Секретарь старшего принца 8

Заселение сюда моих слуг изменило нижние этажи, но верхние остались прежними, и я их помню — помню ощущения от прикосновения к перилам. Запахи. Лестницу. Ступени. Их высоту и оптимальный ритм шагов. Цвет гостиных и обстановку в них, двери комнат Вейры, Диоры и Сирин, их комнаты, самую верхнюю площадку с дверями ко мне и Элору. Как Элор сидит под моей дверью. Как я разношу свою комнату, а потом пытаюсь починить. Витрины с перьями в спальне Элора, стол и кресло. Гардеробную, в которой мне так уютно спалось на покрывале из мира Танош. И как мы с Элором, нетрезвые, взбираемся по этой бесконечной лестнице. Разбросанные любовницами мелочи. Элор, лежащий на моих коленях и слушающий, как я читаю. Вейра, Диора и Сирин, внимающие моему голосу, оживляющему любовные романы — и прячущийся в коридоре Элор, пока не набравшийся смелости признать, что ему нравится мой голос. Папки с документами, летящие по лестнице вниз, разбрызгивая и перемешивая листы, и как мы с Элором, устало глядя на это безобразие, садимся на ступени, и ни у кого из нас не хватает сил собрать разлетевшиеся бумаги. И мне невыносимо хочется склонить голову на его окутанное рыжими прядями плечо. «До завтра полежат, никуда не денутся», — решает Элор, и приходится найти в себе мужество встать и дойти до постели. А утром мы находим документы аккуратно разложенными по папкам под нашими дверями. Недовольный рык Элора. Смех его любовниц. Повисший на окне Арендар. Устроенный им потоп. Как Элор в наказание щекочет его пятки. Вейра, предлагающая стать моей любовницей. Похоронный настрой после ранения Элора. И Элор, сидящий с бутылкой после третьего неудачного отбора его среднего брата Линарэна, унылый взгляд на меня, полный горечи прогноз: «Теперь Аранских считают ещё более слабыми, у ИСБ добавится работы». И Элор оказывается прав. А в ночь перед первым отбором Арендара Элор приходит ко мне: «Не могу уснуть, прогуляемся по берегу?» В ту ночь я тоже не могу уснуть, потому что… сомневаюсь, что Аранские удержат власть, но пока не хочу об этом думать и что-то решать, ведь есть шанс, есть… И вот мы бредём по берегу, тихо шуршит море, а над нами — необъятное звёздное небо, и оно не напоминает мне о Башне порядка. Мы не говорим об отборе, мы говорим о новобранцах, о новых моделях защитных амулетов, о том, что в Столице кто-то пользуется технологическим оружием и, возможно, придётся договариваться с Локом о совместном поиске преступника… Моя комната, и кожа, кажется, горит вместе с внутренностями от безумного, навеянного магией желания. Склонившись над листом, я рисую переплетённые тела дракона и драконессы, вижу в них себя и Элора. Я лежу ночью без сна в лёгком ужасе перед тем, сколько дел на службе из-за приезда послов, голова просто раскалывается, скоро рассвет, и я в нерешительности: мне страшно, но из-за загруженности я уже неделю не сплю на рассвете, неделю не было тех ужасно коротких мгновений, когда я ещё ощущаю связь с Халэнном…

— Риэль, Ри! — знакомые голоса.

Они разрывают полотно накрывших меня воспоминаний, и я вижу лица. Старые, встревоженные лица. Ная. Толис. Дербен.

Последние слуги Сиринов.

Их застилает воспоминание о родовом замке. Я бегу по нему следом за Халэнном, свет из окон и тень простенков чередуются, то ослепляя яркостью, то погружая во мрак. «Скорее! Скорее!» — пульсирует мысль Халэнна, как моя, и я чувствую его восторг и предвкушение. Мне нужно учиться контролировать свои эмоции, и я их контролирую, но никто не запрещал чувствовать эмоции Халэнна! Они такие яркие…