Секретарь старшего принца 4

И Вейра с Диорой, оставшись без Элора, пытались донимать меня (обе ведь были уверены, что это я его где-то прячу!). Их я без зазрения совести осаживала голосом, но скука их была велика, желание пообщаться со мной тоже, так что установки они сбрасывали до безобразия быстро.

Но несмотря на постоянную суету вокруг, в Академии драконов мне было одиноко. Тревожно. И как-то тяжело. Из-за Элора: без связи метки я могла и не узнать, попади он в беду! Не могла помочь! Не знала, что делать!

К рассветным кошмарам трижды примешивались кошмары о смерти Элора – с каждым разом всё ярче.

Напряжение и усталость нарастали. Нужно было что-то с этим делать. Спасением виделся Дарион. Я хотела и не хотела пойти к нему, а едва оказывалась в спальне и пыталась что-то обдумать, меня накрывала усталость и больше ничего не хотелось.

Если бы точно знать, что Дарион снимет амулет и позволит мне отдохнуть, я бы, наверное, отправилась к нему сразу.

На седьмой день я зашла к нему в своём обычном мужском виде. Посмотрела, как гоняет студентов: мягче, намного мягче, чем меня. И, чтобы оправдать свой визит, вернула книгу с теориями о протоцивилизации драконов.

Мы обменялись внимательными взглядами.

Я не понимала, что делать и как.

– Ещё что-нибудь интересное почитать есть? – спросила неуверенно и тихо, пока парни обменивались простейшими магическими ударами.

– Да, можешь заглянуть ко мне сегодня вечером, я подготовлю несколько книг.

Теплота в его голосе и взгляде, когда он, такой огромный, гордо расправивший плечи, стоял спиной к подопечным и смотрел на меня, обнадёживали, успокаивали, и я кивнула.

Но в обед задумалась об Элоре, а в связи с ним и о своих сокровищах. Последнее пропахшее Элором покрывало из дворца я себе забрала, а новых не было и, если по возвращении Элор останется здесь, не появится – тут ведь шелками постели накрывали.

Мои коллекционные покрывала были прекрасны, я знала все их различия: где-то узелок в шве чувствовался, где-то мех чуть посветлее или темнее, волоски тоньше или жёстче. Бесспорно, каждое моё сокровище глубоко индивидуально, но это не отменяло того, что в целом они однотипны, ведь Элор не менял покрывало на новое (ну и что, что последнее подменённое сто тридцать седьмое по счёту).

Теперь у меня появилась уникальная возможность завести сокровище другого цвета и размера! Если, конечно, Элор продолжит соректорствовать и не воспротивится небольшой смене интерьера. Я прямо загорелась этой идеей и отправилась в Нарнбурн. В первой же лавке у меня за спиной стали скапливаться самолётики с посланиями, но я рассматривала меха, представляла их в своей коллекции и отмахивалась от летающих записок.

Выбирала часа два, гладя и нюхая покрывала, обнимая их, фантазируя… Остановилась на роскошном белом полотне с пятнадцатисантиметровым ворсом. Очень мягкое, с серебряным отливом… как же я мечтала о моменте, когда эта длинная шерсть пропитается терпко-острым ароматом Элора, и я заныкаюсь в уголок, прижму эту пушистую пахучую прелесть к себе, уткнусь в неё лицом, замотаюсь в неё и заурчу от удовольствия…

Моя мечта была так близко, так… Не описать словами, как трепетало моё сердце, когда поздним вечером седьмого дня с исчезновения Элора я, прижимая к груди белое покрывало, бесшумно выскользнула из своей комнаты и провела ладонью по двери в комнаты Элора, чтобы совершить подмену. Защитные чары, как и дома в его башне, пропустили меня внутрь.

Чтобы никого не смущать загоревшимся в окне светом, прокралась через тёмную гостиную, распахнула дверь спальни и чуть не ослепла от сияния. А когда проморгалась…

Элор лежал на кровати. Читал книгу. И ел печеньки.

Точнее, он подавился, когда я вошла, и теперь катался по шёлковому покрывалу, откашливаясь.

У меня задёргался глаз.

– Что ты здесь делаешь? – сипло спросила я, пытаясь… осознать эту мирную картину: книги, сладости (судя по упаковкам, контрабандные в том числе!), смятая постель, замурованное окно, сквозь которое не пробиться ни лучику пылавших здесь сфер.

– Кашляю, – выдавил Элор.

На его руках, обвивая метки, темнели каменные змеи-блокираторы.

– Ты всё время тут прятался, да? – Не хотелось верить, что я не нашла его здесь – через стену от моей собственной спальни!

– Не прятался, а отдыхал, но да, здесь. – Прокашлявшись, Элор распластался на постели и снизу вверх посмотрел на меня. Щёки у него раскраснелись, глаза поблескивали. – А ты мне покрывало решил подарить? Или это для тебя – укрываться, пока спишь у меня под боком?

Последнее он лучше бы не говорил.

Во мне разгоралась злость.

Все эти дни я беспокоилась о нём: принимает ли лекарства, не стало ли ему хуже, не попал ли в передрягу. Я разгребала его дела, отбивалась от его любовниц, а он… он… просто лежал здесь, жрал вкуснятину, читал и плевать хотел на все мои тревоги! Плевать хотел, что я за него боюсь!

Белое мягкое покрывало затрещало под моими когтями.

– Идиот! – выплюнула я.

Элор нагнал меня возле моей двери. Швырнула в него белоснежным покрывалом и, пока он путался, заскочила к себе и заперла дверь.