и шикарной спальней (так, по крайней мере, хотелось думать Секретарю).

Прикасаясь к дверным ручкам (один вид которых уже говорил о внушительности Хозяев Замка), Секретарь почему-то стал думать, что ДОСТОИН входить в эти двери. Что это — ЕГО УРОВЕНЬ. И тяжёлые двери, казалось, чувствовали его твердеющую день ото дня ладонь. Они стали поддаваться легче, открываться плавнее и мягче.

*

Однажды утром, походя к калитке Замка, Секретарь увидел незнакомого человека. Вид у него был потрёпанный. Сальные волосы липли ко лбу. Старое пальто, бывшее ещё несколько лет назад очень модным, выглядело так, будто мужчина ходил в нём день и ночь — все эти годы. Ботинки истоптаны, брюки подраны и залатаны большими небрежными стежками.

Он жал на кнопки домофона, смотрел в камеру, но дверь калитки перед ним не открывалась.

Подойдя ближе, Секретарь почувствовал, что знает этого человека. Он видел это лицо где-то. Только вот так сходу не мог припомнить — где…

Заметив Секретаря, мужчина бросился в сторону и спрятался за кусты.

Секретарь нажал на кнопку вызова и дверь тут же открылась. Проходя внутрь, Секретарь почувствовал на своей спине тяжёлый, недобрый взгляд этого человека, прячущегося в кустах.

Но оборачиваться не стал.

*

— Вы знаете, там у калитки я встретил человека…

— Это не должно Вас волновать. Делайте своё дело — голос Управляющего был как обычно холоден и строг.

Секретарю почему-то подумалось, что у Управляющего, должно быть, нет семьи… Но он тут же возразил себе — именно такие внешне холодные на службе люди, в обычной жизни могут оказаться теми ещё добряками и весельчаками. Впрочем…