Семь кедровых орешков. Смертница

Оксия стала действовать немедленно. Вызвала Дэнира и целителей, запретила последним покидать ее дворец, к их изумлению отобрала у них фонноры и запретила другим способом с кем-либо связываться и сообщать о принце. Под угрозой смерти. К своей спальне, в которой находился Роланд и целители, приставила для охраны нескольких Теней рода. 

Затем созвала срочное собрание Старцев в Поющей пещере. Возглавила собрание и объяснила, что Великий мудрец вынужден был уехать в другую империю, передал ей  полномочия, что доказала нужным кольцом с молнией на печатке, которое всегда надевал Великий мудрец во время собраний. Заявила, что в рядах Невидимой Ровении снова крыса, из-за которой «южная операция» почти провалилась, один из Старцев убит, второй на собрание не прибыл, и его нужно немедленно найти.

Далее разведка Невидимой Ровении «раскопала» тайный орден «Защитники Ровении», в который, к изумлению Оксии, вошли многие высшие аристократы империи. Хорошо, что предатели всегда были, есть и будут, и очень любят деньги. Как оказалось, именно члены этого ордена участвовали в противостоянии «невидимкам» в событиях, которые произошли только что на Юге, и из-за этих самых аристократов провалились многие карательные акции, запланированные в городах Юга.

Оксия всегда быстро принимала решения, и здесь, несмотря на рвущиеся изнутри бешенство и злость, она взяла себя в руки и себе не изменила. 

Вдовствующая императрица немедленно отправилась во дворец к Ансару, который в последнее время раздражал её всё больше и больше. Она часто думала, что, если бы он не был её  родным внуком, то давно бы избавилась от него.

Сегодня она снова решилась на то, что позволяла себе крайне редко, чтобы не выдать себя, да и Дэнир постоянно был против подобных действий и объяснял ей, что они и так умело манипулируют достаточно слабовольным и слабохарактерным императором, поэтому использовать магию Жнеца душ в отношении него не стоит. Но не в этот раз. В этот раз Дэнир не смог ее переспорить.

Ансар встретил ее раздражённым взглядом, и после стандартных приветствий, сразу заметил:

— Мне не до вас сейчас, Оксия. На Юге творится что-то совершенно невероятное. Я читаю отчёты своих людей, и у меня не укладывается в голове информация. Я считал, что с "невидимками" покончено, а они развернулись на Юге. Может быть вы завтра осчастливите меня беседой?

— Нет, — резко заявила женщина и уверенно устроилась в кресле кабинета императора. — Мой визит как раз связан со всеми этими событиями, -- Оксия еле удержалась от неуместной ухмылки.

— Ну, тогда слушаю вас, — тяжело вздохнул император, который хорошо знал бабку. Если у неё появлялось такое решительное выражение лица, то никто и никогда не мог переубедить ее.

— Ваш брат Роланд возвращался в столицу от своего отца, принца Оливара, у которого он гостил в южном поместье. По дороге на него напали и хотели убить. Напавшие не скрывали, что они принадлежат тайному ордену «Защитники Ровении» и династию Варниусов пора сменить, потому что она прогнила и уже ни на что не способна.

— Роланд жив? — побледневший Ансар поддался вперёд и впился жадным взглядом в серьезное лицо бабки. 

— Жив, но чудом,  — сдержанно ответила Оксия. —Сейчас он находится в моем особняке. Уже несколько часов целители борются за его жизнь. Кинжалы были отравлены.

В кабинете наступило тяжелое молчание. Оксия видела, что Ансар с трудом верит ей, и все сказанное не укладывается у него в голове. 

— Напавшие заявили, что следующим они прикончат вас, Ансар, а потом меня, Оливара и так далее, -- жестко добавила женщина, внимательно наблюдая за внуком. 

—  Что вы ещё знаете? — глухо спросил император. 

— Возглавляет орден Тинар Корденис, глава полиции империи. А входят в него многие высшие ровены империи, в том числе и те, кто называет себя вашими друзьями.

Лицо Ансара стало каменным и отчужденным. Он поднялся с кресла и начал вышагивать по кабинету, нервно чеканя шаг.

— Откуда вам столько известно? — холодно и недоверчиво поинтересовался он.

— У меня свои источники, которые я не собираюсь сдавать, — высокомерно ответила Оксия.

— Мне нужны доказательства. 

— У меня их нет. Арестуйте тех, кого я назову, и допросите их.

—  Я не могу так. Вы сказали, это высшие ровены империи. Совет возмутится.

— Вы император и можете делать все, что захотите! Особенно, если возникла угроза вашей жизни! — яростно возразила Оксия. — Никто не посмеет возмущаться!

— Я не могу арестовать главу полиции, обяснив это тем, что о нем мне рассказали вы, -- сухо возразил император и пристальным изучающим взглядом уставился на бабку. 

— Раньше мог, -- презрительно заявила она .

Взгляд Ансара стал недоуменным. 

— Я потом все время удивлялся, как это могло произойти, и почему я подписал те документы, об аресте предыдущих глав полиции, — нахмурился он.

— Могу просветить тебя, — вдруг жестко ответила женщина. — Потому что у меня нет времени ждать, когда ты решишься отомстить за своего брата. Только потом ты снова ничего не будешь помнить. Итак каждый раз.

Она уверенно встала с кресла и снисходительно уставилась на внука.