Семнадцать мгновений летнего дня

Пока мы с Саней стояли, разинув рот, Лизка подошла и осторожно присела за стол. Бондарев вздрогнул, но даже не поглядел в её сторону, продолжая кому-то объяснять:

– Отпустите меня, парни. Я не виноват, это все тот Калла! Он нас духам продал, я уверен! – он разозлился, стукнул кулаком по столу: – Он мне потом нож за вас подарил. Нож вместо вас, представляешь, Васька? Вместо тебя! И вместо тебя, Сев, тоже! – он пальцем ткнул в Лизку. Глаза смотрели на девочку, но не видели. – НРС заряженный. Чтобы я застрелился, наверное. Но я его выкинул, парни, пацаны, выбросил я его из окна, вы поймите. И черепушку эту лысую выгнал, когда он пришёл на днях. Правда, он теперь волосами-то оброс… Так что уходите спокойно, парни. Я не хочу к вам, не хочу возвращаться, не хочу, не хочу… – он уронил голову на стол и затих.

Лизка осторожно тронула его за плечо, но Бондарев даже не пошевелился. Мы с Саней переглянулись и зачем-то прикрыли дверь за нашими спинами, словно пытаясь отделить происходящее от всего остального мира.

– Артём… Артём Иванович, – позвала Лиза неуверенно. – Что с вами? Что случилось?

Бондарев вздрогнул под её рукой, резко выпрямился и уставился на неё. Он не удивлялся, но взгляд уже был хотя бы не таким пустым, просто осоловевшим.

– Они, – пьяно выговорил он. – Ты их видишь, девочка?

Я замер, забыв, как дышать, а Лиза спокойно отозвалась:

– Кого – их?

– Пацанов моих… Ваську и Севку, – горько вздохнул Бондарев. – Да вот же они сидят, – и кивнул в пустоту. – Я им водки налил, а они не пьют. Наверное, они теперь не могут, призраки ведь…

– Призраки? А… почему они призраками стали?

Диалог был абсурден, но абсурд – родная стихия для Лизки, поэтому всё получалось как-то естественно, так, что даже Бондарев ничему не удивлялся.

– Потому что… Отход прикрывали, понимаешь? Мы раненых вытаскивали, а их я оставил отход прикрывать. Только они ведь не догнали нас, понимаешь? Понимаешь, да?

Лиза робко кивнула и отозвалась, сглотнув:

– Да…

– Они теперь приходят… Каждую ночь приходят, – Бондарев перешёл на шёпот. – С собой забрать хотят. А там – нет ничего… Я не хочу к ним. Думал, их нож привлекает, выкинул… Какие-то мальчишки вернули.

– Так не вернули же! – удивилась Лизка. – Обратно забрали!

– Да? – Бондарев задумался. – Тогда что же они приходят? Почему с собой забрать пытаются? Однажды заберут, я знаю! Все будут думать, что я сам отравы какой наглотался, а это они-и… Пацаны… молоденькие… Ваське девятнадцать, Севке двадцать было…

Лизка не ответила, уставившись взглядом в стол. Потом она моргнула раз, другой, сглотнула и вдруг – заплакала. У меня самого ком в горле встал, а у неё просто капали на стол слёзы, оставляя на скатерти мокрые пятнышки, словно это просто был дождь такой.

Бондарев удивлённо подался вперёд:

– Ты чего, девочка?

– Жалко, – хлюпнула носом Лизка, не поднимая взгляда. – Их жалко. И вас жалко… И всех жалко, кто на той войне был… – и совсем разрыдалась, по-девчачьи, судорожно всхлипывая.

– Да что ты о ней знаешь, о войне…

Я мог бы ему ответить просто: мы знаем. Мы знаем, что она была – а остальное уже неважно.

Лиза же просто тёрла кулаками глаза и тихо всхлипывала.

Саня рядом со мной судорожно сглотнул и не двинулся с места.

А Бондарев залпом допил водку и вновь уронил голову на стол. На его щеке что-то мокро блеснуло и скрылось в многодневной щетине.

Некоторое время царила абсолютная тишина, не нарушаемая даже уличными звуками – те были в каком-то ином измерении, исчезали, не задевая нашего слуха. Потом в дверь на кухню громко заскреблась собака, поскуливая, и Лизка, вскочив, бросилась вон из кухни, едва не сбив Саню с ног. Собака, которой она отдавила лапу, взвизгнула и снова скрылась в ванной, а мы бросились за Лизой, но догнать её смогли только у подъезда, рядом с погнутыми перилами.

Двор тонул в фиолетовых сумерках, только окна последних этажей горели прежним багровым. Солнце давно скрылось за домами. Лизка остервенело вытирала слёзы, словно пыталась скрыть их существование.

– Лёва, ты чего? – испуганно спросил Саня.

Лизка шмыгнула носом и вдруг настоящим мальчишеским жестом двинула кулаком в стену, сдирая кожу на костяшках.

– Неправильно так! – припечатала она и ударила ещё раз. – Неправильно это, когда взрослый человек вот так вот сидит один в своей квартире и видит призраков давно погибших парней! Он прав, он однажды наглотается какой отравы, веря, что это его призраки так заставляют! – она собралась в третий раз двинуть, но Саня мягко поймал её за плечи и повернул к себе.

– Гальцев, не истери, – попросил он. – И кулаки пожалей. Что делать-то?

А вот это знал уже я. Странно, что мне понадобилось столько времени, чтобы понять простую мысль: если мы не можем ничего сделать – надо просить о помощи тех, кто может. Пусть Бондарев ненавидит Илью, но тот хотя бы сумеет его понять. И Андрей.

… Гудки в трубке показались мне в три раза длиннее, чем обычно. На исходе второй вечности Андрей произнёс:

– Алло? Михаил?

– Добрый вечер, – машинально отозвался я и только потом понял, что это Андрей и он наконец-то взял трубку. – Вы можете говорить?