Сердце дьявола

Глупая ситуация. И смерть глупая. Смертные ничего не возьмут. Если и найдут нити, то скорее умрут из-за них, не справившись с сильной магией солнца и звезд.

– Э, Сипой, – окликнул главаря третий. – Может, ну его? Что можно поиметь с девки?

– С девки можно поиметь девку, – рявкнул тот и направил на меня нож. – Отдавай деньги, кому сказано!

Я отвязала от пояса кошель и кинула разбойнику. Оставалось лишь молиться богине, чтобы насчет девки они пошутили. На помощь я даже не надеялась. И понимала, почему разбойник не хотел отступать. Они вскарабкались к самым вершинам. А ради чего? Пары-тройки медяков?

Их ждало разочарование. И они вполне могли захотеть отыграться на мне.

– Что там? – крикнул третий.

– Дерьмо, – зло бросил главарь.

Он кинул кошель на землю и шагнул ко мне. Я неловко навела на него нож, прекрасно понимая, что это меня не спасет. В таком состоянии нечего и думать о драке.

И тут между мной и разбойниками появилась черная тень. Она выпрыгнула из-за камня и со свирепым рыком набросилась на главаря. Мне в лицо брызнула кровь, когда когти твари разрезали горло разбойника. Я даже не успела ничего понять.

Второй разбойник, молоденький дурачок, даже не вскрикнул. Все произошло слишком стремительно. Мгновение, и его голова уже покатилась по камням вниз, ко мне. Третий успел даже ругнуться и швырнуть нож в монстра. Тот играючи отбил оружие в сторону и просто разорвал мужика на части.

Я много раз сталкивалась с проблемами на пути. И часто мне приходилось разбираться с разбойничьими бандами. Неженкой меня не назовешь, но такую жестокую расправу я видела первый раз. В голове все затуманилось. Я упала на колени, и наткнулась взглядом на голову. Меня вырвало.

Передо мной тут же выросла тень, и кто-то заботливо убрал мои волосы на затылок. Как только рвотные позывы закончились, меня, все еще укутанную в инквизиторский плащ, подхватили на руки.

Монстра больше не было. Только этот незнакомый далекий и равнодушный Ру.

– Йорик, забирайся, – скомандовал он.

Как только крыс сел к нему на плечо, Ру поднял мою сумку и направился прочь, ступая по влажным от крови камням. Я потеряла сознание. Может, оно и к лучшему.

Глава 59

Я очнулась в странном месте. Судя по всему, это была пещера, полная всякого разного и обшитая вагонкой. Пол казался отполированным. Я лежала на огромной широкой кровати, укрытая теплым пуховым одеялом, а в ногах сидел Ру. Он был без рубашки. В одной его руке я заметила бутылку с алкоголем, а в другой – иглу.

– Ру? – хрипло окликнула я.

Инквизитор повернулся и окинул меня ничего не выражающим взглядом. Мне стало не по себе. Это был не Ру. Мой настоящий напарник не за что не стал бы так жестоко расправляться с разбойниками, когда оставался шанс уладить все мирным путем. Мне следовало как можно скорее приступать к ритуалу.

– Кара! – вдруг позвал меня Йорик, выскакивая из-за угла. – Кара, мы в темноте!

Я нахмурилась. Что он имел в виду? Крыс вскарабкался по свисающему покрывалу и прижался к моему боку. Он дрожал. Я неуверенно погладила Йорика по мягкой шерстке и вновь подняла взгляд на Ру. Тот уже отложил бутыль и прочее и встал с кровати.

Он прошелся по комнате, подкинул дров в камин, вытащил из сундука мою сумку и бросил ее в ближайшее кресло.

– Я просил, – сдержанно произнес Ру. – Я по-доброму просил, Кара. Не надо. Ты меня послушала?

В его голосе слышался тщательно сдерживаемый гнев. Еще мгновение, и Ру взорвется. Я натянула одеяло до подбородка, захватив еще и кусок покрывала. Будто это могло меня спасти от гнева дьявола.

Ру достал из кармана веретено. Странно, дракон говорил, что оно исчезнет сразу же, как только выполнит свою роль. Однако артефакт был цел и только жалобно скрипнул в руке разъяренного инквизитора.

– Ушла в горы, непонятно куда. Едва не сорвалась со скалы, вся изранилась. Наткнулась на разбойников. И богиня знает, что они могли с тобой сделать, если бы я не успел!

– У меня было оружие, – тихо-тихо ответила я.

– Оружие, – зловещим тоном протянул Ру. – У нее было оружие…

Он достал из моих вещей тот самый нож, подкинул его на руке, примериваясь, а затем бросил в меня. Лезвие вонзилось в вагонетку на расстоянии вытянутой руки от меня. Я запоздало втянула голову в плечи, понимая, что добром эта вспышка ярости не кончится.

– Покажи, как ты умеешь защищать себя, Кара, – фыркнул Ру и кинулся ко мне.

Я взвизгнула, машинально задвинула Йорика за спину и даже успела дотянуться до рукоятки ножа, когда меня впечатало в стену. Одной рукой Ру держал мое запястье, вонзив свои когти прямо в вагонетку, а второй сдавливал мое горло.

– Ну как, – с притворной заботой спросил он, – помогает тебе оружие? Чувствуешь себя достаточно уверенной?

– Ру, – всхлипнула я, – отпусти.

Инквизитор в то же мгновение убрал когти и принялся обеспокоенно осматривать мою шею. Он меня не ранил. Дьявол держал на удивление бережно, хоть и чувствительно. Меня волновало другое.