Сердце Мира

— Как-то у нас их научились открывать, такие штуки… — Дита наморщила лоб. — Что-то очень-очень простое надо сделать. Как же это… А, вспомнила! Нужна мокрая тряпка!

Мы снова вышли из комнаты и поднялись в верхний зал, прихватив с собой горшок, предварительно вытряхнув из него кости, и одну из валявшихся здесь тряпок. Колодец отыскался в квартале от храма. Вода там была затхлой и для питья не годилась, но Дита сказала, что это все равно. Какие сложные па нам пришлось совершить, чтобы достать этим несчастным горшком воды, плескавшейся на дне колодца — это отдельная тема. Впрочем, мы справились и вернулись к заколдованному люку.

Дита смочила тряпку водой и аккуратно, не задевая металлических частей на люке руками, разложила ее поверх кольца-ручки. Потом вылила остатки воды так, что она залила всю крышку.

— Ага… Должно получиться, — в глазах Диты сверкнул азарт. — Ты подстрахуй меня каким-нибудь колдунским методом, хорошо?

— Эээ… — Как она себе это представляет, интересно? — Я попробую.

Я действительно собрался и сосредоточился, готовый, если что, если вдруг взвоет чувство опасности или еще какие сверхэмоции, хотя бы отдернуть ее от опасного люка в сторону. Дита коснулась кольца сквозь мокрую тряпку. Зашипела, отдернула руку, подула на нее и победно улыбнулась.

— Все! Пара волдырей на ладошке вместо потока ядовитого газа! Можно открывать!

Я приблизился, присмотрелся внимательно, дотронулся до люка. Чувства молчали. Тогда я решительно взялся за кольцо и потянул его вверх. Люк открылся без скрипа, чтобы поднять его почти не понадобилось усилий. Узкая винтовая лестница спускалась в непроглядный мрак. Мы с Дитой посмотрели друг на друга, потом она быстро скользнула вниз.

— Спускайся! — сказала она. — Тут никого. И коридор.

Я последовал за ней. Мы оказались в узком темном коридоре, стены которого были выложены камнем. Вел он, судя по ощущениям, куда-то на север, то есть вдаль от центра города.

— Ну, пойдем, — пожала плечами Дита. — Проверим, куда ведет сия… хм… дорожка.

— Может, сначала закроем за собой вход? — я посмотрел наверх.

— А смысл? — хмыкнула Дита. — Мы все равно там наследили, как стадо слонов…

Действительно… Ладно, пусть остается, как есть. Еще с плитой этой каменной возиться. Мы медленно пошли по коридору. Идти пришлось долго. Проход плавно загибался куда-то влево. Пахло сыростью и плесенью. Крыс почему-то не было… Впрочем, что им делать в этой пустой каменной кишке?

— Не ухаживали за ходом-то… — проговорила Дита, проводя ладонью по влажной стене.

— Не все ли равно, чистый подземный ход или грязный? — сказал я. — Главное, чтобы не заваленный.

Завалов действительно не наблюдалось. Ни один камень из старой кладки не выпал. От времени, похоже, пострадала только вентиляция.

— А вот и выход! — обрадовано воскликнула Дита. Мы оказались в маленькой круглой комнате, единственным предметом мебели в которой был шкаф, явно доставленный сюда специально и не то, чтобы давно. Шкаф не выглядел старым или обветшалым.

— О, да тут целое богатство! — Дита извлекла из правого отделения полный комплект женской дорожной одежды в серо-синей гамме. — Правда мне маловато будет, пожалуй. Принцесса явно более хрупкого сложения…

— А почему ты решила, что это именно ей принадлежит? — спросил я, заглядывая ей через плечо.

— Вряд ли тут могла ошиваться другая девушка, в услужении у которой состоял карлик, — Дита вытащила одежду, похожую на детскую по длине рукавов и штанин, и совершенно нормальных размеров в корпусе.

— А здесь у нас что? — с любопытством вопросил я, открывая дверцу второго отделения. Там лежало два вещмешка из прочной ткани. Заполненных под самый верх.

— Готовились к побегу, — уверенно сказала Дита, обозрев мою находку. — Готова поспорить, что там имеются одеяла, некоторое количество еды, деньги и всякие походные мелочи.

— Один теперь точно не пригодится, — злорадно заявил я, закидывая на плечо один из вещмешков. Приятно увесистый, надо сказать. — Шмотки заберем?

— Плащик прихватим, — задумчиво проговорила Дита. — Да и второй можно, хоть он и коротковат…

Плащи были устаревшего фасона, с капюшонами, такие сейчас только охотники носят, зато их можно было использовать в качестве одеял. Дита закинула на плечо второй вещмешок, и мы повернулись к двери.

— Ну и какие поганые сюрпризы принцесса нам оставила здесь? — я подошел к двери и протянул руки, прислушиваясь к ощущениям.

— К сюрпризу наверху наша принцесса отношения не имеет, — покачала головой Дита. — Это скорее нечто, полученное в наследство.

— В некотором смысле, этот ход и эта дверь тоже получены в наследство… — парировал я, почти касаясь пальцами каменной двери. По замыслу конструкторов эта плита должна отходить в сторону. Если что-то сделать. Никакой опасности я не чувствовал. Ни магической, ни простой. Хотя это пока решительно ничего не значило. Я наконец решился дотронуться до серой каменной поверхности. Ничего не произошло.

— Как, интересно, она открывается? — пробормотал я, пытаясь сдвинуть дверь с места. Тяжелая каменная плита не поддалась.