Сердце и камень

Да, вместо приятной поездки к внутреннему океану Розе Бёркам пришлось ехать в город вампиров – Варгал, где собственно Высший суд и находился. Роза терпеть не могла вампиров или как она их называла недоделанных этнохов, однако сам город считала великолепным. Варгал соединял Закрытые и Открытую зоны Перевёрнутого мира. В одной его половине, подсвеченная прожекторами господствовала вечная ночь, в другой бесконечный ослепительный день. Высший суд находился в дневной части города. Чёрно – бело – золотой монолит. Над центральным входом та самая W в золотом круге.

Роза переступила порог зала ожидания впервые. Собственно и в Высшем суде она впервые. Прохладными пальцами теребя конверт с приглашением, девушка рассматривала панораму звездного неба под куполом зала.

– Мисс Бёркам, – громовой голос прозвучал неожиданно отовсюду и, кажется из ниоткуда. – Вижу, вы прибыли на слушание Суда вовремя.

– Я не понимаю, – начала было Роза, но голос перебил её.

– К нам поступила информация, что вы знаете о лицах, готовивших с вашей матерью покушение на лорда Дарвалау.

– Покушение? – произнесла Роза и прикусила язык, так как с него чуть не сорвалась речь: «Он же бессмертный, его нельзя убить! Какое, к чёрту, покушение?!»

– Вы слышали, – безразлично сказал голос. – Отвечайте, что вам об этом известно.

– Ничего, – Роза развела в стороны руками. – Мне ничего не известно!

– Знаете ли вы закон, гласящий, что дети отвечают за грехи матерей и отцов своих до седьмого колена наравне с теми, кто грехи эти совершил? – продолжал голос.

– Знаю, – ком застрял в горле у Розы. – Но позвольте, я даже не знаю, с кем сейчас говорю, и кто меня обвиняет!

Сначала наступила тишина, потом прямо перед девушкой появилось изображение фигуры, закутанной в алый плащ с чёрным подбоем. Низко надвинутые капюшон открывал только острый подбородок и застывшие в кривой усмешке красивые губы.

– Я забыл представиться. Верховный судья безымянных. Как вы понимаете, я не могу присутствовать лично.

В этот момент Розе показалось, что в зале стало невыносимо холодно. Хотя она была уверенна, что температура при этом не изменилась. Просто до этого девушка читала о безымянных судьях только в книгах по истории и традициям Перевёрнутого мира, но чтобы столкнуться практически вживую! Поговаривали, что взгляд безымянного судьи убивает. Вот почему они никогда не снимают своих капюшонов при личной встрече, хотя встретить лично безымянного удавалось единицам. Эти судьи предпочитали общаться дистанционно, материализуя голограмму. Жутко стало Розе ещё и оттого, что безымянные не рассматривали обычные, что называется бытовые дела, а лишь те случаи, которые связаны с политикой и личной жизнью лордов – правителей Земли.

– Итак, что вы можете сказать о лицах, готовивших покушение на лорда Дарвалау вместе с вашей матерью? – спросил судья.

– Я же сказала, что ничего, – Роза смотрела на фигуру безымянного и гадала, сможет ли покинуть этот зал сейчас живой.

– Это ваш окончательный ответ?

– Да!

– Хорошо, – фигура кивнула. – Я дам вам подумать до следующих суток. Завтра в это же время вы прибудете в Высший суд и дадите показания, которые мне необходимы, иначе…

Безымянный судья многозначительно замолчал и растаял в голубоватой дымке, оставив Розу наедине с безмолвным звездным сводом.

ГЛАВА 2

Янтарь и шампанское

– Ну что, страшно? – возле центрального входа в Высший суд стоял, лучезарно улыбаясь Маркус Сантон.

В руке он держал бутылку шампанского.

От вида директора Школы Рун Розу аж передёрнуло.

– Что вы здесь делаете?

– Тебя жду, лапочка, – мистер Сантон в один шаг оказался рядом, схватил девушку за руку и стал азартно её целовать, смакуя каждый палец.

– Вы в своём уме?! – почти в истерике спросила Роза.

– Конечно! Я же предупреждал тебя относительно последствий твоего не разумного поведения и вот.… А между тем, моё предложение тебе весьма приличного и официального свойства.

– Что?! – Роза вырвала руку из цепких ладоней мистера Сантона.

– Ведь я говорил о сюрпризе, который ожидает тебя, в случае твоего согласия, – подмигнул Маркус. – Но ты не предоставляешь мне возможности предоставить этот сюрприз. А между тем я с предложением руки и сердца, – мистер Сантон театрально поклонился.

– Вы, – Роза закашлялась, – Вы предлагаете мне выйти за вас замуж?

– Именно, моя лапонька! В честь этого я принес шампанское, чтобы выпить с тобой за это знаменательное событие, – и он снова вцепился в руку Розы.

– Я не могу! У меня есть жених! Мы собираемся…