Сердце и камень

– Уже не собираетесь, – покачал головой Маркус. – Мистер Антонисон передумал. И более того, он теперь тебя знать не захочет. Добавлю к этому то, что если ты до завтрашнего заседания суда не дашь мне положительный ответ – твоя дальнейшая судьба будет весьма печальна. Может, тебя и не казнят. Может просто сошлют на рудники в Седые цепи. Знаешь, там ведь есть деревеньки, где обитают изгои со всего Перевёрнутого мира. А еще там обитают монстры. Поговаривают, и дня не проходит, чтобы в тех деревеньках кого-нибудь не скушали. Неужели такой красивой и юной девушке захочется так бесславно закончить свою жизнь в лохмотьях на зубах очередного эксперимента господ лордов? И это после той роскоши, к которой ты привыкла.

– Не верю ни единому вашему слову! – оттолкнула мистера Сантона Роза. – Я поговорю с Лесандро и уверена он, он женится на мне! Я потороплю с нашей свадьбой!

– Удачи, лапочка! И помни, тик так! Время неумолимо. Я жду положительного ответа до заседания! В конце концов, не зря же я покупал шампанское!

***

– Чего желает юная особа? – молодой человек с холодным оттенком бледного лица, вьющимися до плеч чёрными кудрями в белых с золотой окантовкой одеждах пристально смотрел на Розу.

Нет, конечно, придя в здание Совета, где работал Лесандро девушка могла предположить, что встретит одного из Двенадцати. Но вот так столкнуться лицом к лицу!

– Я, я..

– Роза, что ты тут делаешь?! – к ней, словно ветер подскочил Антонисон.

– Пришла к тебе, поговорить, – Роза с мольбой смотрела жениху в глаза и косилась на одного из Двенадцати.

Но ангелоподобный красавец, похоже, совершенно утратил к девушке интерес – медленно пошёл далее по белому коридору.

– Ты в своём уме?! Вот так просто прийти в Совет! – Лесандро схватил Розу за руку и выволок на улицу, на аллею тенистых деревьев.

– Ситуация чрезвычайная, – затараторила Роза. – Высший суд и мистер Сантон…

– Мне известна твоя ситуация, – Лесандро сощурил кошачьи глаза. – Тебе следует слушаться мистера Сантона, иначе никто в Лабрине не поручится за твою судьбу.

– Но милый, – Роза в шоке смотрела на совсем недавно такого родного, а теперь бесконечно чужого жениха. – Ты же говорил мне. Ты обещал мне.

– Говорил, но не обещал, – злорадно хмыкнув, уточнил Лесандро. – Между нами теперь нет, и не может быть никаких отношений! Я не могу связать свою судьбу с осужденной Высшим судом!

– Но меня ещё не осудили! – Роза вцепилась в плечи Лесандро.

– Какая разница?! – Антонисон скинул руки девушки. – Ты под подозрением! Я не могу рисковать своей карьерой и работой в Совете! Одно то, что ты заявилась сюда без приглашения, вызовет вопросы у господина Михаила! И как прикажешь мне на них отвечать?!

Роза отступила от Лесандро назад. Она более не произнесла ни слова. Ей было больно даже просто смотреть на того, за кого она собиралась замуж. Роза развернулась и пошла, а потом побежала по аллее. Девушке хотелось, чтобы выложенная плиткой дорожка увела в вечность и никогда не заканчивалась, хотелось бежать бесконечно из безумно прекрасного и безумно жестокого мира высших Иерархов.

***

Свадьбу с Розой мистер Сантон решил отложить на сентябрь. На начало учебного года. Событие должно быть пышным и помпезным. В самом деле, не каждый же день такая персона как директор Школы Рун женится. К Розе Маркус более не прикасался. Единственное, что он сделал – подарил девушке янтарный в золотой оправе кулон. Для Розы этот подарок стал символом того, что связи с тем, кого она не любит и никогда не полюбит, не будет. Огненно-оранжевый с чёрными прожилками янтарь – красота и бесконечная фальшь!

Все окружение Розы Бёркам вело себя так, будто ничего не случилось. Суд на следующие сутки не состоялся. В памятном зале к Розе вышла девушка в красном облачении и сказала:

– Ваше дело приостановлено.

И все. Никаких пояснений или извинений. Открыто дело не пойми с чего, а теперь так же загадочно приостановлено.

Только подчиненные в салоне шептались у хозяйки за спиной. Роза чувствовала их обжигающие спину взгляды. Иногда случайно подслушивала разговоры.

– Даже не знаю, повезло ей или нет, – одна из девушек говорила тихо, воровато озираясь. – С одной стороны мистер Сантон. Выйти за него невероятная удача. С другой Лесандро – такой красавец!

– Значит, у тебя есть шанс! – съязвила другая работница.

– Шутишь?! Да Лесандро даже не посмотрит в сторону такой как я – швеи!

– Знаешь, этому миру известны истории, когда и швеи становились королевами, – не унималась вторая работница.

– В любом случае я ей не завидую отчего-то, – грустно закончила разговор первая.

Роза закрыла глаза, немного постояла, а потом тихо вышла из примерочной, так и не замеченная своими подчиненными.

Чем ближе сентябрь, тем Розе стало казаться, будто о ней говорит весь Лабрин, а не только работницы «Сердца и камня». Казалось, что перешептывались даже деревья на ветру, дети, играющие во дворах, бесконечно женили не просто кукол, а её и Маркуса. Уже хотелось, чтобы проклятое событие, наконец, свершилось и все заткнулись!