Семья Наполеона

Можно не сомневаться, что Жозефина была мила к своему деверю, хотя и не согласилась немедленно возвратиться вместе с ним на передовую к супругу. Не оставляет сомнений и тот факт, что ей не удалось очаровать Жозефа, который в свое время рассчитывал на брак Наполеона с сестрой супруги, Дезире, чтобы таким образом упрочить семейные узы между собой и своим талантливым братом. Жозефине в это время наносил визиты недавно повышенный в ранге генерал Мюрат, прибывший с депешами о только что одержанных победах, и она быстро нашла общий язык с видным кавалеристом, как утверждали злые языки, слишком быстро. Их вместе видели за завтраком, обедом и ужином на Елисейских полях, и все это в течение одного дня. Перед тем как покинуть столицу, Жозеф для вложения денег приобрел недвижимость неподалеку от Парижа, а заодно и влиятельных друзей, которым дал понять, что рассчитывает на место посланника. Он и его невестка, чей багаж едва уместился в нескольких каретах, в конечном итоге отправились на передовую в Италию в конце июня. Во время путешествия Жозефина пыталась заигрывать с Жюно, но ошарашенный полковник спасался тем, что флиртовал с ее приятельницей.

В отсутствие Жозефа Наполеон штурмом взял мост в Лоди. Для этого ему понадобилась одна-единственная отчаянная атака пехоты, во время которой, благодаря своей безудержной храбрости, он снискал себе среди солдат прозвище «Маленького Капрала». Именно во время этой операции ему стало окончательно ясно, что его ожидает великая судьба. Наполеон изгнал австрийцев из Ломбардии и захватил Милан, куда в мае перевел и свою ставку. Он также держал в блокаде ключевую австрийскую крепость в Мантуе. В июле новый главнокомандующий австрийцев, ветеран многих сражений фельдмаршал граф фон Вурмзер предпринял две контратаки на двух фронтах, чтобы освободить ее. В результате этих действий последовала серия ожесточенных сражений.

Когда Жозеф с Жозефиной достигли Милана, то обнаружили Наполеона и его штаб в палаццо Сербельони. По словам поэта Арно, это был «один из великолепнейших миланских дворцов, достойный самого короля».

Тот же Арно сравнивал гостиную генерала с фойе Парижской Оперы: «Никогда еще ставка командующего не напоминала по пышности двор. Это стало прологом к Тюильри». Однако великому полководцу сей дворец показался недостаточно роскошным, и он перебрался в виллу Кривелли у Момбелло, что в окрестностях Милана. Его салоны и огромный шатер посреди сада словно улей гудели от толп офицеров, челяди и армейских чиновников. Наполеон держал себя воистину по-царски: давал публичные обеды, выезжал с эскортом из 300 облаченных в красную униформу уланов из польского легиона генерала Домбровского. Вскоре мадам Бонапарт заправляла здесь, будто коронованная особа. Она приобрела себе закадычную подругу в лице маркизы Висконти, любовницы генерала Бертье, по миланской версии мадам Тальен, которая была при ней вроде камер-дамы. Наполеона маркиза привела в шок: «О боже! Что за женщины! Что за нравы!» Жозефина привезла с собой не только свою любимую собачку Фортюне, но и настояла на том, чтобы та спала вместе с ними в их супружеской постели (между прочим, эта питомица покусала Наполеона в их первую ночь). Кроме того, с ней прибыл некий капитан Ипполит Шарль, фатоватый гусар, большой любитель веселых розыгрышей с «лицом шлюхи». Когда об этом стало известно супругу, тому поначалу пришла мысль поставить капитана к стенке, но в конце концов генерал поостыл и, добившись его отставки, отправил соперника домой.

Почти все члены семейства Бонапарта так или иначе побывали в Момбелло, а Каролина и юный Жером проводили там школьные каникулы. Луи, обычно веселый и живой, пребывал в странной меланхолии. Гостил там и Феш, который сколотил на армейских поставках неплохой капиталец и с пользой для себя давал деньги в рост под откровенно грабительские проценты.

— Один лишь Люсьен предпочитал держаться подальше. Несмотря на всю свою занятость, генерал Бонапарт выкроил время, чтобы в августе написать Лазарю Карно, президенту Директории, жалобу на брата: «Один из моих братьев, комиссар военного департамента в Марселе, уехал в Париж, не имея на то разрешения. Этот молодой человек по-своему умен, но весьма неуравновешен. Всю свою жизнь он страдает от навязчивой идеи вечно совать нос в политику. В данный момент совершено очевидно, что большое количество людей желали бы запятнать мою репутацию, не брезгуя при этом любыми интригами, чтобы только придать выразительность глупым и вредным слухам. Я прошу вас помочь мне тем, что вы прикажете ему в течение двадцати четырех часов присоединиться к любой из армий. Я бы предпочел, чтобы это была северная армия».