Сердце Пожирателя

Родители замолчали, в воздухе громко стрекотали кузнечики. Майк тихо ушел к себе в комнату. Ночью он лежал и смотрел в потолок, тени от деревьев падали на стены и его кровать, как призрачная черная сетка. Вопрос отца про зачистку всей деревни повис в воздухе. Точнее, он знал, что не сможет выстрелить в ребенка, в старика… или сможет, если будет приказ? Перед глазами стояла сожженная деревня. Судя по тому, что говорил отец, таких деревень на его совести было немало. Сейчас он раскаивается и делать бы этого не стал, а тогда… Он вспомнил, как отец уже после его зачисления в разведку впервые рассказывал про Антона, про их захваты планет и укрепление Империи. Тогда Майк не задумывался, что за каждым таким захватом стояли сотни уничтоженных деревень. Все их трофеи и победы были щедро залиты кровью, и неважно, стреляли они в упор или бомбили с воздуха – итог все равно один. В ту ночь он почти не спал и думал, что перед подачей запроса надо было все же посоветоваться с отцом. А сейчас придется играть по чужим правилам, хода назад уже нет.

Глава 2. Майк. База

Майк стоял в здании аэровокзала в довольно странном и даже убогом наряде. Полинявшие штаны, вытертая рубашка с дурацким воротничком, у ног валялся старый рюкзак грязного зеленого цвета, Димитрис притащил откуда-то со складов. Правда, другие ребята, летевшие с ним на службу, выглядели не лучше, все были довольно облезлые. Их компания выделялась на фоне современного здания аэровокзала, прилично одетых родителей и провожающих.

Еще вчера вечером Майк сидел на веранде, в честь его отъезда собралась вся семья. Пришла старшая сестра Мия с мужем, оба были биологи, хорошие ребята, но слишком зацикленные на своей науке. Мия вот-вот собиралась родить, врачи обещали мальчика. Майк надеялся, что появление маленького ребенка в доме отвлечет маму, и ей просто не останется времени по нему скучать. На шатком стуле пристроился дед Димитрис, рядом на табуретке его дальняя родственница – троюродная сестра Дора, совсем старенькая сухонькая бабуля, похожая на хорька. Она долго была няней младшей сестре Еве, да и с ним часто возилась, пока родители пропадали на работе. Отец сидел во главе стола, рядом мама – все отчаянно делали вид, что рады его поступлению во внешнюю разведку, словно и не было того ночного разговора. Только младшая сестра Ева напрямую сказала, что он дурак, сам не понимает, куда лезет. Она уже заканчивала школу, была своенравной и довольно упрямой, росла красивой, похожей на отца. Они оба на него походили, но Ева все же была любимицей Алекса, папиной дочкой. Отец все детство протаскал ее на руках. Если Майка растили довольно строго, заставляли заниматься спортом, следили за учебой, учили отвечать за свои поступки, то Еву откровенно баловали. Правда, времени отец уделял Майку больше всех, брал с собой в горы или на рыбалку. Несмотря на усталость, всегда находил время с ним поговорить, обсудить дела, учил всему, что умел сам. Но Еву родители все же любили больше всех, с ней даже суровый Алекс не мог быть строгим отцом – всегда жалел и почти никогда не ругал. Хотя, по мнению Майка, надрать зад строптивой девчонке не помешало бы даже сейчас.

Стоя в здании аэровокзала, Майк отчетливо понял, что заканчивается один отрезок в жизни и начинается совершенно другой. Не будет больше привычных домашних ужинов, советов отца, заботы мамы, ворчания деда по вечерам, увлеченных рассказов Мии об очередном прорыве в медицине и драки с Евой за последний кусок вишневого пирога. Хотя он обычно поддавался. Сейчас все закончилось – дальше сам и в полном одиночестве.

Корабль быстро проскочил основную часть пути, но потом еще сутки волочился до планеты с романтичным названием Грязь. Про Грязь Майк уже много слышал и даже получил задание выйти на связь с неким Марком, мутантом-информатором, работавшим на отца много лет. Он должен разведать последние новости и передать стукачу небольшой пакетик с порошком лотоса с приветом от отца.