Секретарь старшего принца 3

– Они все одинаково убиты, одним существом, а он был бешеный, как те псы графа, которые потом из подвала вырвались, такой же безумный, и он…

Небрежным жестом восстановив звукоизоляцию, я отправилась к себе наверх. Моя расправа над вампирами казалась невероятной – тем лучше для меня, пусть недооценивают. Но со слухами, возможно, придётся что-то делать.

У себя в кабинете, ярко распалив магические светильники, я убралась на столе, разложила бумаги по степени важности. Сначала проверила оставшиеся здесь документы, над которыми работала под прессингом брачной магии, нашла несколько мелких ошибок.

Тут и Фергар явился с отрезом кроваво-красного бархата, осторожно выложил мне на стол и сглотнул. Поблагодарив его, я спустилась вниз и сдала Жаждущего крови на хранение болотному гоблину Лабиусу. Тот единственный воспринимал меня без трепета, возможно, просто не знал о последних событиях.

Доказав свою независимость от призванного оружия, я взялась за дело об отравлении и убийстве семьи Барнаса.

Мне всё ещё больно было смотреть на сухо описанные факты, больно думать о том, что этот мужчина сидит там, внизу, в тюрьме – в соседней камере с теми, кто лишил его всего. Но именно для того, чтобы освободить Барнаса от этого ужасного соседства мне и следовало быстрее покончить с его делом.

Одного моего явления к следователям хватило, чтобы и они воспылали страстным желанием это дело скорее завершить.

Всю ночь, утро и день они и вызванные менталисты перепроверяли информацию, проводили следственные эксперименты, отсылали запросы о наёмных убийцах, писали отчёты и заключения, а я, исходя из этого всего, формировала последнюю полноценную версию дела на подпись Элору.

Сам он не появлялся, Дарион о себе знать не давал, и я полностью сосредоточилась на деле, сделав перерыв только для восполнения запаса зелья для изменения запаха. Для этого мне пришлось ненадолго покинуть здание ИСБ.

Столица, наконец, примерила на себя полноценный траур по принцу Арендару: на окнах чернели ленты, по улицам почти никто не ходил. Я посмотрела на всё это немного рассеянно, прежде чем ненадолго зайти в имперский банк за своим запасом.

В остальном казалось, всё возвращалось в свою колею: поправившие здоровье офицеры снова приступали к делам, я, как обычно, занялась бумагами. Неспящие вроде бездействовали. Возможно, они готовили что-то грандиозное, но пока я недостаточно прочувствовала ситуацию, чтобы всерьёз бояться.

Ближе к трём часам дня на стол Элора легла толстая папка с делами об отравлении офицеров, дискредитации Аранских, убийства свидетелей, самым важным из которых для меня было дело семьи Барнаса.

Вернувшись к себе, снова усевшись, я боролась с желанием спуститься и проведать Барнаса, но почтительно склонившийся Авардан прекратил мои моральные мучения, вручив документы на проверку и подпись: офицеры решили перестраховаться и закончить заодно расследование по нелегальным продажам алхимических зелий в лавке письменных принадлежностей. Им нужно было разрешение на арест поставщиков.

Я чуть не поперхнулась, увидев в списке своего алхимика. Как тесен мир! Пусть я никогда не показывала ему своего настоящего лица, и заказанное зелье позиционировалось не как маскировка, а как имитатор сильного драконьего запаха для повышения собственного статуса, но… это было близко и опасно. А предупреждать алхимика об аресте – значит навести на мысль, что один из его клиентов служит в ИСБ.

На приказе об аресте подозреваемых я поставила уверенный росчерк, подождала, когда бледноватый Авардан покинет мой кабинет.

Сомневалась я мгновенье: пусть мой алхимик догадается, что среди его клиентов кто-то из ИСБ, но мне нужен запах именно этого зелья, и не факт, что другой алхимик сможет его повторить.

Я вытащила бумагу с доставляющим заклинанием, но без герба ИСБ, и написала:

«Немедленно уничтожь доказательства своей незаконной деятельности. И не смей отказываться от прежнего способа связи с клиентами, иначе тебя ждут куда большие неприятности, чем проверка ИСБ, которая вот-вот начнётся».

Отправив нарочито корявое послание, я окинула взглядом стол. Документы были сложены аккуратно, поблескивал в сиянии сфер нож для бумаг. На одном из листов золотился герб Аранских с держащими корону медведеоборотнями. Мысли о Дарионе, которые я гнала прочь всю ночь и весь день, меня, наконец, настигли.

Я не понимала, что происходит: леди Заранея слишком благородна, чтобы его оболгать. Но и Дарион по моим ощущениям не испытывал к ней интереса, только неприязнь.

Что же произошло? Почему сама леди Заранея не отрицала эту ложь?

Помедлив, я начертила на листе бумаги с высшей степенью защиты знак вопроса и коснулась магкаллиграфических символов, посылая образ Дариона в плетение заклинания. Лист сложился и, уменьшаясь на лету, скрылся под дверью.