Всего за время боевых действий Франция и ее союзники потеряли около 460 тысяч солдат и офицеров, что превышало военные потери Франции во Второй мировой войне [504]
. В числе погибших было 314 офицеров, 1071 унтер-офицер, 8997 легионеров Иностранного легиона [505].Материальные потери в войне оказались для Франции и ее вооруженных сил не менее удручающими, чем политические и моральные. Экономические затраты на ведение войны только в 1949 году составили около 100 млрд. франков, а в 1950 г. они достигли 150 млрд. Всего же Франция израсходовала на войну 2699 млрд. франков и 2,6 млрд. долларов, поступивших из США [506]
.Сложившаяся ситуация вынудила французское правительство пойти на мирные переговоры. В январе 1954 года по инициативе Москвы была достигнута договоренность о созыве международной конференции для урегулирования вопроса по Индокитаю. После 72 дней сложной и острой дипломатической борьбы 20-21 июля 1954 года в Женеве были подписаны соглашения о прекращении военных действий во Вьетнаме, Камбодже и Лаосе. Соглашения устанавливали временную демаркационную линию между ДРВ и Южным Вьетнамом южнее 17-й параллели. Предусматривалось, что Вьетнам, а также Лаос и Камбоджа не будут входить ни в какие союзы, на их территории не будут создаваться базы иностранных государств, размещаться иностранные войска, военный персонал, а также прибывать оружие и боеприпасы [507]
.На 1956 год намечались всеобщие выборы власти (не позднее 20 июля) под международным контролем, чтобы решить вопрос об объединении страны. На этом завершился первый этап вооруженного противостояния в Индокитае. Однако такая ситуация не устраивала Соединенные Штаты Америки. Совет национальной безопасности США расценил решения Женевской конференции как шаг, способствующий распространению коммунизма во всей Юго-Восточной Азии и наносящий Америке удар по ее геостратегическим интересам в регионе.
Начался второй этап войны, который охватил события 1955-1960 годов.
12 февраля 1955 года вступило в силу соглашение, подписанное ранее представителями американской военной миссии в Южном Вьетнаме и французского экспедиционного корпуса. Согласно этому документу военная миссия США, возглавляемая генералом О. Даниэлем, получала право на организацию и обучение "национальной армии" сайгонского правительства, насчитывавшей к этому времени 300 тысяч человек (по другим данным – 250 тысяч) [508]
.В октябре 1955 года при содействии ЦРУ США в Южном Вьетнаме была проведена замена правительства. Профранцузский император Бао Дай был низложен, монархия упразднена, а провозглашенную 26 октября Вьетнамскую Республику (BP) возглавил премьер-министр Нго Динь Дьем, занимавший проамериканские позиции. По некоторым сведениям, Нго Динь Дьем (Нго Динь Зьем) попал в поле зрения американских властей еще в 1930-е годы, а с 1948 года сотрудничал с ЦРУ.
Благодаря перевороту Юг Вьетнама фактически выходил из-под контроля Франции и окончательно закреплял господствующее положение Соединенных Штатов Америки. С этого момента со стороны США началась активная работа по укреплению режима Нго Динь Дьема и боеспособности южновьетнамской армии. Так, за период с 1955 по 1960 год сайгонская армия получила от Пентагона вооружений на сумму 463 млн. долларов [509]
.По оценке даже западных средств информации, режим Нго Динь Дьема был "одним из самых деспотичных в мире", что способствовало росту антиправительственных настроений [510]
. В мае 1959 года сайгонское национальное собрание приняло закон 10/59, предоставлявший военным трибуналам право приводить в исполнение вынесенные приговоры на месте. В результате к началу 1960 года было казнено 80 тысяч человек, более 770 тысяч содержались в тюрьмах и концлагерях. Массовым репрессиям властей подвергались не только бывшие участники сопротивления, но и широкие круги населения, пытавшиеся выступать с требованиями проведения выборов для объединения страны. Реакцией на действия правительства стало восстание, начавшееся в январе 1960 года в южновьетнамской провинции Бенче, расположенной в центре дельты Меконга [511]. Восставшие крестьяне свергли местную администрацию и провозгласили народное самоуправление. 11 ноября 1960 года группа офицеров предприняла неудавшуюся попытку совершить государственный переворот. Волнения охватили и другие районы Вьетнамской Республики.20 декабря 1960 года в одном из освобожденных районов на Конгрессе патриотических сил был образован Национальный фронт освобождения Южного Вьетнама (НФО ЮВ), который сразу же встал в вооруженную оппозицию сайгонскому режиму и вскоре возглавил восстание. К 15 февраля следующего года разрозненные отряды восставших были объединены в Армию освобождения Южного Вьетнама (АО ЮВ) [512]
.