Сердце Рима

– Уходим, пока нас не выкурили, – Сэб, доставая пистолет из спрятанной под кофтой кобуры, прокралась к двери. Прислушалась, чертыхнулась и вернулась в комнату. – Они уже там. Думаю, на пролет выше и ниже. Ждут, твари.

– До дома напротив метров тридцать, – Алекс снова выглянул в окно на одну секунду. – Сэб?..

Она утвердительно кивнула:

– Если дергаться не будет – без проблем. Но он же не идиот, чтобы сидеть на виду.

– Значит, нужно ему бросить приманку, – усмехнулся тот.

Ника не понимала, о чем они говорят, и тут, когда Сэб начала с сомнением качать головой, ужаснулась собственной догадке. А Колин подтвердил ее худшие опасения.

– Ты у нас будешь приманкой?

– Больше некому. Ты неуклюжий, он, – Алекс кивнул на Прометея, – теперь не попрыгунчик, ну а Сэб лучший стрелок по неподвижным мишеням.

– Похвалил и обгадил одновременно, – огрызнулась она. Колин согласно кивнул.

– Вы спятили? – Ника изумленно смотрела на них. Они это несерьезно. Это же бред! Выйти под пули снайпера, чтобы дать Сэб один ничтожный шанс на попадание? А если их там десяток?

– Всё в порядке, – убедительно произнес Алекс.

– Ничего не в порядке! – она схватила его за руку. – Тебя ж пристрелят!

Алекс посмотрел на нее, как врач, который собирается объяснить пациенту, почему будет больно, но нужно потерпеть, только произнести ничего не успел. Входная дверь влетела в прихожую, поднимая кучу пыли. Послышался звон разбитого зеркала, с настенных полок полетели вниз книги. Крошечная квартира наполнилась запахом пороха и дымом, в котором стали различимы красные нити лазерных прицелов.

Сэб, прижавшись к стене, выстрелила в клубы тумана. Алекс вмял Нику в пол, вдвоем с Колином они перевернули стол, с которого посыпались стопки бумаг на неподвижно лежащего ученого. Хозяин квартиры стал единственным, кому происходящее было безразлично, как и все в этом мире.

Прометей запустил допотопным монитором в приближающиеся силуэты. К его ногам упала еще одна дымовая шашка, и он, отступая назад, споткнулся о ногу мертвого Густаса.

Ника задыхалась, скорчившись на полу. В горле першило, глаза выжигало. В какой-то момент показалось, что на нее сверху навалилась бетонная плита. Но это был всего лишь упавший навзничь Прометей.

– Руки! Поднять руки! Бросить оружие!

– Да пошел ты! – Сэб выстрелила наугад. Едва ли она что-то видела в этом едком облаке.

– Открываем огонь.

– Стойте! – Алекс поднял руки, демонстративно роняя нож из расслабленной ладони. – Мы сдаемся.

– Какого хрена?! – прошипел Колин.

– Это приказ, – мрачно ответил тот.

Ника скукожилась, почувствовав, как стонут половицы под натиском множества ног, и вскрикнула, когда ее рывком поставили на ноги и, удерживая за волосы, толкнули к двери. Закругленные ступеньки мелькали перед глазами, пока они спускались во двор, а там, не позволяя поднять голову, ее втолкнули в черный фургон. Уложили на живот, стянули руки пластиковым хомутом и толкнули вперед. Ника лежала, вдыхая запах железа и бензина. Открыть глаза было больно, но она превозмогла себя, чтобы осмотреться. У фургона стояли двое в темной одежде, напоминающей униформу отрядов специального назначения, но без нашивок. В руках автоматы.

– Да что б вас! Пусти, сволочь!

Тот, кто швырнул в фургон Сэб, получил от нее в живот ногой. В следующую же секунду женщина была обездвижена с помощью второго бойца. Ее руки и ноги оказались затянуты хомутами.

Вскоре погрузили их всех, последним забросили Алекса, и тут же закрыли двери. Взвыл двигатель, завизжали колеса, и фургон рванул с места. Пленники перекатились ближе к двери. Развернувшись, Алекс принялся бить ногами по створкам. К нему присоединился Прометей, пользуясь здоровой ногой.

– Вы в своем уме? – закричала на них Сэб. – Нас по асфальту размажет!

– Нас не на бал везут, принцесса, – Прометей замахнулся мощными ногами, но не успел завершить удар – резкий поворот фургона отшвырнул его к стене, прямиком на Колина.

Ника попыталась сесть, но металлический кабан, в чьем чреве она находилась, вдруг метнулся в другую сторону, накренившись на бок. Она, кувыркаясь через плечо, полетела на Сэб. Ударилась затылком обо что-то жесткое и твердое. Сэб мученически застонала:

– Зубы!

«Твои зубы теперь в моих мозгах», – зло подумала Ника. Голова трещала, а от постоянного взбалтывания подступала дурнота. Страх только усугублял это состояние. Дыхание сбилось, внутренности сжал спазм.

Внезапно заднее левое колесо подскочило, фургон накренился, и, словно поднятый мощной волной, был брошен вперед. Его развернуло. Пленники вновь разлетелись по кузову. Заревел двигатель, и тут же мощный удар остановил движение фургона. Ника врезалась спиной в стену, за которой находилась водительская кабина. Снаружи ничего не было слышно, никаких звуков, будто они находились в бункере. Но вот загудели створки, металл начал выгибаться внутрь под могучими ударами. Пленники застыли в ожидании своей судьбы, и когда дверцы распахнулись, долю секунды в ночной мгле ничего не было видно.

– Привет, Алекс! Сэб, Колин.