Сердце умирает медленно (СИ)

— Он похищал и истязал девушек. Первые не видели его лица, поэтому он выбрасывал их, как ненужный хлам, возле шоссе. Бертина Линч стала первой, кто увидел его, и она поплатилась за это своей жизнью.

[1] Олдэм, Акрингтон — Oldham, Accrington. Небольшие городки в графствах Большой Манчестер и Ланкашир.

Глава 38

— Я ничего не понимаю, — бросив коробки, старик вышел следом за мной в гостиную.

Я склонилась над лэптопом, который никак не хотел поймать сигнал сети.

— Нужно проверить, что стало с этой девушкой. Он не должен был оставить ее в живых, но надежда все-таки еще есть, ведь, когда Сара падала в воду, он как раз пытался расправиться с Бертиной. Наверняка, ему пришлось прерваться, чтобы извлечь Сару из в… — Мой монолог оборвался на полуслове.

Первая же статья по запросу была озаглавлена: «Жительница Акрингтона, двадцатишестилетняя Бертина Линч, была найдена задушенной в овраге возле дороги. На ее теле имелись…»

— Боже правый… — Выдохнула я обессиленно. — Он ее убил. Как и Сару.

— Меня сейчас волнует другой вопрос. — Айра подошел к окну и отогнул занавеску. — Где он держал их, Эмили Уилсон?

Мои конечности похолодели. Теперь цепочка выстраивалась в голове четко.

— Сара нашла девушку, значит, жертв он держал где-то здесь, в доме. Джеймс Ньюман сказал, что Дэниел контролировал устройство бассейна вплоть до каждого дюйма. Стало быть, он не хотел, чтобы строители, которые рыли котлован, случайно наткнулись на что-то… что было… под бассейном?

Я вскочила и огляделась. Если это было некое подземное сооружение, то где был в него вход? На улице я ничего подходящего не заметила…

Резко встрепенулась от телефонного звонка. Мобильник надрывался где-то в глубине моего кармана. Достала и чуть не выронила аппарат, потому что от увиденного на экране чуть слезы не брызнули из глаз.

— Кто там еще? — Спросил Айра.

— Ох… — Только и смогла выдохнуть я.

Нажала на «Принять вызов».

— Эмили?

Из меня словно всю кровь выкачали. Ноги чуть не подкосились от такого родного и любимого голоса.

— Райан?

— Господи, ну, наконец-то! — Воскликнул парень сквозь треск и шорохи на линии.

— Райан, ну, где же ты был? Я звонила тебе, писала!

— Эмили, я…

— Тут творится невообразимое. Я в Малэме. Мы с Айрой в доме Дэниела.

— Что? С кем?

— Ох, это не важно. Просто… — Сглотнула, перевела дыхание. — Мы только что выяснили, что Дэниел маньяк, который истязал девушек. Сара умерла из-за него. Ты меня слышишь, Райан? Алло! Ты где?!

В трубке зашуршало, и связь оборвалась.

— Черт! — Набрала его снова, с трудом попадая по кнопкам, но соединение установить не удалось.

Айра бросил на меня жалостливый взгляд.

— Нужно убираться отсюда. Быстрее. Пусть с этим разбирается кто-то другой.

Я спрятала телефон в карман и уставилась на мелькающую на экране лэптопа картинку.

— Мы не можем, Айра.

— Это еще почему?

Ткнула пальцем в заголовок предложенной автоматически новости.

— Пропала еще одна девушка. Мэри Эллис Лэнг. А что, если она здесь?

— Сколько девушек пропадает каждый день… — попробовал возразить он, но, взглянув на фото, только вздохнул.

— Типаж Сары.

— Да уж. Похожа.

— Знаете, когда я сюда приехала, — оглянулась по сторонам, — закрыта была та часть дома, где находится бассейн. Также гостевая комната, но мы там уже побывали. Еще гараж и… кабинет.

— Если его подвал под бассейном, — хрипло проговорил старик, — то ход в него логичнее было бы расположить в кабинете.

— Гвоздодер! — Скомандовала я.

И Айра печально покосился на железяку.

— Хорошо, — согласилась, — я несу, вы вскрываете.

— Опять порча имущества, — прокряхтел он. — Ну, да ладно. Какая теперь разница, зато в тюряге обед самому готовить не придется.

— Все будет нормально. — Подала ему гвоздодер и встала рядом, чтобы помочь надавить.

Замок был основательным и хитрым, только вот Дэниел не предполагал, что тот, кто попытается его вскрыть придет не с отмычкой, а со здоровенной изогнутой железной палкой. Легкое дверное полотно поддалось давлению быстрее, чем металлическая конструкция замка. Косяк хрустнул, дверь заскрипела и надломилась. Пара секунд, и мы были внутри.

— А у нас хорошая команда. — Похвалила я, врываясь в «обитель зла».

— Ты еще и шутишь, — проворчал Айра, оглядываясь.

— Как бы вы замаскировали потайную дверь? — Присела и, отогнув ковер, проверила, нет ли люка в полу.

Но пол был гладким и ровным.

— Любитель красивых фраз на латыни, значит… — Хмыкнул Айра, разглядывая висевшую на стене табличку. Обернулся к противоположной стене с книжной полкой. Подошел ближе, принюхался, словно пес, пригляделся. — Вот эта явно лишняя.

И потянул на себя книгу с краю. Тут что-то щелкнуло, затрещало, и книжная полка отъехала в сторону, обнажая небольшую, с человеческий рост, дверцу.

— Айра! — Воскликнула я. Взглянула на книгу, которая была ключом к работе механизма. — Библия? — Это было похоже на усмешку. — Ясно, почему вы сказали, что эта книга здесь лишняя.

— Нет, просто у нее менее запыленный корешек. Он постоянно ею пользовался.

— Идемте скорее.

Старик тяжело вздохнул и поежился.

— Ты вообще ничего не боишься?