Семь друзей Аретины

Оооо… этот мир никогда не изменится. Кто-то всегда верит, что можно жить вечно. Хотя ни одного случая вечной жизни не было доказано. Даже демоны живут долго, но не вечно.

— Ну, думаю, что этой идеей загорелись не все, а только горстка самовлюбленных болванов…

— Ты права, Ари!

— Они вызвали демона, найдя где-то ритуал, но что-то пошло не так и вызвали духа.

— Я думаю, что они вырвали его с изнанки.

— Не суть, — отмахнулась я, — Обманщик тут же среагировал и превратился в какого-то демона, а так как деревенские — необразованный сброд, то и притворяться особо не нужно было. Он принял любой облик и оформил сделку.

Я грубо выражалась, но злоба во мне буквально кипела ища любой способ выплеска.

— Продолжай, — с улыбкой попросил Лаос.

— Обманщик выслушал просьбу, усмехнулся про себя и назначил цену. Сам, скорее всего уже, придумал наказание за то, что его — великого духа потревожили.

— Мне нравятся твои рассуждения.

— Глупцы и рады, что все так просто и легко разрешилось. Им назначили цену, а они даже не думая согласились.

— Почему не думая? — усмехнулся Дэрбе.

— Потому что цена, которая связана с детьми не может быть стоящей…

— Тут ты не совсем права. Обманщик убедил, что жизнь не может появиться из ниоткуда, а где можно достать жизненные часы?

— Забрать у тех, кто еще не прожил жизнь?

— Угу, а лучше у тех, кто еще даже не родился. Все выглядело так, словно они забирают жизни будущих поколений. Идеальная схема вечной жизни, ведь количество поколений не ограничено.

— Но ведь теперь нет ни одного будущего поколения… И не только у виновников, а у всей деревни.

— Да, ведь так жизни стало еще больше.

— У меня в голове не укладывается, — покачала я головой.

До чего же велика человеческая глупость и жажда невозможного…

— И что дальше? Обманщик, естественно, просто издевался над глупыми людьми, но называя цену забрал ее… Как?

— Призвал на помощь низшее демоническое существо.

— Я не угадаю, — нахмурилась я, с тоской и просьбой смотря на демонолога, — хотя бы намекни!

— Уже было два намека, ты невнимательна! — пожурил меня Лаос.

Когда? Вот когда он их сделал?

— Думай, больше не буду подсказывать! — добил меня мужчина.

Недовольно вздохнув, я начала мысленно рассуждать и вспоминать рассказ демонолога. Догадка осенила довольно быстро, и я поспешила ее озвучить:

— Парки?!

— И как догадалась?

— Низший демон, который может вмешиваться в судьбы людей.

— Не демон, а демонической существо, — поправил меня Менелаос, — и ты права. Он натравил на них Парки.

Все встало на свои места. Теперь было ясно, за что наказывают Клювино.

— Все равно не справедливо, что наказывают все.

— Ари, как не грубо это будет звучать, но жителю Клювино больше…

Что он хотел сказать? Что они больше не нужны?

— Не горячись, — будто читая мои мысли, попросил Лаос.

Как же он хорошо уже меня изучил.

— Представь, целая деревня, которая медленно превращается в паразитов. Они не смогут обеспечить свое будущее, они стареют и умирают, они бесполезны…

— Прекрати, — попросила я, зажмурившись.

Люди ведь не вещи, нельзя их выкинуть, если что-то сломалось.

— Из-за горстки людей, умрут многие, — тихо повторяла я, — и нельзя помочь?

— Парки не сможет повернуть все вспять, даже если захочет, — так же тихо ответил мне Лаос.

— Неужели нет выхода? Его не может не быть!

— А зачем, Ари? Что могут дать эти люди? Ну, спасешь ты горстку, и что дальше? Они не смогут создать семью. А если и создадут, то на что обрекут своих любимых?

— Человеческая жизнь — самое ценное, что только может быть, — стояла на своем.

Медленно поднялась и вышла из дома. Лаос попытался меня остановить, но я убежала. Мне нужно было побыть одной и подумать.

Я медленно бродила по деревне, рассматривая домики и редких жителей. Без вины виноватые… наказанные за чужие грехи. Внутри все переворачивалось и болело.

Я и не заметила, как мне под ноги попала картошка. Удивленно рассматривая крупные клубни, пыталась сообразить, откуда они здесь появились.

— Теть, а теть, подай картоху, — окликнул меня кто-то громким басом.

Чуть поодаль, за забором, стоял высокий парнишка с рыжими вихрами и задорными веснушками, лет шестнадцати отроду. Его длинные руки прижимали к себе прохудившийся мешок, из которого и выпадали дары огорода.

— Я так старо выгляжу, что сойду за твою тетю? — незлобно фыркнула я, подбирая с земли картошку.

— Так я того…

— Чего? — передразнила я парня.

Конечно, я была старше, но не настолько же!

— Я того, из уважения, — усмехнулся парень.

— Как зовут-то тебя? — спросила я, возвращая потерю.

— Потапом, а друзья Тапком кличут.

— И много их у тебя?

— Друзей? — уточнил Потап.

— Ну не картошки же, — улыбнулась я.

— Со мной семеро.

— Не мало картошки-то?

— Да мы ж не хавать, а развлечься.

— В каком смысле?

— В костре запечем.

— А вы ее не едите после этого? — удивилась я.

— Да нет, хаваем, конечно, но важен сам процесс. Да и мамка больше картохи не

дала.

— Потапка, а можно мне с вами картошку печь? Мне, как и вам, сам процесс нравится, — напросилась я.

— А чего ж нельзя — можно, — усмехнулся парень, но придется пройти обряд посвящения.

— Посвящения? — изумилась я. — И что это значит?