Семнадцать провалов весны

– Бондарев не справится, – зудела старуха, прыгая вперед Михаила через две ступеньки, – он в Организации человек новый, необстрелянный…

Людоед, оценив обстановку, одним прыжком пересек комнату, схватил ошеломленного генерала за шею и приставил к его горлу короткий широкий нож с острым, как бритва, лезвием.

– Я вам не помешал? – проговорил Людоед насмешливым, но в то же время каким-то механическим голосом. – Вы тут так весело проводили время! Прямо зависть берет – до чего интересной бывает иногда семейная жизнь!

– Эт-то еще кто… – прохрипел генерал, пытаясь высвободиться из железных рук убийцы. – Отставить! Я не давал такого приказа!

– Конечно, не давал, – усмехнулся Людоед и чуть сильнее нажал кончиком ножа на генеральское горло. Генерал охнул. Он наконец осознал, что произошло, и по-настоящему испугался.

– Ой, извините, – залепетала вдруг Люся и попятилась к двери, – мне идти вообще-то надо… У меня номерок к врачу, к Якову Наумовичу… Никак опаздывать нельзя. Вы уж тут как-нибудь без меня…

– Стоять! – рявкнул Людоед и, не выпуская генерала, левой рукой выхватил небольшой плоский пистолет с навинченным на ствол глушителем. – Всем стоять на своих местах!

Люся продолжала пятиться, и тогда Людоед нажал на спусковой крючок. Пуля угодила в посудный шкаф, и с мелодичным звоном разлетелась на куски хрустальная ваза. Люся тоненько ойкнула и осела на пол, привалившись спиной к дверце шкафа.

– Все поняли? – проговорил Людоед. – Повторять не нужно? Никто не будет делать резких движений?

– Поняли, – испуганно проговорила Марго. – Вы Глеба Ивановича лучше отпустите! Вы знаете, какой это человек?

– Отпущу, в обмен на книжку, – пообещал Людоед и легонько повел кончиком ствола в направлении генеральши. – А книжка, я думаю, именно у вас!

– Цыпленочек, – прохрипел генерал, изумленно глядя на жену, – про какую книжку он говорит?

– Про твою черную книжку, – всхлипнула Маргарита Львовна. – Про книжку, где ты, грязный развратник, записывал всех своих любовниц!

– Марго! – ужаснулся генерал. – Эта книжка у тебя? Как она к тебе попала? Я поднял на ноги все подразделения…

– А ты что же думал, что я сквозь пальцы буду смотреть на твои похождения? Хорошо, добрые люди открыли мне глаза!

– Цыпленочек, – генерал повысил голос, несмотря на прижатое к горлу лезвие, – это вовсе не то, что ты думаешь! Это секретные сведения… Особо важные государственные тайны.

– Ага, секретные сведения, – подхватила генеральша. – Только от меня, дуры, секретные! И то, что ты с Люськой, змеей подколодной, здесь вытворял – это тоже государственная тайна?

– Марго! – воскликнул генерал. – Ты должна мне верить! Ты жена офицера! Ты моя боевая подруга!

– Я круглая дура! – отозвалась Марго. – Да только теперь поумнела! Больше ты мне врать не будешь!

– Может быть, вы потом разберетесь между собой, – прервал Людоед разговор супругов. – А пока, Маргарита Львовна, отдайте мне книжку!

– Я не могу, – снова всхлипнула генеральша, – это мой позор…

– Могу вас утешить – там действительно записаны секретные данные. Ваш муж зашифровал их под видом женских имен. Так что отдавайте, а не то я прирежу его прямо у вас на глазах!

– Марго, – вмешался генерал, – не отдавай ему ничего! Это же Людоед, он никогда не оставляет живых свидетелей! Все равно он всех нас убьет!

– Отдайте книжку, – повторил Людоед. – Или пеняйте на себя! – Он надавил ножом на горло генерала, и по коже побежала тонкая струйка крови.

– Глебушка, прости, я не могу! – вскрикнула генеральша и вытащила из-за пазухи черную записную книжку. Людоед молниеносным движением выхватил у нее книжку и начал медленно отступать к окну, не выпуская генерала.

– Все равно ты ничего не сможешь прочитать, – прохрипел генерал, – этот шифр тебе не по зубам!

– Этот шифр вы сами раскрыли, – насмешливо ответил Людоед, – в кабинете стоматолога, под общим наркозом!

– Трус! – воскликнула возмущенная генеральша. – Какой же ты трус! Зубы лечить под общим наркозом…

– Ты же знаешь, цыпленочек, что я с детства боюсь стоматологов! – виноватым голосом проговорил генерал.

– Ладно, некогда мне с вами разбираться, – прервал их Людоед. – У меня на сегодня еще очень большие планы.

Он поставил на пол посреди комнаты небольшой металлический ящичек и проговорил:

– Пять минут не шевелитесь или взлетите на воздух! А господину генералу придется проводить меня до машины…

Леня, затаившийся на балконе, беспокойно покосился на часы.

События принимали самый драматический оборот. Людоед вот-вот уйдет, а Потапова и его людей все еще нет. Нужно самому принимать какие-то экстренные меры.

Лола, прятавшаяся на соседнем балконе, сделала ему знак глазами. Он проследил за ее взглядом и увидел тазик с разведенным цементным раствором. Леня схватил таз и поставил перед самой балконной дверью.

В это время Людоед подтащил к этой двери вяло сопротивляющегося генерала, открыл дверь и спиной вперед шагнул на балкон. Леня ловко пододвинул тазик, и нога Людоеда попала прямо в цемент.

– Эт-то еще что… – прорычал убийца, пытаясь повернуться.