Семья Ворон

Поль пролистнул книгу и открыл на какой-то странице. Бель взглянула на нее, но все равно ничего не поняла. Слова были написаны на зашифрованном языке, вручную, и почерк оставлял желать лучшего. К тому же текст был затерт от времени, и девочка вообще ничего не могла разобрать.

Аргус нехотя заглянул в книгу.

– «Сон души»? И ты думаешь, у нас что-то выйдет? – угрюмо спросил он. – Это сильное заклинание, а мы никогда не тренировались на этом. У нас самих душа заснет, едва мы начнем читать! Нужно бежать и прятаться.

– Как последним трусам, – злобно заметил Поль. – И так всю жизнь!

– Это лучше чем сдохнуть от собственных слов! Если бы с нами был отец, я бы еще допустил такую мысль, но мы всего лишь дети, которые никогда не пробовали колдовать! – выкрикнул Аргус. – У нас ничего не получится, Поль!

Бель в растерянности смотрела на них. Она не знала, чью сторону ей принимать. Аргус был прав – у них совсем не было практики в магии. Но и Поль сказал правду – они не смогут вечно скрываться от Тиавируса. Однажды он их найдет. Именно тогда, когда они будут одни. Напуганы. И очень уязвимы. Как сейчас.

– Поль прав, – впервые в жизни Бель произнесла это. – Нужно попробовать постоять за себя. Он все равно когда-нибудь поймает нас.

Люк задумчиво кивнул, соглашаясь с ней. Поль вскинул удивленные глаза на Бель, не веря, что она встала на его сторону. Аргус устало сел на подлокотник кресла и закрыл лицо ладонями. Он устал и был напуган, чтобы спорить дальше. Бель осторожно взяла у младшего брата рукопись.

– Какие заклятья мы можем использовать против него? – начала она. – Они должны быть групповыми и не очень сложными.

Поль быстро пролистал книгу, словно прекрасно знал ее содержание.

– «Сон души» – но он может быть выполнен только одним человеком. «Крушение души» – но оно слишком сложное. «Испуг души» – но оно недостаточно эффективное, – бормотал он.

– Откуда ты знаешь? – удивился Люк.

Поль повернул к нему голову и серьезно посмотрел ему в глаза.

– Если бы я, как и вы, никогда сам не открывал эту книгу, то ни за что не стал бы предлагать такой план. Но я тайно брал ее и читал, отец и не подозревал об этом. И я всегда останавливался именно на этих заклинаниях. Из всех они подходят больше всего.

– А как же то, последнее, высасывание жизни? – глухо спросил Аргус со своего места.

– Оно очень опасно, – ответил Поль и неожиданно нахмурился. – Если бы только наш предок был достаточно умен, чтобы собрать более важные заклинания, чем эти дурацкие «поменять цвет предмета» или «негорящая бумага»! Кому они нужны? И самое главное – где взять нужное заклинание, если его нет в этой книге?

И тут Бель осенило.

Она сверилась со временем – да, уже должен прийти – и набрала номер Питера. Он тот самый человек, который может помочь им.

– Ты что?! – завопил Поль, когда понял, что собирается сделать Бель. – Ему нельзя верить! Мы его совсем не знаем! Он не сможет нам помочь! Нельзя ему ничего говорить! Бель!

Разозлившись, она резко повернулась к нему.

– Ты его, может быть, и не знаешь, но его знаю я! И он нам поможет! Он наш друг!

Пока Поль не успел сказать что-нибудь еще, Люк захлопнул ему рот рукой. На том конце провода сняли трубку.

– Привет, Питер, – поздоровалась Бель, – у меня очень важный вопрос. Сможешь прямо сейчас прийти к нам?

Бель уже не в первый раз убедилась, что Питер – самый замечательный друг, которого только можно было пожелать. Услышав, что он прямо сейчас должен со всех ног прибежать к Кровусам, никому не говоря, куда и зачем он идет, и самое главное – принести с собой свою рукопись знаний, Питер лишь сказал, что будет через пять минут. И все. Никаких вопросов.

Поль нервно ходил из стороны в сторону.

– Он мне не нравится. Я бы не рисковал примешивать его к этому. Он может только все испортить!

С ним не было уже никаких сил спорить, и Аргус, Люк и Бель просто молча сидели на кухне и гадали, кто придет первым: Тиавирус или Питер?

Когда Поль немного успокоился, раздался громкий дверной звонок. Все так и подлетели на одном месте от неожиданности, но сразу же обрадовались. Вряд ли тигр стал бы учтиво звонить, прежде чем убить их.

Бель побежала открывать и вскоре вернулась вместе с рыжим мальчишкой. Питер выглядел немного уставшим, но все же широко улыбался. Его руки были пусты.

Поль так уставился на него, что бедный Лупбон занервничал, засуетился, вытащил из-под пальто толстую тетрадку и протянул ее Бель.

– Как и обещал, – отдуваясь, сказал он.

Бель осторожно взяла тетрадь. Странно, но по ней нельзя было сказать, что она сохранилась со времени позволения волшебства – она могла поклясться, что такие тетради можно купить в магазине и сегодня. Питер заметил ее недоумение и объяснил:

– Это не подлинник. Оригинал остался у дедушки в Орегоне, а я просто переписал заклинания себе.