Секретарь старшего принца 8

Но о моём состоянии он интересуется окольным путём, стараясь говорить как можно безмятежнее:

— Как изучение документов? Появились какие-нибудь идеи, пожелания?

Окидываю взглядом всё разложенное на столе.

— Нет. — Отламываю ложкой новый кусочек пирожного. — Как-то… не читалось.

— Бывает, — несколько легкомысленно откликается Элор и, ухватив мою руку с ложечкой, умудряется чмокнуть запястье. — Тебе сейчас надо отдыхать и восстанавливаться, а для документов есть я. Я о тебе позабочусь.

В этом он уверен.

* * *

— Уверен, встреча с близкими людьми… поможет вспомнить больше, — сверкнув лежащим на ладони ожерельем, Элор заходит мне за спину, охватывает мою шею драгоценным украшением.

Капельки бриллиантов рассыпаются по груди, центральные самые длинные подвески стекают в ложбинку между грудей. Я же смотрю на развешанные в гардеробе платья и костюмы, пытаясь понять, насколько подходит предстоящему визиту в императорский дворец и к моим слугам платье из тёмно-серого бархата с серебряным чешуйчатым узором.

Эта часть этикета полна пробелов: знаю, что на все случаи жизни есть некие правила подбора одежды, но помню далеко не все. И ещё знаю, что Элор в этом отношении довольно небрежен. То ли не утруждает себя необходимостью всё учитывать, то ли просто забыл подробности, но полагаться на него в выборе одеяния… пожалуй, не слишком благоразумно.

С другой стороны — он мой избранный, он искренен в желании помочь. Следует положиться на него. Это очевидно теперь: больше недели прошло с пробуждения, а никакого ощутимого улучшения в моём состоянии не наблюдается.

Глава 66

Опустив ладони мне не плечи, Элор мягко сжимает пальцы:

— Готова?

К предстоящему визиту он относится очень эмоционально: о чём-то тревожится, в то же время надеется. Чувства делают его таким уязвимым…

— Да, готова, — подтверждаю очевидное. — Если ты правильно помог мне подобрать платье.

— Да вроде бы всё верно рассчитал, — немного теряется Элор. — Главное, ты выглядишь изумительно, остальное — не важно.

— К сожалению, только для тебя.

— М-м, — Элор утыкается носом в собранные на моей макушке локоны. — Если кто-то будет тобой недоволен, я готов нарушить принципы и откусывать головы.

Элор…

У меня дёргаются уголки губ в намёке на улыбку, но это быстро проходит.

Судя по тому, что я о себе помню, никто не должен даже подумать выразить недовольство моей одеждой, но так было до моего непонятного ранения, а теперь… Драконы не прощают слабости. Но драконы с драконессами не воют. Нормальные драконы.

— Можем отправляться? — снова уточняет Элор. — Или тебе нужно ещё время подготовиться?

В отличие от него, я не переживаю, просто анализирую, и предстоящий визит обдумала несколько раз, так что никакой моральной подготовки не нужно:

— Да, готова, — повторяю ему. — Всё хорошо.

От этого «хорошо» пальцы Элора вздрагивают на моих плечах.

Вокруг нас вспыхивает, рычит и извивается золотое пламя, закутывает нас в огненный вихрь, чтобы вырвать из гардеробной сокровищницы и унести прочь — через границы, в императорский дворец.

Хорошенько тряхнув при пересечении последних защитных чар, телепортационное заклинание выплёвывает нас на чёрный камень. Нам с Элором удаётся устоять. Солнечный свет ударяет в глаза, я, вскидывая руку, жмурюсь с непривычки: свет магических сфер намного мягче.

Золотое крыло прячет меня в своей тени, сильная рука обнимает плечи, и в аромате корицы проскальзывают нотки раскалённого металла.

— Ри, прости, я не подумал о том, что тут слишком много солнца.

— Ничего страшного, — смаргивая невольно проступившие слёзы, быстро привыкаю к полуденному освещению, но пока вижу только прикрывающее меня крыло.

Изумительно солнечная погода для этого времени года. Ветерок пытается дёргать тёмно-серый с серебряными чешуйками подол, но бархат с серебром слишком для него тяжёлый.

— Ты себя хорошо чувствуешь? — уточняет Элор с тревогой. — Не хочешь вернуться?

— Элор, я плохо помню, у меня есть некоторые проблемы с управлением моими силами, но я не беззащитна и не слаба.

— М-м, да, прости. Просто… — Элор нервно дёргает крылом. — Непривычно видеть тебя такой. Я боюсь тебя потерять.

— Я знаю, какое большое значение избранные имеют для драконов, можно не…

Элор рывком встаёт передо мной, закрывая собой дворец с островерхими башенками, столь удобными для обучения драконят полётам. Теперь золотые крылья окутывают меня с обеих сторон. Золотые глаза смотрят строго:

— Ри, я боюсь тебя потерять не потому, что ты моя избранная, а потому что я тебя люблю. Такую опасную и такую уязвимую, лгущую и говорящую правду, в мужском и женском облике, даже без объединения эмоций. Я люблю тебя, а не твою способность родить мне сильных наследников. — Элор замолкает на мгновение. — Хотя последнее тоже очень приятно и очень воодушевляет. Но люблю я тебя, мою Ри, моего Бешеного пса, мою раненую девочку.

Наклонившись, Элор осторожно целует меня в лоб и шепчет:

— Надеюсь, сегодняшний день поможет сделать ещё один шаг к твоему выздоровлению. Но даже если нет, я всё равно тебя люблю.