Сердце из стали

Клэр прервалась, потому что Джонни поглотили слезы, но та вдруг замахала свободной рукой, закивала головой, принялась вытирать лицо.

– Я бы не сказала, что он к этому склонен. Конечно, с подами нельзя знать наверняка, но обычно уходящий строит другие планы. Он неконфликтен, он особо не весел, умиротворен. Джонни, я поэтому и пришла, но, вижу, тебе мне сказать нечего.

– Какаду, надо же, – сказала Джонни и снова стала утирать бегущие по щекам слезы.

Они посидели в тишине.

– Я тоже не подумал бы про под… А он… Ну, если он не мог быть мне парнем, он был мне братом, и поэтому я так напился безобразно, поэтому я весь… такой. Поэтому я с отчаяния пытался это сделать с собой. Я не хотел, доктор Рейес, мне никто не верит, что я не самоубийца, но я так испугался. Я так испугался, что следующие лет шестьдесят, а то и восемьдесят – они без него, что не вынес этой мысли, доктор, вы мне верите?

Клэр сама с трудом подавила слезы и кивнула. Джонни издала нечто вроде облегченного вздоха и перестала плакать.

– Я понимаю. У меня лучшая подруга так ушла в под, не сказав ни слова, а я думала, что мы замуж выйдем за друзей, дома будут рядом. Представляешь, какая глупая была? Навсегда – очень тяжелое слово.

Джонни закивала. Клэр не видела вины, но, с другой стороны, ее только пару курсов учили распознавать обман, и в такой эмоциональной обстановке она этого, пожалуй, сделать не могла.

– Расскажи мне, пожалуйста, почему вы не встречались?

– Да я не в его вкусе оказался, – подавленно сказала Джонни. – Потом аттестат этот дурацкий, ну так и остались, вроде вместе, вроде порознь. Он путешествовал много, им никто доволен не был.

– Путешествовал? – переспросила Клэр нервно.

– Да. В прямом смысле этого слова. Мотался с планшетом и голографом по заброшенным городам, восстанавливал их. Вот из Кёльна не так давно вернулся. А я не хотел по этим мертвым местам шляться. Так и получилось. Ждал его всегда очень.

– А «Саникорп»? – осторожно спросила Клэр.

– Ой, – скривилась Джонни. – Ненавижу. Эти идиоты и ко мне приставали, мол, чего это он ездит, нет ли у него странных идей или чего-то в этом духе.

– Ага, – быстро подхватила Клэр. – А Хейвен?

– А что Хейвен? – спросила Джонни, хлопая глазами. – Хейвен где-то в Италии, Салли обещал меня свозить, да вот так и не успел. Сказал, хорошая община, но совершенно обыкновенная.

– Ага, – повторила Клэр. – Значит, вот такой расклад. Джонни, ты поспи лучше. Я знаю, это все больно и оглушает, и мир уже не тот, но…

– Заключение, – быстро сказала Джонни и вдруг вроде бы очнулась от своей грустной спячки. – Как я могла забыть о заключении?

Клэр непонимающе на нее посмотрела.

– До вас тут полицейские были, очень смешные. Вы, наверное, случайно разминулись. Представляете, они мне сказали, что в особых случаях закон позволяет вырвать человека даже из глубокого погружения. И что они намерены этим законом воспользоваться. Я вот тут сидела читала, что говорить тем, кто добровольно ушел в под, можно ли склонить их обратно, к тому, чтобы вернуться. По слухам, маловероятно, но так и Салли вроде бы не очень добровольно ушел, правильно? Мне полицейские про вас не рассказали, потому что вы подозреваемая, и я подозреваемая, но они его вернут. Вы не представляете себе, Клэр.

Клэр сидела оглушенная и раздавленная. Еще мгновение назад перед глазами плыло, цвета казались неправильными и дурацкими, а тут вдруг на нее пахнуло свежестью, и пламенный мотор в груди заколотился, и жить захотелось, и свет из окна, дымчатый свет, стал сероватым и холодным, а не всех оттенков радуги.

– Вы его точно уговорите, – убежденно сказала Джонни. – Он так расцвел, когда вас увидел. Я безумно ревновал, но теперь думаю, и пускай. Потому что вы – уговорите. Я знаю. Даже если он добровольно, вы расскажете ему, зачем остаться тут.

Клэр задохнулась и сжала протезом край койки Джонни так сильно, что раздался вполне осязаемый треск.

– Эй, у вас все в порядке? – Это был, наверное, Дуглас, но Клэр не соображала вообще ничего.

Перед ней вдруг снова замаячил семестр свиданий, и золото на кирпиче студгородка, и она так обрадовалась и испугалась одновременно, что не знала, что сказать, как реагировать, как не скатиться в банальный и позорный обморок, в конце концов.

– Да, Дуг, все неплохо, – отозвался Джонни, глядя на Клэр встревоженно. – Доктор Рейес очень хорошая и, кажется, перенервничала. Видите, пришла ко мне.

– Вижу, вижу. Ну, Джонни, вам везет, такие визитеры.

Дальше Клэр не слышала, потому что мир расплылся расфокусированными пятнами.

Такого всеобъемлющего стыда Клэр не испытывала очень давно. К стыду примешивалось ошеломляющее счастье, и счастья было намного, в разы больше.