Секреты лаборатории питания. Наука похудения, мифы о силе воли и пользе диет

Чтобы узнать, существуют ли доказательства положительного влияния похудения на оздоровление, и найти отметки о состоянии здоровья испытуемых, мы с Джанет Томияма и Бритт Альстром надолго погрузились в исследования. Ни одна работа не содержала сведения о количестве смертей. Несколько изысканий включали в себя отчеты о развившихся заболеваниях. Зато большинство обзоров приводило данные о давлении, а также уровне холестерина, триглицеридов и глюкозы у испытуемых. Мы проверили, улучшились ли эти показатели после похудения. Нет, этого не произошло. Уменьшение массы тела никак не отразилось на состоянии здоровья участников, по крайней мере если судить по записям{200}.

Существует одна работа{201}, на которую часто ссылаются, поскольку в ней описывается эксперимент, участники которого после похудения сумели надолго сохранить результат. Уважаемое и скрупулезное с точки зрения методологии исследование посвящено наблюдению за долгосрочным эффектом похудения людей с лишним весом, больных диабетом II типа. В течение почти десяти лет с начала эксперимента масса тела испытуемых стабильно была на 6 % меньше первоначальной. Результат не очень значительный. Если начальная масса тела, скажем, 90 кг, то 6 % составят всего 5,4 кг, но поскольку по государственным стандартам «успешной диетой» считается такая, при которой масса тела уменьшается на 5 %, то итоги посчитали впечатляющими.

Степень улучшения здоровья испытуемых правительство так не поразила. Национальные институты здравоохранения США за два года до окончания исследования, рассчитанного на 15 лет и требовавшего финансовых вложений в размере $15 млн, закрыли его. Официальная формулировка причины прекращения эксперимента звучала как «бесполезность», то есть стало понятно, что «вероятность констатировать положительное влияние похудения на здоровье очень мала»{202}. Специалисты по статистике определили, что при тех сведениях о незначительных улучшениях состояния здоровья, которыми они располагали, за оставшиеся два года практически невозможно доказать, что диета помогает предотвратить инсульт, сердечные приступы или летальный исход от сердечно-сосудистых заболеваний, а именно для этих целей она и разрабатывалась{203}. Однако у разработки были и свои плюсы. Самый главный заключается в том, что испытуемые, соблюдавшие данный режим питания, научились контролировать свой диабет гораздо лучше участников, которые не придерживались диеты{204}

. Подобное достижение радовало чиновников, но не настолько сильно, чтобы правительство продолжило спонсировать исследование.

Другие различия между полными и стройными людьми

Во многих исследованиях вопросов ожирения и здоровья{205} вместо того, чтобы в случайном порядке обязывать участников поправиться или не толстеть

{206}, сравнивают имеющих избыточную массу тела и тех, у кого вес в норме. С научной точки зрения подобный метод некорректен, поскольку люди, имеющие лишние килограммы, отличаются от тех, у кого их нет, не только весом, но и другими характеристиками. Например, полные люди реже занимаются спортом{207}, поэтому причину частых болезней некоторых из них установить невозможно. Подвержены они недомоганиям из-за того, что больше весят, или из-за того, что менее активны? Большинство людей, не задумываясь, ответит, что причиной плохого самочувствия является ожирение, но есть основания полагать, что существуют факторы не менее, а то и более значимые. Давайте внимательнее рассмотрим некоторые из давно отмеченных различий между полными и стройными людьми и выясним, не могут ли они вызывать те проблемы со здоровьем, в которых мы привыкли винить ожирение.

Различия в уровне физической подготовки

Люди с ожирением чаще ведут малоподвижный образ жизни{208}, и всем известно, что мало двигаться – вредно, а заниматься физическими упражнениями – полезно{209}. Оценить степень влияния ожирения на здоровье нереально, но можно изучить воздействие физических нагрузок на состояние здоровья. Исследователи могут в случайном порядке предписать одним испытуемым упражнения, а других обязать вести сидячий образ жизни, а затем определить, улучшили ли тренировки состояние здоровья хотя бы на какое-то время. Существуют эксперименты, участники которых делают упражнения в присутствии исследователей, чтобы последние не сомневались в выполнении заданий{210}.