Секретов больше не будет

     — Да. Однажды. — Он усмехнулся. — Там были маленькие комнаты и низкие потолки. В конце концов, пришлось уйти из чувства самосохранения.

     Они помолчали.

     — Хочешь выпить? — спросила Кейт.

     Ее беспокоил взгляд Бена.

     — Нет, спасибо. Помни, я еще не начал тот разговор.

     — Тогда давай я поставлю кофе.

     Кейт приподнялась, но Бен встал и толкнул ее обратно на диван. Потом сел рядом и обнял ее одной рукой.

     — Забудь про кофе. Думаю, пора сказать, о ком говорил Дэн как о твоем любовнике. Я отказывался верить, но Дэн — хитрая маленькая свинья. Сказал, что ему по секрету сообщила бабушка. Был в восторге от того, что у миссис Бомон такой широкий взгляд на вещи.

     Кейт повернулась к нему и нахмурилась.

     — Широкий взгляд?

     Бен кивнул, сжал ей руку и отвел глаза.

     — Что такое? — тревожно и настойчиво потребовала она. — Ради Бога, Бен, говори.

     — Я только хочу убедиться, что у тебя под рукой нет метательного снаряда, — сказал он, улыбаясь во весь рот.

     — Бен Флетчер, скажи же, кто этот мифический любовник, или я заору!

     Его глаза сверлили ее лицо.

     — Дэн объяснил, что единственная причина, почему ты его отвергла, — это то, что тебя вообще не интересуют мужчины. Он поклялся, что у тебя любовь с Клэр.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

     Кейт, онемев, уставилась на Бена.

     — Ты шутишь? — недоверчиво спросила она.

     Бен покачал головой.

     — Он так и сказал.

     — И ты поверил?

     — Нет, конечно. Сначала не поверил. — Бен сжал зубы. — Но ты, казалось, хотела от меня только дружбы, и, как Дэн и рассчитывал, я стал думать, что для тебя дружба со мной — прикрытие отношений с Клэр.

     — Но Клэр замужем!

     — Знаю, — Бен слегка смутился, — но такое бывает. И ты проводила с ней чертовски много времени.

     Кейт решительно отодвинулась, забилась в угол дивана, торя желанием убить Дэна Бомона.

     — Обычно раз в неделю мы с ней ходим в кино. Но в последнее время она шила мне костюм для бала, так что я проводила с ней гораздо больше времени. Вот она посмеется, когда узнает! — Вдруг она нахмурилась. — Погоди! Ты явно перестал верить в эту чепуху. Что же изменилось?

     — Касси рассказала, почему ты вчера ходила к Клэр. — Бен состроил гримасу. — Ты же не предупредила, что у нее была вечеринка. Когда ты настояла на том, что не останешься со мной после проведенной вместе ночи, а пойдешь к Клэр, — этого я не мог перенести. Я человек, Кейт.

     — Касси сообщила, что Клэр беременна? — холодно спросила Кейт. — Что после десяти лет усилий ей, наконец, удастся родить мужу ребенка, которого они так хотят?

     Бен моргнул.

     — Да, — нехотя признался он.

     — Ха! Вот что тебя убедило. Бен, почему ты не мог честно меня спросить?

     — Ну, Кейт, как я мог задать девушке такой вопрос?

     Кейт посмотрела на серьезное, такое красивое лицо, и по спине пробежал холодок. Про него Дэн тоже соврал.

     — Бен, — нерешительно сказала она, — обещай сохранить хладнокровие, когда я задам тебе один очень личный вопрос.

     Он слегка расслабился.

     — Постараюсь. Спрашивай.

     — Той ночью... — начала она и отвернулась, чтобы не встречаться с ним глазами, — той ночью было ясно, что ты уже занимался любовью. И немало.

     Бен невольно рассмеялся.

     — Черт возьми, Кейт, мне тридцать один год, чего ты ожидала?

     Это была только половина ответа, которого ждала Кейт.

     — В чем дело? — снисходительно спросил он. — Дать тебе список?

     Именно этого Кейт хотела, но не знала, как сказать. Она съежилась и ничего не ответила. Бен усмехнулся и поудобнее устроился в своем углу дивана.

     — Как я уже говорил, в колледже я словно заблудился в лавке со сластями. Через некоторое время нажал на тормоза и напомнил себе, что я здесь для того, чтобы получить диплом. Так что перешел к моногамии. Некоторое время я и Сэм жили вдвоем.

     Сэм? Кейт замерла.

     — В чем дело теперь? — быстро спросил он.

     — Ни в чем. Я внимательно слушаю.

     Бен вопросительно посмотрел на нее, пожал плечами и продолжил свой список.

     — Я решил, что моногамия — дело обременительное, но, к счастью, выяснилось, что так же считает Сэм, так что мы расстались. Следующий роман был довольно опасным. Он мог стоить мне карьеры.

     — Почему?

     — Я... э... положил глаз на партнера преподавателя. Преподаватель взбеленился, и кто бы стал осуждать его? Адель была умопомрачительно хороша, зрелая, сексуальная женщина, она меня многому научила... — Он оборвал себя. — В чем дело?

     Кейт глубоко вздохнула.

     — Бен, я должна тебе что-то сказать. Дэн и в меня впрыснул яду. — Она сглотнула. — Он предупредил меня не увлекаться тобой, потому что твои отношения с женщинами — это просто прикрытие... что ты предпочитаешь мужчин, — торопливо закончила она с пылающим лицом.

     — Что?! — взбешенный Бен отпрянул. — И ты ему поверила?

     Кейт понурилась, прикусив губу.

     — Я не хотела верить, но не было никакого способа узнать правду. Не могла же я спросить Касси!

     — А тогда какого черта ты продолжала со мной встречаться? — свирепо спросил Бен.

     — Видимо, по той же причине, что и ты. — Она больше не была кроткой. — Я знаю и люблю несколько человек, которые предпочитают свой пол, Бен. Среди моих друзей были такие. — Она пожала плечами. — Так что, если все, что ты мог мне предложить, — это дружба, я была согласна.