Семейная хроника

Оба думали, как выбраться отсюда; вожделенной мечтой был, конечно, Париж. Полина на каникулы охотно приезжала домой. Ей нравился Борис, они уже нашли общий язык и подружились. Она делилась с ним своими девичьими секретами, советовалась, как поступить, и Борис серьезно относился к её проблемам. Полина изучала экономику и право. Она считала, что эти две специальности смогут ей пригодиться в любой ситуации.

На выпускной вечер в Сорбонне Борис и Софи приехали вместе. Они сидели, взволнованные, среди других родителей и гордились тем, что их дочь получила диплом с отличием и её сразу же пригласили работать в одну из парижских фирм. Это было началом осуществления мечты: если Полина сможет хорошо устроиться в Париже, значит, Борис с Софи переберутся к ней.

Так оно и получилось. Полина вскоре вышла замуж за одного из своих сокурсников – Жан-Поля Маршала. Они поселились в маленькой квартирке, недалеко от Монмартра. Полина и Жан-Поль много работали – надо было обеспечить себе достойное будущее. Борис тоже не сидел сложа руки. Он открыл свою небольшую юридическую фирму сначала в Бордо. Постепенно его дела пошли в гору, и фирма тоже расширяла сферы влияния. Но здесь была не Россия, и местные предприниматели не давали Борису вести дела с тем размахом, как ему бы хотелось. Их жизнь была вполне сносной и устраивала всех.

Борис первое время очень скучал по России. Он видел во сне луга, поля, русские просторы, ему часто снились заснеженные сосны и ели. Он встречался с людьми, приехавшими из России. Сложился определённый круг эмигрантов, живших во Франции в течение разных лет. Все они жили по законам старого времени: если ты мог оказать кому-то посильную помощь, ты должен был это сделать, потому что в любую минуту помощь могла бы потребоваться тебе. Борис советовал, как правильно поместить капитал в банке, чтобы приумножить его. Если в Париже выступал кто-нибудь из певцов или музыкантов, все спешили на их концерт, чтобы не только поддержать соотечественника материально (билеты стоили весьма дорого), но и оказать моральную поддержку. Было даже российское дворянское общество в Париже.

Полина не торопилась заводить детей, поэтому Борис и Софи жили свободно, не обременённые заботами о внуках.

Борис скучал по своим детям. Он пробовал вести с ними переписку, но Сергей в одном из писем открыто написал отцу, что это небезопасно для всей семьи, что их могут просто арестовать за связь с иностранцем. В начале тридцатых годов переписка и вовсе прекратилась. Борис получал только редкие весточки от детей через кого-нибудь из знакомых, приезжавших сюда. Фотография Сергея и Танюши, где им было по двадцать лет, стояла у него на столе. Он часто разговаривал с ними, рассказывал о своих проблемах, советовался, и они каким-то удивительным образом помогали ему. Перед Ольгой он всегда чувствовал свою вину, пытался писать ей, просил прощения, но она ему ни разу не ответила. Только здесь, вдали от Родины, всё обдумав и взвесив, он понял, как ей было тяжело.

Их жизнь с Софи в последнее время как-то изменилась. Они удалились друг от друга. Софи часто болела, а Борис не был внимателен и нежен к ней. Он сам требовал, чтобы за ним ухаживали и холили, подавали ему завтрак в постель, чтобы всегда было свежее, накрахмаленное белье, вовремя приготовленный красивый, сытный обед. Если Софи что-нибудь не успевала сделать вовремя, он сердился, кричал на неё. Словно в нём проснулся русский барин, а Софи отводилась роль экономки.

В свой первый приезд по Францию в тысяча девятьсот тридцать пятом году Сергей разыскал отца и Софи. Он проводил с Борисом всё свободное время. Они много говорили, вспоминали детство, юность. Борис всё время пытался оправдать своё поведение перед сыном. Он понимал, сколько страданий принес и Ольге, и Татьяне Николаевне, только Артём Сергеевич умер, не узнав страшную тайну рождения сына. Сергей пытался понять отца, но так и не смог простить ему предательства. Он с гордостью рассказывал об успехах Ольги, что она теперь известный врач, а Танюша играет в самом модном театре. Жаль только, что личная жизнь у них не сложилась…

В свой последний приезд в тысяча девятьсот тридцать седьмом году Сергей был как-то особенно настроен на грустный лад. Печальные мысли не оставляли его. Он знал, что идут повальные аресты среди коллег, понимал, что и его очередь близка, боялся за близких.

Звонок Вадима из Москвы разбудил его среди ночи. Вадим взволнованно рассказывал, что вчера арестовали Ольгу Артёмовну, Татьяну и Наталью, что ему надо непременно оставаться в Париже, потому что, как только он вернётся, его тут же арестуют и расстреляют.

Сергей не мог уснуть. Борис проснулся; он понял, о чём идет речь. В отчаянии он сидел и повторял только одну фразу: «Что же делать, что же теперь делать? Что будет со всеми нами?»