Сердце Сапфира. Обрученная с вороном 2 (СИ)

Размашистыми движениями Натаниэль принялся рисовать на каменной поверхности пещеры сложный знак — смутные очертания птицы, от которой как будто отходят лучи света. Как только знак был закончен, краска засветилась мягким желтоватым светом. А в следующий миг чуть дальше по проходу возник точно такой же знак. Потом еще один, и еще, и еще — пока в проходе пещеры не стало светло.

Вернув кисть в футляр, Натаниэль посмотрел на Равену.

— Мы можем идти дальше.

Равена могла лишь напряженно кивнуть в знак благодарности, после чего повернулась к нему спиной и двинулась вперед.

Ей было о чем подумать.

* * *

Пещерный ход то сворачивал в сторону, то уходил вниз. Дважды им попадались развилки, и приходилось выбирать путь наугад. Равена начинала беспокоиться, что они могут заблудиться здесь и не суметь найти выход обратно, как впереди показался свет.

Сияние. Такое чистое и пронзительное, что освещающие им путь знаки, которые сопровождали их все это время, стали не нужны. Наконец проход вывел их на раскрытое пространство.

Перед ними была широкая зала пещеры с большим озером. Молочно-бирюзовая вода в озере казалась наполненной сиянием. Его отсветы плясали под высоким каменным сводом пещеры и скользили белесыми призраками по стенам, в которых словно рукотворно были вырезаны причудливые фигуры, напоминающие диковинных птиц и зверей — подобных им Равена никогда не видала.

Она осторожно двинулась по узкой каменной кайме вдоль стены — озеро занимало почти все пространство пещерной залы. Сияющая бирюза озера притягивала ее взгляд — Равена и сама не заметила, как подошла к кромке воды.

Миг — и ее сознание словно нырнуло в озеро.

Сердце, исполненное покоя. Разум, исполненный силы. Дух, исполненный желания воплотиться.

Внутри ее тела, внутри ее сознания ровным сердцебиением звучал голос Колыбели Жизни.

«Я нашла тебя, — почти не дыша от охватившего все ее существо трепета, подумала Равена. — Я пришла к тебе».

Ее взор словно поднялся над сияющей бирюзой озера — в один короткий миг она увидела рождение жизни и смерти. Там, под гладью воды, двигались тени и ткались из млечной гущи коконы. Каким-то образом Равена почувствовала — сейчас Колыбель Жизни спит глубоким сном, который длится так долго, что разуму Равены никогда не охватить эту тьму времен. Но когда-то давно, очень-очень давно, именно здесь зародились существа, частица могущества которых сейчас живет в ее теле.

Присев на корточки, Равена опустила руку в воду — ласковая прохлада коснулась ее кожи, разлившись по всему телу, и Равена почувствовала удивительную легкость, будто родилась заново…

— Мин-са!

Голос Ран-Ги словно вернул Равену в реальность. Вынув руку из воды, она поднялась на ноги.

Канрийский маг скользил ладонью по стене пещеры, словно что-то пытался нащупать.

— Ран-Ги?

— Пещерный ход исчез, — сказал он и нашел взглядом Равену. — Я не отходил от него, лишь на миг отвлекся на вас. А когда обернулся — на месте прохода уже была стена.

Равена подошла и встревоженным взглядом осмотрела стену пещеры. В точности, как Ран-Ги, прикоснулась ладонями к камню, но лишь для того, чтобы убедиться — прохода нет.

Услышав резкий шорох одежд, повернула голову и увидела, как Натаниэль быстрым, но осмотрительным шагом двинулся вокруг озера. Переглянувшись с Ран-Ги, они стали ждать. Вернулся он спустя время с другой стороны.

— Отсюда нет выхода, — сказал Натаниэль. — Либо этот ход был единственным, который вел к озеру, либо другие тоже исчезли.

В груди Равены тугим узлом завязался страх, дыхание участилось.

Сняв с пояса уже знакомы Равене тонкий футляр, Натаниэль вынул наружу кисть и быстро нанес на стену пещеры знак, отдаленно похожий на птицу, раскинувшую крылья.

— Это… — начала Равена.

— Символ Пути, — предугадал ее вопрос Натаниэль и тотчас покачал головой. — Но я уже вижу, что магия Клана Воронов не действует.

— Позвольте мне попробовать, — произнес Ран-Ги и повернулся к Натаниэлю: — Могу я достать свой кинжал?

С небольшой заминкой Натаниэль кивком головы позволил, и Равена видела, что он не спускает с Ран-Ги глаз.

Прежде чем она успела спросить себя, зачем канрийскому магу оружие, Ран-Ги без колебаний полоснул себя лезвием кинжала по ладони. Недовольно хмурясь, Равена наблюдала, как он смочил палец в собственной крови и принялся рисовать еще один знак рядом с Символом Пути.

— Магия драконов? — с нескрываемой неприязнью покосившись на канрийского мага, спросил Натаниэль.

Ран-Ги чуть повернул голову в его сторону и вместо ответа кивнул.

— Даже в магии драконы не могут обойтись без того, чтобы не пролить кровь, — заметил Натаниэль холодно.

— Ничего не поделаешь, — почтительно улыбнулся Ран-Ги, — магия драконов — единственная, которая поддалась нам. Видимо, склонность проливать кровь без сожалений роднит наш народ с драконами.

Натаниэль какое-то время без выражения смотрел на канрийского мага, потом сказал:

— В таком случае, маг, ты неправильно выбрал себе госпожу. Может ли человек, который не ценит жизнь, служить той, кто несет в себе дар жизни?