Семья Наполеона

Политика террора была в самом разгаре, лезвие гильотины работало денно и нощно, по городу бродили толпы, потрясая пиками с отрубленными головами, а мятежные матросы то и дело грозились вздернуть на мачтах офицеров. Повсюду царил страх оказаться в черных списках. Семейству Буонапарте только сыграло на руку, что у них не было за душой ни гроша и они пострадали за дело революции, а в выданных им паспортах Летиция и ее дочери значились как портнихи. Наполеон снова вернулся в свой полк в Ниццу, а Жозеф тем временем отбыл в Париж в надежде выхлопотать денежную компенсацию. Первому удалось получить за предыдущие месяцы три тысячи фунтов жалованья, а второму — добиться от Конвента единовременного пособия в 600 тысяч франков, из которых, однако, не было получено ни единого су. Мать покинула их спустя несколько дней, несомненно, исполненная благодарности, и сняла комнаты в тулонском пригороде Ла-Валетт. Можно сказать, что она успела вовремя. Тулон поднялся против террора в июле, и английскому адмиралу Гуду с его британским флотом ничего не стоило занять город, где тотчас началось преследование революционеров, таких как Люсьен, большинству из которых, правда, удалось бежать. Летиция тоже вынуждена была спешно покинуть Ла-Валетт. Ей в буквальном смысле пришлось выйти на дорогу и просить себе на пропитание. К счастью Жозеф сумел подыскать для нее две комнатушки в Марселе, в которых не было даже мебели, но все же Летиция была вынуждена выстаивать очереди за бесплатным супом. Жозеф имел возможность как-то помочь матери, так как Наполеон убедил своего корсиканского знакомого, депутата Христофора Саличетти, своего бывшего союзника по борьбе против Паоли и одного из военных комиссаров республики, взять Жозефа себе в секретари. В начале сентября Саличетти устроил назначение Жозефа в качестве помощника секретаря комиссара республики при южной армии с жалованьем 6 тысяч франков. Люсьен был вынужден довольствоваться местом начальника лавки — склада в деревушке, где жалованье его составляло сущие крохи — 200 франков. Именно тогда Жозеф и отыскал себе богатую невесту — девушку своей мечты. Мадемуазель Жюли Клари пыталась по поручению семьи добиться у Саличетти теплых местечек. Многие из ее родни подозревались в контрреволюционной деятельности, в том числе и ее отец, уже одной ногой стоявший в могиле, по одной версии — торговец шелком, по другой — мыловар, вероятно, ирландского происхождения. В это дело вмешался Жозеф, и таким образом опасность миновала. Жюли была низкорослой, с лошадиным лицом и к тому же страдала от прыщей, но зато обладала чутким сердцем и острым умом и, что самое главное, должна была унаследовать 80 тысяч франков. Жозеф представил это многообещающее юное создание матери, и та тотчас одобрила как саму избранницу, так и ее наследство. Вскоре состоялась помолвка.

Тем временем Саличетти делал для клана нечто большее. Посетив 26 сентября 1793 года республиканские силы, осаждающие Тулон, он доложил Комитету общественного спасения, что «капитан Деммартен ранен, и наша артиллерия осталась без командира. Однако тут нас ждала редкостная удача, мы остановили гражданина Буонапарте (квалифицированного капитана того же подразделения), который уже собирался присоединиться к итальянской армии, и приказали ему занять место Деммартена».

Поначалу Наполеона раздражали его бездарные начальники, которым же действовала на нервы его преданность делу — он неизменно спал на земле рядом со своими пушками. Но в конце концов его неугомонность взяла верх. Не без труда и потерь ему удалось захватить английский редут на Керском мысе, служившем ключевой позицией ко всему порту, и оттуда повел по «кораблям деспотов» обстрел раскаленными ядрами. Таким образом, Наполеон запер в ловушку вражеский флот, который был не в состоянии ни покинуть гавань, ни войти в нее.

Британские войска были вынуждены спешно оставить Тулон 18 декабря 1793 г. Наполеон стал свидетелем и участником отчаянной рукопашной схватки и даже сам получил штыковое ранение в ногу Под ним были убиты одна за другой три лошади, а самого его трепала лихорадка, но в конце концов ему удалось захватить в плен вражеского генерала. Но, что самое главное, на тот момент Наполеону удалось расположить к себе еще одного из военных комиссаров республики — Поля де Барраса, который и повысил его в звании. В ту пору Наполеону было всего двадцать четыре года.

18 января 1794 года бригадный генерал Буонапарте получил в итальянской армии место командующего артиллерией. Штаб располагался в Ницце, в ту пору принадлежавшей Италии, поэтому Наполеон поселил мать в Шато Салле — симпатичном сельском домике неподалеку от Антиба. Та произвела впечатление на местных жителей тем, что собственноручно обстирывала семью, пользуясь в этих целях ручьем, протекавшим в саду, несмотря на щедрое содержание, выдаваемое ей сыном. Скорее всего ей не верилось, что это благоденствие продлится слишком долго.