Семейная хроника

После спектакля Сергей прошёл за кулисы, поздравил всех и, конечно, дольше всего изливался в своих чувствах перед главной героиней. Таня познакомила их. Героиню звали Наташей. Все были приятно возбуждены, понимали, что спектакль прошёл на ура. Публика и начальство были довольны. Актеров долго не отпускали со сцены. Все помещения гримёрных были завалены цветами.

Сергея быстро оттеснили от Натальи. Её поздравляли коллеги и люди из публики. Она стояла раскрасневшаяся. В руках были огромные букеты цветов. Актриса не успевала их складывать, и гора росла прямо на глазах. Наконец Наталья освободилась от всех поздравлений и приветствий и, усталая, ушла к себе в гримёрку.

Сергей пошёл поздравить сестру, она тоже участвовала в спектакле. Таня с восторгом повторяла только одну фразу: «Серёжа, это такой успех! Такой успех!»

Потом был весёлый ужин в ресторане. Сергея тоже пригласили. Он сидел в конце стола, старательно ухаживал за дамами, но все мысли и чувства его принадлежали только одной – Наталье. Она сидела во главе стола рядом с режиссёром. На ней было красивое вечернее платье, и она совсем не была похожа на ту страдающую бедную Ларису, которой была только что на сцене. Сергей осторожно спросил Татьяну, как давно у них в труппе Наталья и почему он раньше её не видел. Таня рассказала, что она приехала совсем недавно, позже, чем основная труппа. Она в театре всего несколько месяцев, но своим талантом сумела покорить всех – и актёров, и режиссёров. Она замужем уже два года за известным театральным критиком, муж помогает делать ей карьеру, детей у них нет.

Сергей весь вечер не сводил глаз с Натальи. Он не ел, не пил, не танцевал, а только смотрел какими-то безумными глазами на эту необыкновенно красивую женщину. Ему нестерпимо хотелось оказаться сейчас рядом с Наташей, танцевать с ней, не отпускать от себя ни на шаг, сделать для неё всё, что та только пожелает. Наталья же, окружённая многочисленными поклонниками, будто и не замечала этого пристального взгляда, обращенного к ней.

На самом деле она тоже выделила его из числа своих поклонников и вовсе была не прочь пококетничать с Сергеем. Она видела его замешательство, понимала, что он всерьёз влюбился или в неё, или в её героиню, бедную, страдающую Ларису. Она знала, что мужчины нередко отождествляют актрису с их героинями.

Наташа понимала, что он не из тех мужчин, которые будут беззастенчиво кокетничать с любой актрисой, здесь всё гораздо серьезнее. Её тоже тянула к Сергею какая-то неведомая сила. Она, как маленькая хищная кошечка, отправилась на охоту за добычей. Наталья подсела к столу рядом с Сергеем. Позволила ему налить шампанское в фужеры. Они выпили за сегодняшний успех, за будущее процветание театра. Сергей пытался что-то говорить, но Наталья приложила палец к губам и сказала, что она безумно устала и больше всего ей хочется, чтобы кто-нибудь похитил её с этого вечера и увёл к морю, где можно просто погулять.

Сергей, ни минуты не раздумывая, взял её за руку и решительно повёл к выходу. Вечер был в разгаре. Гости занимались друг другом, и никто не заметил ухода молодых людей. Только от Танюши не ускользнуло, что брат сбежал вместе с Натальей. Её это и радовало, и огорчало. Она радовалась, что наконец-то брат, кажется, влюбился, и огорчалась тому, что Наталья была замужем, а она знала и видела жизнь многих актрис, которые заводили массу любовников. Ей было обидно, что и её брат может стать одним из них.

На улице накрапывал мелкий дождь. Сергей снял пиджак, накинул его на плечи Наталье, затем взял девушку на руки, как маленькую, и понёс, чтобы она не намочила ноги. Она обняла его за шею, прижалась, и в этот момент действительно чувствовала себя маленькой, беззащитной крохой. В прошлой жизни ещё никто не носил её вот так на руках. Она доверчиво касалась своей щекой щеки Сергея, и только капли дождя скользили по их лицам. Любимый бережно нёс её к морю.

Дождь прекратился. Молодые люди нашли тихое, уединённое место, сели на камнях и долго смотрели на воду. Говорить ни о чем не хотелось. Будто всё самое главное было уже сказано, а они были знакомы много-много лет и успели поговорить обо всём на свете. Солнце медленно поднималось над морем. Яркие лучи пробивались откуда-то снизу, окрашивая небо в нежно-розовые тона. Начинался новый день. Это был словно символ их зарождающейся любви.

«Наташа, – тихо сказал Сергей, – пусть это будет первый день нашей совместной жизни, твоей и моей. Мы с этого рассвета начнем другой отсчёт времени. У меня в жизни ещё ни разу не было таких рассветов и рядом такой женщины, как ты. Я понял, что такое блаженство. Теперь я знаю, что рай – это когда ты рядом, причём совершенно не важно, в Москве это или в Ялте. Сейчас мы одни на всём белом свете, я – Адам, а ты – Ева, единственная и прекрасная женщина на земле. Ты – само совершенство. Я не хочу ничего знать о твоей прошлой жизни, её просто не было до нашей встречи. Ты – моя женщина и навсегда останешься только моей. Я никому тебя не отдам».