Сердце дьявола

– Идем, – мягко позвала я. – Ру больше нет, но нам нужно закончить миссию.

– Не лги, – рассерженно чихнул крыс. – Не лги опять, Кара.

– Хорошо. Мне нужен не дракон, а его сокровища.

– Я не узнаю тебя! Сначала эта новость, теперь ты собираешься ограбить древнего ящера. Когда мы встретились в темнице, ты была другой.

– Я… Я запуталась. – Мой голос надломился, а слезы сами потекли из глаз. – Я хочу все исправить. То, что я сделала с Ру, понимаешь? Мне нужно найти способ починить все.

– Никто не может вернуть к жизни человека.

Йорик был прав. Даровать второй шанс могли только боги, да и то не всегда. Я чувствовала, как болезненно сжимается мое сердце, как черствеет душа, как рвется на свободу магия. Однако сейчас было не время. Я отняла у Ру сердце, но я же могла его вернуть. И у меня был план. Глупый, наивный, смертоубийственный, да и попросту смешной. Но мой напарник его бы одобрил.

– Если мне не поможет Истле, то справлюсь сама, – упрямо повторила я. – У меня много даров, Йорик. Я готова отдать их все, чтобы загладить вину. И хоть Ру никогда не сможет меня простить, у него будет шанс снова дышать.

– А где его тело? – тихо спросил крыс.

– Оно все еще ходит по земле. Я оставила темную сущность, часть Ру, осознав, что натворила.

Мое решение могло показаться глупым. Столько всего пройти, чтобы в итоге отступить. Я решила, что моя душа стала не менее черной, чем у темной сути Ру. А значит, не мне его судить.

А еще мне не хотелось потерять оставшуюся частичку души мужчины, который стал мне так близок.

– Найдем способ вернуть Ру, – решила я. – А потом найдем его темную половину и исправим все.

Йорик оглушительно чихнул и ловко вскарабкался ко мне на плечо. Я взяла дорожную сумку и вышла из номера. Подумав, вернулась и захватила черный плащ, на котором еще оставался запах инквизитора.

– Чтобы не замерзнуть, – соврала я.

– Ага, – сделал вид, что поверил, Йорик.

Глава 50

Мой путь снова лежал через всю деревню в гору, разве что было не так зябко и тихо. Мы с Йориком большую часть дороги молчали. Крыс то и дело тер мордочку лапками, оплакивая друга. Я пыталась не думать о случившемся, чтобы окончательно не сойти с ума.

Прошлое пугало до жути, поэтому я решила смотреть только в будущее. Нужно было найти дракона. А там не важно, обманом ли, сделкой ли заберем у него нужную мне вещицу. Я ни капли не сомневалась, что древний ящер обладает ею.

Об этом говорилось в легендах, каждый менестрель имел в своем репертуаре хотя бы одну балладу на эту тему. Веретено. Раньше, когда ведьм не преследовали, а Истле часто спускалась к своим детям, создавали особые вещицы, полные магии. Десятки поколений передавались они из рук в руки, но в смутные времена все сокровища сгинули. Однако кто, как не дракон, мог сохранить волшебное веретено?

С его помощью я могла собрать лунный свет и сплести солнечные лучики в тонкую нить. А потом уж можно было добыть иглу, которая сшила бы что угодно. Я напряженно думала.

Мне удалось сделать когда-то ленту, всегда указывающую путь домой. Я сплела лучшую защиту, которой позавидовал бы и король. Неужели теперь, когда мои умения так нужны, они подведут?

Я давно не держала в руках иглы. Сомнения растаяли, когда я взглянула в сторону шахт. Где-то там остался монстр с глазами Ру, с глазами моего кошмара и надежды. Нужно хотя бы попробовать.

Мы поднялись к самой вершине, где уже почти не было зелени. На соседних пиках шапками лежали облака. А прямо над нами был ледник. Его белые пятна резко выделялись на фоне серых скал.

Драконы обитали там, где вода. Если рядом с Каменюками и видели ящера, то его следы могли остаться лишь у вершин гор, на леднике. Я чувствовала, что стоит для начала проверить пики.

Вдруг Йорик беспокойно завозился у меня на плече. Через несколько чихов он потер лапкой нос и сообщил:

– Здесь странно пахнет.

Я втянула носом воздух. Пахло высокогорьем, нагретой на солнце редкой травой, можжевельником. Разве что к этому аромату примешивались тонкие нотки гари. Вокруг не было ни души. Похоже, местные редко заходили так далеко.

Среди серых скал не нашлось ни единого следа человека, будь то угли от костра или сложенные пирамидкой камни, указывающие путь. Я залезла на высокий шершавый камень, пористый, словно изъеденный кислотой или ливнями, и осмотрелась.

– Может, раньше здесь и был дракон, – сказала я, – но теперь никого нет. А вдруг он улетел утром?

– И что мы тогда ищем? – фыркнул Йорик. – Думаешь, он тебе записку оставит?

– Рядом нет гор. Если ему что-то нужно в здешних землях, ночевать он прилетит на один из пиков, поближе к леднику или горной реке. Просто подождем.

Йорик засопел, щекоча мне усами шею. Крыс злился на все подряд и нервничал. С тех пор, как я рассказала о случившемся с Ру, он не переставал пушиться и дыбить шерстку.