Семья Ворон

В гостиной их встретил какой-то неясный шум драки и стрельбы, доносившийся из телевизора. На полу сидел Люк и, не обращая ни на кого внимания, увлеченно играл в приставку. На диване устроился Аргус и давал брату советы по ходу действия игры. Бель опустилась на диван рядом с ним и с наслаждением вытянула ноги, уткнувшись ими в спину Люка. Она порядком устала почти бегом добираться от дома Люсиль до своего. Рядом с ней собрались все остальные. Бель посмотрела на Поля и перевела взгляд на отца.

– Но я же никому не говорила, куда иду. Откуда Поль узнал?

Ее брат сидел совсем рядом с ней, но Бель спросила у отца. Поль не любил вопросов и разговоров и предпочитал, чтобы за него отвечали другие.

– Он видел тебя, – ответил отец, привычно листая книгу. – Видел, как ты пошла вместе с подружкой, и сказал нам. Мы ждали, что ты позвонишь нам, но…

– У меня разрядился телефон, – потупилась девочка.

– Мы так и подумали. Все в порядке, Бель, – Коден поднял к ней голову и ласково улыбнулся. – Я рад, что ты становишься более самостоятельной и общаешься с одноклассниками. Как насчет чтения?

Аргус, Бель и Поль тут же подобрались к отцу поближе. Люк бросил джостик и со всей силы плюхнулся на диван. Коден довольно оглядел своих детей и начал читать очередную главу. Его голос сплел из слов другой мир – мрачную, темную и таинственную жизнь на старой мельнице, старого одноглазого мельника, двенадцать мальчиков, тяжелую работу подмастерьев. Детям слышались сердитые окрики хозяина, подгонявшего своих юных работников «Быстрее! За работу!», чувствовали аромат жареной курицы и муки, тихо подпевали веселой песне мальчишек… Бантик громко мурлыкал, удобно устроившись между Бель и Полем. Свечи с ароматом ванили слегка дрожали, шевеля тени на стенах и потолке.

Бель слушала, выпав из этого мира. Люсиль, Кенди, бег домой – все исчезло, заполнившись новой фантастической жизнью, которую она никогда не проживала наяву. И не хотелось думать, что может быть и другая реальность, где люди не превращаются в воронов, не учат заклинания и не верят в чудеса. Бель никогда не любила об этом думать.

Глава 9

Впервые за шесть лет скитаний семья Кровус вздохнула свободно и расслабилась. Переезжать больше не хотелось, тревожное ощущение погони ушло, вечные настороженность и бдительность понемногу стали успокаиваться. Впервые семья Кровус приняла решение остаться в этом городе хотя бы года на два-три – на такой долгий срок они еще никогда ничего не загадывали. Над ними постоянно висела черная непроглядная тень тигра. Но сейчас все испарилось, Коден впервые предположил, что Тиавирус возможно уже и мертв и никогда не доберется до них.

Жизнь в Арканум-Тауне была спокойной, но интересной, словно срисованная с жизни из сериалов для подростков. Бель купила себе еще пару платьев – коричневое с белым кружевным воротничком и джинсовое. Теперь она не так сильно выделялась среди остальных девочек школы, да и учительница больше не цеплялась. После вмешательства Люка весь класс стал относиться к Бель более уважительно и доброжелательно. Она же, следуя списку, который ей дала Люсиль, взяла две книги из библиотеки – «Полночь» Жаклин Уилсон и «Правила для девочек. День переезда» Мэг Кэбот.

Аргуса отметили в классе, как очень порядочного и усердного ученика. Люк завоевал уважение среди своих одноклассников, ну а Поль, наконец, запомнил имена учеников из своего класса. Коден тоже познакомился с коллегами по работе, и его успели полюбить первые маленькие пациенты.

В общем, жизнь стала более устойчивой и спокойной, чему нельзя было не радоваться.

Однажды, спустя три недели после переезда Поль вернулся домой озадаченным и даже в каком-то предвкушении, что было трудно сопоставить с его характером. Но так как дома еще никого не было – Бель после школы пошла в гости к Люсиль, а Люк и Аргус еще не вернулись с уроков – Поль решил обсудить сегодняшнюю новость как обычно наедине с самим собой.

Через час вернулись старшие дети Кровус. Поль решил рассказать новость им и обсудить ее, но Аргусу и Люку было не до него – у них тоже был насыщенный день. Аргуса решили назначить старостой, а Люк нагрубил самым крепким парням из своего класса, и они пообещали его прибить. Они шумно обсуждали эти новости, успевая одновременно и жевать обед, что казалось практически невозможным. Поль сидел рядом и терпеливо ждал, пока закончится шквал их эмоций.

– Это мой шанс лучше узнать класс и…

– … набью им рожи так, что их матери родные не узнают! Подумать только! Они посмели вякнуть, что я…

– …самый дисциплинированный ученик и к тому же подаю большие надежды на…

– …драка будет жесткой, я обещаю! Вот уроды! Я им покажу….

Поль тихо вздохнул, даже не пытаясь понять, что решают предпринять братья. Он просто ждал, когда на него обратят внимание.

Наконец Аргус и Люк пообедали, дружно свалили грязную посуду в мойку, потратили пару секунд на игру «камень-ножница-бумага», чтобы решить, чья очередь прибираться. Выпало Люку, но он благоразумно принял решение справиться с этим позже.