Секс лучше шоколада

Больше она никогда не вздохнет, не двинется с места, ничего не почувствует.

– Пошли, надо выбираться отсюда, – послышался голос Макса.

Не подозревая, что Джули превратилась в соляной столб, он потянул ее за собой, на ходу запихивая пистолет за пояс джинсов. Он забрал у нее Джозефину, схватил ее за запястье и буквально выволок из укрытия за шторой.

Не оказывая сопротивления, Джули позволила протащить себя через холл, столовую и кухню в гараж. В голове у нее проносились картины того, что творилось сейчас в спальне. В гараже стоял «Мерседес» Сида. Большой черный «мерс», который он водил с такой гордостью. Символ его успеха.

– Погоди, – сказала она хрипло и выдернула запястье из руки Макса.

Не успел он и рта раскрыть, как она уже вернулась в кухню, действуя быстро и бесшумно, как кошка, схватила с полки кухонного шкафа то, что ей было нужно, и вернулась в гараж. Макс был уже в кухне, когда Джули, не говоря ни слова, проскользнула мимо него, стремительная и неуловимая, словно капля ртути, молчаливая и нацеленная на выполнение одной-единственной задачи.

Она в два оборота отвинтила крышку бензобака на капоте «Мерседеса» и высыпала в отверстие пятифунтовую упаковку сахарного песка, аккуратно вытянув один край бумажного пакета носиком, чтобы не просыпать мимо.

– Какого черта?..

Макс не смог ей помешать, потому что держал на руках Джозефину. Он остановился в двух шагах, глядя на Джули с суеверным ужасом, словно у нее вдруг выросли рога и хвост.

– Сид обожает эту тачку, – со свирепым удовлетворением пояснила Джули, завинтив крышечку.

Всего несколько крупинок сахара просыпались на пол. Она замела их под машину носком ноги, чтобы не осталось никаких следов, и скомкала синий бумажный пакет в тугой шарик.

– Как я вижу, лучше тебя никогда не злить, – с невольной улыбкой заметил Макс и вытащил ее из гаража, вновь схватив за запястье. – Садись, – скомандовал он, когда они добрались до «Блейзера», и распахнул дверцу.

Он вынул скомканный пакет из ее онемевших пальцев и перебросил через спинку сиденья. Джули оглянулась на свой дом и сразу заметила, что шторы в большой спальне задернуты. Ее пронзило сильное чувство – скорее ярость, а не боль, – и ей пришлось стиснуть зубы.

– Это была Эмбер, – пояснила она, тяжело дыша. – Этот поганый ублюдок трахает Эмбер в моей спальне. На моей кровати.

– Садись в машину, – повторил Макс и чуть ли не силой толкнул ее внутрь.

На этот раз она повиновалась, выбора у нее не было. А он сгрузил ей на колени Джозефину и захлопнул дверцу. Секунду спустя он уже сидел на водительском месте, предварительно отделив от борта вывеску фирмы по обслуживанию газонов и бросив ее назад, за спинку сиденья, где уже почивали пакет из-под сахара, отвергнутый ошейник Джозефины с поводком и бог знает что еще.

Джозефина поднялась на задние лапки на коленях у Джули и заглянула ей в лицо с таким трогательным беспокойством в выразительных черных глазах, словно понимала, что с ее другом стряслась какая-то беда. Макс потянулся к «бардачку», вытащил еще один собачий бисквит и перебросил его назад с командой: «Взять!»

Но Джозефина не нуждалась в командах. Она проследила за его рукой и прыгнула, как мини-кенгуру, в тот самый момент, как он бросил печенье.

– Кто такая Эмбер? – спросил Макс, бросив озабоченный взгляд на Джули и заводя машину.

Джули как будто оледенела. Только по меняющемуся пейзажу она поняла, что они уже куда-то едут. Она была в шоке и ничего не чувствовала. Ее словно выключили.

А чему удивляться? Жизнь, к которой она привыкла за последние восемь лет, в один миг провалилась в тартарары.

– Моя помощница. Работает у меня. Она и Мередит. В «Царице бала». Поверить не могу. – Джули рассмеялась тонким истерическим смехом, прозвучавшим неестественно даже в ее собственных ушах. – Неудивительно, что Сиду понадобилась виагра, иначе ему за ней не угнаться. Ей двадцать лет – сколько мне было, когда я познакомилась с Сидом. Брюнетка, как и я. В прошлом году победила в конкурсе «Ангел красоты». Он сменил меня на нее.

– Мужчины часто так поступают, – невозмутимо заметил Макс, хотя в его взгляде, устремленном на нее, по-прежнему читалась тревога. – Им нравятся женщины определенного типа, они снова и снова выбирают похожих.

– Значит, я «женщина определенного типа»? – Джули обнажила зубы в улыбке, скорее похожей на свирепый оскал. – Ну, спасибо.

– Погоди, а что тут плохого? Ты принадлежишь к типу красивых, сексуально привлекательных женщин.

Эта попытка улучшить ей настроение позорно провалилась. Джули стиснула кулаки.

– Я его ненавижу. Я его убить готова. Я хочу ему навредить.

Макс опять невольно улыбнулся:

– Сахар в бензобаке – неплохое начало. Знаешь, эта тачка стоит где-то восемьдесят кусков.

– Знаю, – с довольным видом ответила Джули, но тут же снова помрачнела. – Ничего, страховка все покроет. Он просто купит себе новую игрушку.