Серая гора

И тут вдруг грянули два выстрела подряд, и у нее чуть сердце не выпрыгнуло из груди, а потом еще два. Вроде бы стреляли где-то за хребтом, неподалеку от Серой горы. Она стояла на крыльце и всматривалась в том направлении. Последовал еще один выстрел, так что всего получилось пять, а после этого настала мертвая тишина. Только и слышно было, как стучит ее сердце, и больше ничего. Прошло пять минут, затем десять, пятнадцать. Саманта взялась за мобильник, но связи тут не было.

Еще через несколько минут из леса показался Джефф, он шел не по тропинке, шагал быстро и нес три рюкзака. Она бросилась к нему навстречу, взяла один рюкзак.

— Ты как, в порядке?

— В полном, лучше не бывает, — ответил он, потом умолк и побросал рюкзаки на крыльцо. Уселся на ступеньку, стараясь отдышаться.

Саманта протянула ему бутылку воды.

— Что случилось?

Он жадно отпил несколько глотков, плеснул остатки себе в лицо.

— Выходил из пещеры и увидел двух хмырей, оба с ружьями. Ну, они потопали за мной, а потом вроде бы отстали или свернули куда. Ну и я нарочно стал шуметь. А они вернулись и стали в меня палить, но промахнулись. И тогда я тоже пальнул, ранил одного в ногу, а другого напугал до смерти.

— Так ты кого-то убил!

— Я просто отстреливался, черт побери! Когда у парней пушки, лучше пальнуть в них первым, иначе они тебя подстрелят. Думаю, с ним ничего страшного не случилось, впрочем, мне плевать. Он заорал, и приятель потащил его куда-то, это последнее, что я видел. — Он отпил еще воды, и дыхание у него выровнялось. — Они вернутся. Готов побиться об заклад, они позовут на помощь кого-то из своих, и те уже в пути.

— Так что же нам делать?

— Сматываться отсюда. Они находились близко от пещеры и наверняка видели, как я туда входил. Но все забрать не удалось. Надо сделать еще одну ходку.

— Но уже темнеет, Джефф. И возвращаться туда тебе нельзя.

Он лишь отмахнулся и пробормотал:

— Надо действовать быстро. — Вскочил на ноги, схватил два рюкзака, указал на третий. — Ты бери вот этот.

Они вошли в хижину, расстегнули рюкзаки, вывалили их содержимое — стопки бумаг — на кухонный стол. Еще в прошлый раз Саманта заметила в углу два пустых кулера. Джефф схватил их, открыл, потом достал из внутреннего кармана жилета черный пистолет и выложил его на стол. Схватил ее за плечи и сказал:

— Вот что, Саманта, слушай внимательно. Как только я уйду, переложи документы в эти кулеры. Там внутри лежит рулон клейкой ленты, замотай их и убедись, что запечатаны они надежно. Я вернусь где-то через час.

— Но на столе пушка, — испуганно пробормотала она.

Он взял пистолет и спросил:

— Когда-нибудь стреляла?

— Ну, ясное дело, нет. И теперь не собираюсь.

— Будешь, если придется. Послушай, это девятимиллиметровый «глок»-автомат. С предохранителя снят, так что готов к работе. Запрешь за мной дверь и сиди здесь, на диване. Если вдруг кто появится и попробует ворваться, выбора у тебя нет, сразу жми вот на этот маленький спусковой крючок. Ты справишься.

— Я хочу домой.

— Прекрати это нытье, Саманта, ясно? Ты сможешь. Мы уже почти все закончили и скоро уберемся отсюда.

Он так и излучал уверенность. Может, это было продиктовано глупостью, бравадой, страстью к приключениям, но он был убедителен, уверен в себе и сумел внушить ей уверенность в том, что она сможет держать оборону. Ведь ему хватало храбрости пойти к Серой горе в темноте, а от нее всего-то и требовалось, что сидеть на диване и держать в руках пистолет. Самое меньшее, что она могла сделать.

Самое меньшее? Да как и зачем она вообще здесь оказалась?

Он поцеловал ее в щеку и сказал:

— Ну, я пошел. Твой мобильник работает? Связь есть?

— Нет. Связи нет.

Он схватил пустые рюкзаки, ружье и вышел из хижины. Она стояла на крыльце, провожая его взглядом, видела, как он скрылся в темном лесу, и покачала головой, дивясь его храбрости. Донован знал, что умрет молодым. Ну а Джефф? Неужели если ты готов к смерти, то тебе легче войти в темноту? Она не знала ответа на этот вопрос.

Войдя в хижину, Саманта осторожно взяла «глок» и переложила его на полку. Потом уставилась на документы и на долю секунды испытала сильное искушение просмотреть хотя бы пару из них. Почему бы и нет после всех этих волнений и споров? Но любопытство быстро прошло, и она принялась складывать их в кулеры. Они едва там поместились, и она уже начала обматывать кулеры липкой лентой, как вдруг в отдалении прогремели два выстрела.

Напрочь забыв о «глоке», Саманта выбежала на крыльцо. Через несколько секунд грянул третий выстрел и раздался неразборчивый крик. Она подумала, что это вскрикнул раненный пулей человек, но поскольку прежде ей не доводилось сталкиваться с подобными ситуациями, полностью уверена в этом не была. С каждой секундой она все больше склонялась к тому, что ранили Джеффа, что на него напали бандиты, разбойники или кто-то еще.