Селедка под норковой шубой

У Татьяны подруги оказались только на следующий день. Подвело расписание авиарейсов. Но в конце концов все четверо, включая Симу, оказались дома, а следователь вместе с Костиком поехал к родителям Хионы, захватив девочку с собой. Татьяна сразу же после приезда помчалась в больницу, к Валентину. А дочь поручила подругам, потому что Хариты снова не было дома. И снова никто не знал, куда она подалась и когда вернется.

– Бедняжка Хиона! – вздохнула Сима. – У нее такие строгие родители. Теперь они ее обязательно накажут.

– Но перед этим явятся выяснять отношения к нам, – сказала Инна. – Верней, к тебе. Мне кажется, что тебе лучше на время куда-то уйти из дома. Да и нам всем лучше отсутствовать. Я лично совсем не горю желанием объясняться с родителями Хионы. По крайней мере сейчас, когда они еще не остыли.

– А куда мы пойдем? – спросила Сима.

– Для начала попытаемся разыскать двух наших знакомых, – сказала Мариша. – Они остановились где-то в Афинах. Сима, у вас дома есть справочник гостиниц города?

– Есть, – кивнула Сима.

– Тащи скорей! – потребовала Мариша. – Времени у нас мало. Того и гляди, явятся родители Хионы, чтобы побеседовать с тобой и твоей мамой.

Сима проворно притащила довольно толстую книгу и плюхнула ее Марише на колени.

– Ого! – сказала Мариша, ознакомившись со списком гостиниц. – Инна, посмотри-ка! Это нам и до вечера не обзвонить.

– Звони в самые дорогие, – посоветовала ей Инна. – Всякие там семейные отельчики Алле не подойдут.

Уже во втором многозвездном отеле Симе ответили, что такая постоялица у них есть.

– Вот и отлично! – обрадовалась Мариша. – Поехали туда. Нам нужно поговорить с этой Аллой по душам.

Сев на такси, подруги быстро доехали до нужного отеля. Но в отеле выяснилось, что Аллы ни в номере, ни вообще в отеле нет.

– А ее друг? – спросила Сима. – Он тут? Можно с ним поговорить?

Портье заверил, что и Марк ушел вместе с Аллой. И куда, он, портье, не знает.

– Что же делать? – загрустила Инна, когда они вышли на улицу.

– Ничего, – пожала плечами Мариша. – Ждать. Вещи их ведь находятся в отеле. Значит, и они сами рано или поздно вернутся. А мы пока осмотрим окрестности.

– Пошли в Заппеон, – предложила Сима. – Это тут недалеко. И рядом с ним парк. Национальный парк, – поправилась она.

– Заппеон, Сима, что это такое?

– Ну, это современный дворец для выставок и концертов, – ответила девочка. – Мы были там с мамой. Довольно интересно, но главное, в парке прохладней, чем на улицах.

– В кафе тоже достаточно прохладно, – сказала Мариша. – А нам нельзя терять из вида отель. Алла и Марк могут вернуться в любую минуту.

– Да будет тебе! – возразила ей Инна. – Никуда они не денутся. Сходим, куда ребенок хочет.

Мариша пожала плечами, и они миновали сначала площадь Синтагмы, площадь Конституции, как объяснила им Сима, неплохо ориентировавшаяся в Афинах. А потом они увидели группу величественных пальм, сразу за которыми и был вход в парк. Тут было множество запутанных дорожек и тропинок, и подруги с удовольствием побродили по ним. В сам Заппеон они не пошли, полюбовавшись его видом снаружи.

– А теперь, когда мы погуляли, мы можем наконец вернуться обратно к нашим делам? – поинтересовалась Мариша у своих спутниц.

Подруги поймали такси и снова вернулись в отель. Алла с Марком еще не возвращались, и все трое отправились в кафе, чтобы перекусить, отдохнуть и обсудить, как им быть дальше.

– Мы не можем держать Симу с нами весь день, – сказала Инна. – Татьяна вернется и начнет искать дочь.

– Она оставила ребенка на наше попечение, – ответила Мариша. – И мы оставили Татьяне записку, что берем девочку с собой. Так что, Инна, перестань волноваться. И давай есть.

Перекусив, подруги снова отправились бродить по Афинам, время от времени возвращаясь в отель, где остановились Алла и Марк. Время близилось уже к вечеру, даже сильно к вечеру, но ни Алла, ни Марк в отеле еще не появлялись.

– Я схожу еще раз и узнаю у портье, – сказала наконец Мариша, – где они могут быть в такое время.

В отеле портье сначала долго морщил лоб, пытаясь понять английский Мариши, а потом просиял и предположил, что данные постояльцы могут быть в казино.

– Во всяком случае, вчера они всю ночь провели именно там, – сказал он. – Вернулись только под утро.

– И где это казино? – поинтересовалась Мариша через Симу.

В ответ портье развел руками. Казино в Афинах было великое множество. Лично он мог назвать около десятка. Но одно и довольно крупное находилось всего в нескольких кварталах от отеля. Туда подруги и направились. На входе возникли трудности – охрана никак не хотела пускать Симу. Не помогла даже взятка, которую Мариша пыталась им всучить. Охранники стояли намертво. У них в казино сегодня была стриптиз-программа, и детей на нее не допускали.

– Скажите, какие у них тут строгие нравы, – заметила Инна. – Мне казалось, что сейчас, в эру телевидения и прочих забав, любой младенец с пеленок может себе представить, что такое стриптиз.

– Сделаем так, вы с Симой постоите тут, подождете меня, а я пройду одна, – решила Мариша. – Может быть, Аллы там и нет вовсе.

Войдя в казино, Мариша первым делом обошла игровые автоматы. Тут Аллы не было. Потом Мариша миновала карточные столы и наконец добралась до зала, где играли в рулетку. Вот тут она и увидела Аллу и Марка. Алла как раз ставила фишки, и Мариша решила ей не мешать и заодно понаблюдать за женщиной. Глаза у Аллы, как только крупье пустил шарик по кругу, загорелись фанатичным огнем, и она, не отрываясь, следила за ним, словно надеясь взглядом загипнотизировать шарик. Но увы, счастье было явно не на стороне Аллы. Она проиграла.

Мариша уже начала пробираться к Алле, но та снова успела бросить фишки на стол. Как заметила Мариша, последние, которые у нее были. Шарик снова побежал по кругу, глаза Аллы загорелись тем же безумным огнем, но и на этот раз она проиграла. Решив, что ждать ей больше нечего, Мариша отодвинула какого-то плотного господина и очутилась возле Аллы.

– Привет, – бросила ей Алла, должно быть, от расстройства переходя на «ты». – Представляешь, все проиграла. Вчистую. Пришлось послать Марка за новой порцией. Не знаю, где он возится?

– Мне нужно с тобой поговорить, – сказала Мариша.

– У тебя нет с собой фишек? А то бы поставили, – вместо ответа поинтересовалась Алла. – Представляешь, я проигрываю уже третью ночь подряд. Думала, что в этом казино мне повезет больше, но, должно быть, все одной ниточкой повязаны. Жулики!

– Фишек я тебе не дам, у меня их просто нет, – ответила Мариша. – Но мне нужно с тобой поговорить. Пошли отсюда.

И она с великим трудом оттащила Аллу от игорного стола.

– О чем ты хотела поговорить? – не очень дружелюбно спросила Алла, когда они оказались в относительно тихом месте. – И где шляется этот чертов Марк? Я еще час назад послала его за фишками в кассу, а его до сих пор нет. Так что у тебя?

– Алла, ты только не обижайся, но Михаил мог посторонним людям, говоря о тебе, назвать тебя в разговоре сучкой?

– Мог, – пожала плечами ничуть не обидевшаяся Алла. – Конечно, мог. Конечно, о мертвых либо хорошее, либо ничего. Но Михаил был еще тот тип. Надо же, сучка. Сволочь он после этого. А я еще хотела забрать его труп из морга. Вот еще! Пусть тут и валяется.

– Алла, а он мог спрятать один маленький предмет у тебя в вещах? – не обращая внимания на начинавшую сердиться женщину, спросила Мариша. – Ну, чисто теоретически?

– Если эта вещь появилась у него еще до отплытия «Аристотеля», то мог, он заходил ко мне в гости перед отплытием, – кивнула Алла.

– Когда?

– Дня за три.

– И зачем? – удивилась Мариша. – То есть он же должен был как-то мотивировать свой визит.

– Хвастался, что скоро разбогатеет и без моей помощи. Говорил, что не нужны ему будут мои деньги. Могу, мол, оставить их при себе. А он станет очень богатым человеком и будет еще смеяться надо мной.

– А ты что?

– А я посмеялась в ответ, – сказала Алла. – Мишка вечно заявлял что-то в этом роде. У него в голове постоянно имелось с десяток маниловских планов, как разбогатеть, не трудясь для этого. Только эти планы все оставались у него в голове, а на деле он жил за счет других.

– И долго он был у вас дома?

– Около часа, – сказала Алла. – Выпил кофе, слопал весь запас буженины, который лежал в холодильнике, а потом ушел.

– А ты оставляла его одного хоть на некоторое время?