Семь смертей майора Казанцева

Председатель совета, улыбчивый мелкий пожилой китаец, изучив бумаги Проводника, низко поклонился и развил такую бурную деятельность, что все наши вопросы решились со скоростью свиста. Мы пополнили вещевой запас взамен утерянного в горах. Часть вещей получили с военного склада. Дали нам две новых вьючных лошади и еще тысячу приятных мелочей. И за вполне приемлемую плату.

Секрет заключался в том, что Проводник имел волшебные грамоты. Где бы мы ни останавливались, представители властей встречали нас, как любимых родственников. Не отставали от них и духовные лица. Мы по дороге уже заглянули в четыре монастыря, и везде грамоты произели должное воздействие. С центральными властями тут никто не ссорился – в Китае это себе дороже. Так что организационно путешествие протекало гладко.

Остаток дня мы посвятили визитам в местные духовные учреждения. Это разведка, дабы попытаться выяснить, где же то несчастное святилище давно и основательно забытого демона Сита Гурана.

Начали с монастыря, славного тем, что в нем разводились самые дорогие и большие собаки в мире – тибетские мастиффы. Говорят, что один из них, нажравший вес в сто килограмм, ушел в прошлом году на аукционе за два миллиона долларов США.

Мастифов нам показали. Но больше ничего ценного из этого визита мы не вынесли.

В двух последующих храмах и мастифов не было. Зато нам стали, как тут принято, вежливо втирать про пользу медитаций и молитв, а также особых трав, которые продадут задешево. Ну и про иллюзию реальности – куда ж без нее приличным буддистам. А про Святилище Сита Гурана никто ничего не знал. Оно как угорь ускользало от нас и не давалось в руки. И это удручало. Где-то рядом было нечто так необходимое мне. От него отделял всего лишь один точный вопрос, заданный в нужном месте. И один ответ, произнесенный в нужное время. Но не получалось совместить эти кубики.

А ведь Католик занят сейчас примерно тем же. Колесит по Тибету и задает вопросы. И тут уже дело его величества случая – кому он улыбнется, капризный, тот и успеет раньше. И я молил всех Богов, которые только отметились на нашей планете, чтобы случай улыбнулся мне, а не врагу. Хотя бы ради вселенского принципа справедливости.

К вечеру мы прилично утомились. Будем считать, что эту точку маршрута отработали.

Впереди ночь в гостинице. И двигать дальше. Опять забираться в горы. Туда, где Рерихи искали Махатм, а Проводник видел НЛО.

Я был уверен, что впереди нас ждет еще долгий путь. Мы прошли едва его пятую часть. И самое смешное будет, если однажды мы выйдем на последнюю точку маршрута, так и не найдя нужное святое место. И что тогда?

А ничего. Пойдем по более широкому маршруту. И будем его расширять, пока не найдем нужное.

Без Предмета я из этих краев не уеду. Пусть и потрачу на поиски всю жизнь…

Глава 41

– Пора уже! – прикрикнул я.

За уши его, что ли, тащить?

А Писатель все никак не мог налюбоваться на ряд символов, высеченных на ровной, как стена, и слегка вогнутой скале. Это были то ли иероглифы, то ли арабская вязь, то ли все вместе. Никаких ассоциаций у меня по поводу этой наскальной письменности не возникало. Да и ладно. Мало ли на Земле таких неизвестных символов? Человечество слишком много всего насочиняло и навыбивало на скалах.

Писатель был перевозбужден. И вернуть его на грешную землю было никак невозможно. Он все бормотал под нос:

– А ведь я прав… Как же я был прав…

И щелкал своим смартфоном. Потом фотоаппаратом. Потом планшетником. И не мог нащелкаться.

Затем он объявил, что нужно потратить всего каких-то пару дней и осмотреть все окрестности в поисках похожих надписей. Тогда благодарное человечество воздаст нам почести за великое открытие.

Я его еле угомонил. И чуть ли не пинками загнал на лошадь. А потом, не сразу, минут через двадцать размеренного передвижения по горной тропе, осведомился ненавязчиво:

– Что это хоть было?

– А, неважно, – махнул рукой немного успокоившийся и провалившийся куда-то в глубину своих дум Писатель. – Всего лишь подтверждение одной моей старой теории. Она перевернет все хлипкое здание нашей науки с крыши на фундамент.

– Ну, тогда дерзай, – усмехнулся я, вовсе не впечатленный его наполеоновскими планами.

Он всю жизнь пытался перевернуть официальную науку. А она все стояла на месте и не собиралась переворачиваться. Сперва меня его маниакальный энтузиазм утомлял. Но теперь я почти привык, как к завываниям ветра – просто окружающий шум, и нечего напрягаться.

Цокают копыта по горным дорогам. Наш караван идет дальше… Неделя проходит. Начинается другая…

Подробно описывать наше путешествие, географию и занятные особенности тех мест нет никакого смысла. В обществе, опутанном глобальной информационной сетью, уже не откроешь, как в былые времена, глаза любопытствующему читателю на неведомые далекие земли. Теперь достаточно пару раз кликнуть мышью – и все эти пространства с готовностью распахнутся перед тобой. Гигабайты информации – хоть видеозаписи, хоть фотки, хоть путевые заметки с древних времен и до наших дней.