В соответствии с законом «О внешней разведке» ГРУ решает ряд задач военно- политического, военно-технического, собственно военного и военно-экономического характера. ГРУ имеет возможность вести космическую разведку и этими услугами по запросу часто пользуются Федеральной службы безопасности СБ и СВР РФ. Кроме того, ГРУ располагает довольно широкой агентурной сетью на территории зарубежных стран. Говоря о том, какую роль до недавнего времени, т. е. до реформ Сердюкова выполняло ГРУ, генерал Корабельников в уже упомянутом интервью «Известиям» отметил: