Семья

— Странно конечно получать такое сильное подспорье накануне соревнований, да еще и от соперников по турнирной таблице. Но думаю мне стоит поблагодарить тебя Равер.

— Соперника? — изумился юноша. — А я-то думал мы друзья не разлей вода! Но если без шуток, то я твой должник. Приютив Томаса, ты здорово мне помогла, так что все благодарности только тебе. Ну так что там с тестом? Есть идеи куда пристроить бойца?

Прикусив большой палец девушка хитро уставилась на юношу в маске и едва заметно улыбнулась.

— Ага, есть у меня одна идея.

Тут дверь в зал вновь отворилась и в коридор вышел недавний соперник Квина в клетчатой рубахе. Поправив тренировочную сумку на плече, тот вяло вытянулся по стойке смирно и еще более вяло отсалютовал старшим по званию.

— Разрешите откланяться мэм?

— Эх… — схватившись за переносицу вздохнула Эрис. — Артем… Ладно, пес с тобой дятел ты неадекватный. Гуляй пока. — Но не дай бог я получу ещё хоть один подобный рапорт и увижу в нем твое имя… — девушка гневно покосилась, на прижавшегося к стене бойца. — Ты у меня публично будешь награжден пожизненной путевкой в штрафную группу. Усек?

— Так точно! — вновь вяло салютовав пропел Артем.

Развернувшись на месте, солдат хотел было уйти, но вдруг на секунду замер и с любопытством покосился на Квина.

— Хороший был бой. — похлопав юношу по плечу буркнул оперативник.

Едва заметно подмигнув еще недавнему противнику, Артем поправил спортивную сумку и спешно удалился дальше по коридору.

— В общем-то Томас начинай знакомиться. — с раздражением пробурчала Эрис. — Это один из членов твоего отряда — Артем. Талантливый малый, но раздолбай редкостный.

— Он разве не из твоей личной ударной группы? — озадаченно спросил Раверсаль.

— Из моей. — хитро улыбнулась девушка. — Добро пожаловать в девятое звено. Служить будешь под моим командованием. Группа у нас небольшая, но думаю ты вольешься.

Квин вытянулся по стойке смирно и отсалютовал командиру.

— Жду тебя завтра в девять утра у меня в кабинете, представлю тебя оставшимся бойцам, а также проведем тебе экскурсию. А на сегодня, пожалуй, все. Вольно солдат!

* * *

Шатаясь из стороны в сторону тяжелая карета с грохотом неслась по бескрайней равнине пустынных земель, а следом за повозкой тянулось безудержное облако коричневой пыли. Мрачный кучер в свою очередь без устали стегал гниющих кобыл и те покорно продолжали скакать на пределе своих сил, невзирая на провалы и колдобины в сухой земле.

— А не рано мы выехали? — не скрывая воодушевления спросил командира молодой демон. — У нас ведь еще целых три цикла в запасе. Такими темпами мы будем на перевале Уроша раньше отряда Авальяра.

— Не будем. — грубо ответил сидящий напротив — седой демон.

Смерив юнца суровым взглядом, он звонко цокнул языком и покосился на сидящую рядом девочку. К слову, из всех пассажиров кареты эта юная особа выделялась больше всех. Белобрысой пассажирке было на вид не больше тринадцати лет. Длинные волосы юнной леди были сплетены в два пышных хвоста, а сама она наряжена в пышное готическое платье. Девочка ехала прильнув к стеклу. Затаив дыхание и восторженно улыбаясь, она лишь хлопала огромными ресницами, да жадно изучала окружающую её пустыню. Как бы то ни было, разговор двух спутников, ряженых в статные фраки, её вовсе не волновал.

— Госпожа София, прошу вас пожалуйста отодвиньтесь от стекла. Это крайне опасно. — максимально вежливо попросил старший демон.

— Отбрось Вельхарт свои заботы! Сама я знаю, как мне быть! Речей твоих угрюмых отзвук, не в силах это изменить.

— Увы госпожа, но я вынужден настаивать. — не меняя тона продолжил демон. — Не далее как пару миль назад, один из наших эскорт-отрядов рапортовал о нападении группы протестантов. Я могу понять вашу любознательность, но все же покорно прошу отлучится подальше от окна.

Девочка в свою очередь лишь пропустила слова старика мимо ушей.

— Так может нам стоит послать гонца к господину Габриэлю? — продолжал донимать начальника юноша. — Если мы вдруг задержимся на точке сбора, то станем уязвимы для атаки врага. Подкрепление нам бы не помешало.

— Ты так ничего и не понял Фальтар. — покачал головой Вельхарт. — Наш пункт назначения отнюдь не перевал Уроша. Мы перейдем на седьмой круг в другом месте.

— Что?! Мы ведь несколько месяцев прорабатывали план! Нельзя же менять все в последний момент! Это безрассудно!

— Сбавь пыл малец! — грубо рыкнул на подчиненного Вельхарт. — С каких это пор ты возомнил себя тут главным? Мы взяли тебя с собой лишь из-за личной просьбы господина Габриэля, и не более того. Право руководить эскортом тебе никто не давал.

— Да плевать мне на ваши права! — срываясь на крик распалялся юноша. — Я обеспокоен только тем, что ваши безрассудные решения могут поставить под угрозу безопасность госпожи!