Секретов не будет

Днем на улицах Рейкьявика мало прохожих. Улицы оживают вечером, когда на зданиях вспыхивают разноцветные рекламы магазинов и фирм. Люди выходят гулять. Исландцы — высокие, крепкие, красивые люди. Девушки одеты в платья ярких цветов, которыми так обидела природа эту северную страну. На мостовых много автомашин. В Исландии непривычное для нас левостороннее движение. Впрочем, непривычного в городе много. Вот по улицам движется странная процессия. Впереди мужчина с большим флагом, за ним несколько человек с гитарой, трубой и барабаном. Все они одеты в форменные кепки. Процессия останавливается, и мужчина с флагом обращается к прохожим с короткой речью. Затем оркестр исполняет какую-то несложную мелодию. Нам объяснили, что это активисты Армии спасения собирают средства для перевоспитания пьяниц и падших женщин.

У кинотеатров, на оживленных уличных перекрестках гуляют американские военные летчики. Маленькая северная страна отличается исключительным миролюбием. У нее нет ни армии, ни оружия. А в пятидесяти километрах от ее столицы на американской военной базе Кефлавик притаились самолеты с белыми пятиконечными звездами на крыльях. Кефлавик — это государство в государстве. Там имеют хождение особые оккупационные доллары, и исландцы туда могут попасть не иначе, как по специальным пропускам…

В десять часов вечера на улицах становится особенно многолюдно. На мостовых еще больше автомобилей. Их радиоприемники наполняют город невообразимым шумом и гвалтом.

А еще через час улицы пустеют. Окончились танцевальные вечера, закрываются двери кафе, пустеют кинотеатры. Трудовой Рейкьявик погружается в сон, чтобы завтра с утра двинуться на работу в порт, к проходным многочисленных рыбообрабатывающих заводов.

Исландия — это страна разительных природных контрастов.

На севере страны не тает снег, а в Рейкьявике благодаря теплым атлантическим течениям даже зимой температура редко опускается ниже нуля. Огромные внутренние районы необитаемы, а по изрезанным бухтам побережья гнездятся бесчисленные рыбачьи селения. Можно проехать десятки миль и не увидеть никакой растительности, кроме мха. А на сочных горных лугах, которые очень напоминают альпийские, пасутся обильные отары овец, составляющие национальное богатство страны.

Красочно изданные туристские путеводители называют Исландию страной льда и огня. И действительно, быть может, огонь и лед нигде не соседствуют так близко друг с другом, как в Исландии. Кратеры вулканов, которых в стране насчитывается более ста сорока, покрыты ледниками. Так и уживаются огонь и лед целые столетия. Но вот разверзается кратер, лава растапливает ледник, вода смешивается с пеплом — и целые долины заливаются грязевыми потоками.

Извержения вулканов здесь часты. Во время последнего извержения одного из самых известных и самых активных вулканов мира, Геклы, происшедшего в сорок седьмом году, над кратером поднялся огненный столб высотою в восемнадцать миль, а вулканический пепел долетел до побережий Норвегии и Шотландии.

Двенадцать процентов всей территории страны занято ледниками. Но еще больше в Исландии лавовых полей: значительная часть острова покрыта застывшей лавой. Только одна из самых больших лавовых областей занимает площадь в три с половиной тысячи квадратных километров.

Но не только ледниками и вулканами известна Исландия. На спичечных коробках, на открытках, на сувенирах — портсигарах, зажигалках, якорях, что предлагают в каждой лавке, вы неизменно увидите изображение бьющего из земли фонтана, окутанного облаком пара. Это Гейзер — самый знаменитый горячий ключ в стране. Его название стало нарицательным для горячих ключей почти на всех языках мира.

Гейзеры не только достопримечательность этой удивительной страны. Исландцы уже давно научились использовать их тепло. Мы побывали в небольшом двухэтажном здании, расположенном в двадцати километрах от Рейкьявика. Это насосная станция. Из скважин она забирает воду, нагретую в земле до температуры в девяносто градусов, и гонит ее по трубопроводу в Рейкьявик. И течет эта горячая река в столицу, поступая на промышленные предприятия, согревая зимой жилища людей. Какая огромная экономия тепла!

В самом Рейкьявике есть несколько горячих источников. Мы видели купальни под открытым небом, в которых люди даже при минусовой температуре плавали в бассейнах. На улицах Рейкьявика владелец автомашины из небольшого шланга окатывает ее водой. Над машиной вьется пар. Да, вода в колонке тоже горячая.

В один из первых дней нашего пребывания в Рейкьявике мы зашли во фруктовый магазин и заметили на полках апельсины, виноград, бананы. Как-то необычно было видеть эти дары знойного юга в далекой северной стране.

— Откуда фрукты? Из Италии, Аравии, Марокко?

— Нет, — ответил продавец. — Они выращены в Исландии.

Зная безукоризненную честность исландцев, мы все же никак не могли поверить продавцу. И только потом, когда председатель Научно-исследовательского совета Исландии Торбьёрн Сигургейрссон любезно пригласил нас осмотреть достопримечательности страны, мы убедились, что продавец говорил правду.