«Ярким проявлением системного кризиса, охватившего советское общество, стала частая смена стареющих и больных партийных лидеров, которые на протяжении трех лет сменяли друг друга.
В 1982 году после смерти Л. И. Брежнева пост Генерального секретаря занял бывший глава КГБ Ю. В. Андропов, который первым поставил перед партией и страной вопрос: „Какое общество построено в СССР?“ После его смерти в 1984 году пост Генерального секретаря занял престарелый и больной К. У. Черненко. После его смерти в марте 1985 г. на политический олимп советской партийной номенклатуры взошел молодой и энергичный М. С. Горбачёв.
Однако новый лидер не мог представить всю глубину и сложность тех проблем, которые стояли перед обществом и руководством страны. Заранее подготовленной программы реформ у него не было. Причем сами преобразования, которые начались в стране с марта 1985 года, их направленность и характер не выходили из рамок привычной парадигмы.
Сами качественные преобразования мыслились как социалистические и направлены были на совершенствование социализма, устранение негативных факторов в развитии общества и создание механизма ускорения, который способствовал бы быстрому продвижению страны по путям дальнейшего развития социализма.
В этой связи характерны решения апрельского (1985 г.) Пленума ЦК КПСС. На нем был намечен курс на ускорение социально-экономического развития СССР, который предполагал при этом активное использование достижений науки и техники, осуществление децентрализации в управлении народным хозяйством, расширение прав предприятий, введение хозяйственного расчета, укрепление порядка и дисциплины на предприятиях и учреждениях».
Во внешней политике тоже происходило много событий. В 1989 году наша страна вывела военный контингент из Афганистана. Афганская война для нашей страны продолжалась в течение десяти лет, с 1979 по 1989 годы. Официально это называлось: военный конфликт на территории Демократической Республики Афганистан правительственных сил Афганистана и ограниченного контингента советских войск с одной стороны и многочисленных вооружённых формирований афганских моджахедов («душманов»), пользующихся политической, финансовой, материальной и военной поддержкой ведущих государств ВДТО и исламского мира – с другой стороны. За эти десять лет войны погибли свыше пятнадцати тысяч наших солдат.
С началом правления в стране М. С. Горбачёва всем было странно видеть на посту генерального секретаря компартии молодого и энергичного руководителя. Тем более странным было то, что он везде появлялся в сопровождении своей супруги Раисы Максимовны Горбачёвой. Надо отметить, что она была достойной первой леди страны. Всегда с прической, хорошо и со вкусом одетая, тем не менее Раиса Максимовна вызывала раздражение у большинства населения страны. Это было ново и непривычно для нас.
М. С. Горбачёв начал антиалкогольную программу, в стране были вырублены множество виноградников, в том числе знаменитые массандровские в Крыму. Во всей стране исчез с прилавков магазинов любой алкоголь. Однако это не помешало людям перейти на самогон, одеколон, спирт.
В те годы отмечался дефицит множества самых необходимых продуктов. Многие консервы (в том числе и шпроты) жители могли получать лишь в продуктовых наборах, которые полагались далеко не всем.