Сердце героя

На следующий день, во вторник, ровно в три часа дня, Эмми и свинка-единорог стояли возле дома, где находилась квартира бабушки и дедушки. Они жили в уютном невысоком домике на аллее Говорящих Каштанов. Триста лет назад здесь действительно проживал говорящий каштан – именно в честь него и назвали улицу.

Антония уже ждала её перед входной дверью и нетерпеливо оглядывалась. На её голове была повязана жёлтая ленточка. Головы червяков украшали точно такие же ленточки, только маленькие.

Бабушка Лени открыла дверь, улыбнулась и обняла внучку. Внимательно посмотрев на Антонию, она спросила:

– А разве не ты та девочка, которая пыталась испортить День Чудес Эмми?

– Да! Это именно она! – весело ответила свинка-единорог.

Антония обиженно скрестила руки на груди.

К счастью, в эту минуту из комнаты вышел дедушка Эрвин с лупой в руках.

– Где слюнявый червяк? – спросил он и, приняв из рук Антонии кукольную коляску, пригласил всех в гостиную.

Там был уже накрыт стол, на котором стояли кружки с кофе и какао.

Дедушка сел за стол, положил червяка на свою тарелку и принялся рассматривать его через большую лупу. Дедушкино волшебное существо, сидячий лягух Эверт, тоже вытащил маленькую лупу. На нём, как и на его владельце, был костюм-тройка и маленькие очки. Во рту оба держали курительные трубки.

Для начала дедушка засыпал червяка вопросами, которые обычно задаёт врач пациенту. Возраст, рост, вес и всё такое. Выяснилось, что червяку сорок шесть лет, а его вес составляет тридцать восемь граммов.

Потом дедушка попытался измерить червяка, но Слюн-Дергун очень боялся щекотки. Он то и дело взмахивал кончиком хвоста и даже опрокинул голубой кувшинчик с молоком. Дедушка рассмеялся и записал в своём блокноте, что червяк необыкновенно силён для своего роста. Лишь тогда он заметил, что бабушка смотрит на него недобрым взглядом. Он вскочил и побежал в кухню за тряпкой, чтобы вытереть пролившееся молоко.

За столом также сидела тортиковая зайчиха Лилли, волшебное существо бабушки Лени. У неё была пушистая белая шёрстка и лиловые ушки. Она подмигнула девочкам и продолжила замешивать тесто в волшебной миске. Когда тесто было готово, зайчиха разлила его по формочкам, и оно свернулось в круглые кексы. Они были ярко-зелёного цвета и выглядели не слишком аппетитно. Затем Лилли приготовила кексы серого цвета.

– Какие необычные, – заметила Эмми.

– Это будут кексы с червячками, – с гордостью возвестила Лилли. – Специально для нашего гостя.

– В этой семье хоть иногда едят что-нибудь нормальное? – надулась Антония. – То разноцветное месиво с пола, то кексы с червяками…

– То ли ещ"e будет! – улыбнулась бабушка.

Лилли помахала лапками, как дирижёр, и наколдовала украшение: на глазури появились лиловые червячки из марципана. Эмми украдкой взглянула на Антонию: та сидела раскрыв рот от удивления.

Бабушка тем временем достала из шкафа подставку для кексов и разложила на ней угощение, сделанное Лилли.

– Пожалуйста, налетайте! – предложила гостям бабушка.

Антония продолжала во все глаза смотреть на сладких червяков. Эмми решила, что сейчас она не выдержит и сбежит отсюда, но Антония неожиданно усадила маленькую тортиковую зайчиху себе на колени и похвалила её восхитительные кексы. Да-да, она так и сказала: восхитительные. Она рассуждала о невероятных способностях тортиковой зайчихи и восхищалась классными сладкими червячками. Вскоре они обе погрузились в дискуссию об украшениях для пирожных, о карамели, о подложках для торта и фигурках из шоколада. Эмми не понимала и половины из их слов. Она с удивлением узнала, что Антония страстно увлекается выпечкой десертов.

Тем временем свинка-единорог наполнила свою тарелку кексами.

– Начинка очень вкусная, – объявила она с полным ртом.

Эмми откусила кусочек и тут же выплюнула.

– Горчица! – сморщилась она.

Лилли извинилась и сказала, что, должно быть, всё своё внимание направила на украшение и в спешке не подумала о начинке.

У дедушки пирожное оказалось с кетчупом. После того как они перепробовали все пирожные – худшей начинкой оказалась паста чили, – дедушка задал слюнявому червяку ещ"e один вопрос:

– А какой способностью вы обладаете?

– Никакой! – крикнул Дергун и выплюнул немного слюны.

– У всех волшебных созданий есть какой-то талант, – заметил дедушка.

– Точно. Каждый из нас что-то умеет, – подтвердила свинка-единорог.

– Эти двое умеют только плеваться, – сердито заявила Антония.

Дедушка предположил, что червяк, возможно, умеет плеваться каким-то особенным образом. Например, очень далеко.

– Эрвин, мы же за столом! – строго сказала бабушка.

Антония резко встала и воскликнула:

– Именно поэтому я и хочу вернуть свою речную русалку! Потому что этот червяк только и умеет, что плеваться!

– Я тебя прекрасно понимаю, – поспешила успокоить её бабушка.

– А я бы радовался, будь у меня слюнявый червяк, – сказал дедушка.

– Ах, вот как? – Эверт обиженно скривил свой широкий рот. Остальные смотрели на дедушку Эрвина в таком недоумении, будто он вдруг начал распевать китайские народные песни.