Сердце феникса

Они запирались в лабораториях, прятались в бункерах, личных покоях, а эпидемия ширилась. Каждый день по связи приходили панические сообщения. Местные то ли сами придумали эту напасть, то ли просто воспользовались случаем, но они резко активизировались: взламывали герметичные оболочки убежищ, нарушали защиту домов, приземляли воздушные «мобили». Они свободно ходили по улицам, реципиенты на глазах у бывших хозяев снимали с панелей черные флаги, заменяли на свои — зелено-синие, они даже объявляли о создании объединенного правительства ан-нитов! Обнаглевший рабочий скот, твари, сырье мясное! И ничего нельзя было с этим поделать! Можно было прятаться, пока твое убежище не найдут. Можно было выйти на улицу и убить всех, до кого дотянешься. Но магия у вдохнувших зараженный воздух отказывала почти сразу, так что забрать с собой в Темную бездну получалось немногих.

И дай-моны лихорадочно искали лекарство… или путь в новый мир.

Сборы

Из докладной записки Яна Долински, первого декоратора Дворца, старшему распорядителю Тимуру Гайсиеву (копия надзирателю Службы Ресурсов Аан-ас):

«Довожу до Вашего сведения, что группа «лишенных прав», приданная мне для ускорения работ в Саду Фонтанов, сильно ослаблена физически и не в состоянии закончить работы к намеченному сроку. В связи с этим ходатайствую перед Вами о дополнительном питании для членов группы, в частности об увеличении рациона.»

Резолюция: отказать. Группу усилить по численности, проверить возможность саботажа. Младшему надзирателю внести минус-метку в личное дело за неумение справиться с порученной работой.

Из доклада младшего надзирателя Айво Патерсена:

«Довожу до сведения вышестоящих, что Ян Долински, первый декоратор дворца, и его помощник Жан замечены в несанкционированном прикорме «лишенных прав», находящихся под моим надзором. Прошу указаний, считать ли данный акт пособничеством врагам режима».

Резолюция Повелителя Вадима: «Надзирателя гнать. Яна — на внеочередную проверку к телепатам».

Заключение начальника первого отделения телепатического обследования, Феодора Гривы:

«Обследуемый, Ян Долински, первый декоратор Дворца, в пособничестве врагам режима и Повелителя не замечен. Нарушение должностной инструкции является эпизодическим и преследующем сугубо служебные цели..»

Из записки Феодора Гривы, оставленной в баре «Оранж»:

«Подмену телепата удалось произвести в последний момент. Проверка прошла успешно, подозрения с подследственного сняты. Твою рекомендацию о вербовке подтверждаю, подходит».

— Запас концентратов, и армейских высшего качества, и маги кое-что наколдовали. Магия там работает, так что сохранится. При экономном расходовании хватит на два месяца. Алекс… может, все же увеличишь группу?

— Нет.

— Уверен?

— Да. Двое-трое — это нормальная группа. Идут по своим делам, никого не трогают. Особо никто не обернется, если мы не серые. Пятеро — уже команда. Привлекут внимание.

Хватько сердито нахохлился. Он так вообще взвод предлагал. Это, мол, куда более серьезная боевая сила. Но Алекс только головой покачал. Лина его понимала. Взвод, полк, даже армия в масштабах целого мира — все равно капля в море. И не воевать они идут, цель не та…

Конечно, можно было попробовать разработать вирус самим. Но найдутся ли ученые, которые способны сейчас на серьезные исследования? И сколько на это потребуется времени? Есть ли оно вообще, время? Сколько…

Что-то в Службе Дознания паршивое оживление.

Хорошо, что ты сейчас уйдешь, Алекс. Хорошо…