Семья Ворон

– Прости за вчерашнее, – тихо извинилась перед ней Бель.

– Но ты же в этом не виновата, – так же тихо заметила Люсиль.

Бель прошла мимо нее и села за свою парту. Положив учебники, она подняла голову и увидела, что соседка повернулась к ней. Бель внутренне сжалась, приготовившись к расспросам или насмешкам. Но Люсиль мило улыбалась ей.

– Раз я была в гостях у тебя, – начала она, – то сегодня жду тебя у себя! И это не обсуждается.

Бель растерянно посмотрела на нее. Люсиль продолжала улыбаться.

– Правда? – не поверила Кровус.

Люсиль утвердительно кивнула.

– Будет очень нелепо, если из-за какой-то дурацкой птицы мы перестанем общаться, верно? – хихикнула она.

Губы Бель сами собой расползлись в стороны. Кажется благоразумный Аргус оказался прав – скоро все действительно будет хорошо.

На большой перемене Бель побежала искать Аргуса, чтобы предупредить его, что сегодня задержится. Но ни его, ни даже Люка она не нашла. Тогда она опять спустилась на первый этаж и двинулась в сторону кабинетов младших классов, надеясь увидеть там Поля. Но и его нигде не оказалось. Что ж, оставалось надеяться, что волноваться они не будут.

После уроков Бель и Люсиль направились в сторону ее дома. Бель все оглядывалась и смотрела, не вышел ли Поль, но братишки не было видно, а девочки вскоре и вовсе завернули за школу.

Люсиль ни словом не обмолвилась о вчерашнем дне, и Бель не стала о нем напоминать. Она радовалась, что одноклассница не злится и не избегает ее, но в душе все же немного волновалась. Прийти в новый дом, встретиться с новыми людьми и самое главное – оставить свою семью в неведении, что ты куда-то ушел. Но Бель успокаивала себя, что обязательно позвонит кому-нибудь из братьев на мобильник – благо, она взяла свой.

Дом Люсиль находился на одной из самых оживленных улиц. Это был уютный двухэтажный домик с большим цветником на участке.

Люсиль открыла перед Бель дверь, и девочка робко вошла в сад. К крыльцу вела каменная дорожка, густо заросшая травой. По бокам стояли пластиковые фигурки птиц.

Едва они вошли в дом, как к девочкам тут же кинулся черный песик, отчаянно размахивающий хвостом. Нисколько не смутившись незнакомки, песик яростно обнюхал ее, не прекращая махать хвостом. Бель немного занервничала. Она знала, что животные могут чувствовать особую силу, исходящую от людей с необычными способностями.

– Похоже ты понравилась Альфу, – улыбнулась Люсиль, вешая сумку.

Альф перестал обнюхивать Бель, быстро лизнул ей руку и убежал в другую комнату. Либо он не понял, кто она, либо решил не обращать на это внимания, и Бель это вполне устраивало.

– Люсиль, это ты?

Из соседней комнаты, сопровождаемая Альфом, вышла невысокая женщина. За ней протопала маленькая девочка в полосатом платьице.

– Здравствуйте, – вежливо улыбнулась Бель.

– Мама, это моя новая одноклассница, – тут же представила ее Люсиль. – Ее зовут Бель Кровус.

– А, это к ней ты вчера ходила в гости, – улыбнулась женщина. – Как приятно, что ты решила зайти к нам, Бель. Проходите, я поставлю греться чай.

– Мам, мы пойдем ко мне в комнату, – возразила Люсиль. – Мы сами нальем себе чай и все такое. И смотри, чтобы Кенди к нам не заходила. Она будет только мешать.

Малышка, внимательно разглядывающая Бель, тут же принялась обиженно сопеть, надув щеки.

– Ну как хочешь, – вздохнула миссис Шуриз. – Пойдем, Кенди.

Но Кенди не собиралась никуда уходить. Она пробежала мимо матери и схватила Люсиль за юбку.

– Я хочу пойти с ними! – заявила она. – Я хочу с ними!

– Ты нам не нужна! – рассердилась Люсиль, отцепляясь от нее. – Ты еще слишком маленькая и ничего не понимаешь! Иди к себе!

Бель нагнулась к обиженной девочке и тихо проговорила, смотря в ее светлые глаза:

– Давай я сначала попью чай с Люсиль, а потом мы с тобой вместе поиграем? Ты покажешь мне все свои игрушки. Хорошо?

Увидев, как у девчушки радостно загорелись глаза, Бель поневоле еще шире улыбнулась. Когда она была маленькая, братья всегда играли с ней. Это могло быть шесть часов утра или одиннадцать вечера, дома или посреди оживленного тротуара, в куклы или «лошадку» – они никогда ей не отказывали. Маленький Поль, который не понимал сути игры и никогда не играл один, серьезный Аргус и даже раздражительный Люк – никто не отсылал Бель прочь, когда она подходила к ним, зажав в руках игрушечный чайный сервиз. Они послушно опускались на четвереньки и позволяли радостной Бель залезать на них, они откликались на разные глупые имена, которыми их называла «мама»… Может поэтому Бель было так жаль эту маленькую Кенди, с которой не хотела общаться единственная сестра.

– Что ты такое говоришь? – воскликнула Люсиль, поднимаясь с Бель на второй этаж. – Да она от тебя теперь не отстанет, придется и в самом деле играть с ней.

– Я и собиралась на самом деле поиграть с ней.

Люсиль посмотрела на нее, как на ненормальную.

– Бель, никто тебя не заставляет с ней нянчиться. Если тебе не хочется…

– Нет, мне хочется. Я с удовольствием поиграю с твоей сестрой. Эх, Люсиль, – тихо вздохнула она, – как бы и я хотела иметь маленькую сестренку…

– Но у тебя и так целая ватага братьев…