СЕРДЦЕ ЗАПАДА

Ранние американские ботаники, например, Джон Бэртрам,которого Карл Линней полагал за величайшего ботаника в мире,полагал, что персик – местное американское растение, до того он

часто встречался на восточном побережье. Разные люди

свидетельствовали о широком распространении:

1682, Каролина: «персиковое дерево в невероятных количествах

разрастается в дикой природе».

В том же году в лесах Нью-Джерси описаны дикие персики.

В 1787 г. : «Персиковые деревья настолько многочисленны в

Вирджинии, что часто, после вырубки соснового леса, они

покрывают всю местность».

Персик воспринимался как настоящий сорняк: «Мы вынуждены

проявлять большую осторожность, чтобы избавиться от них,иначе они превратят нашу землю в пустыню персиковых

деревьев».

Тем не менее до 1539 года земля американская персиков не знала.

Испанский конквистадор Эрнандо де Сото высадился о своим

отрядом в 600 человек где-то недалеко от нынешней Тампы во

Флориде и попер вглубь континента в поисках золота.

ПРЕДПОЛАГАЕМЫЙ ПУТЬ ЭКСПЕДИЦИИ ДЕ СОТО

Ничем хорошим для де Сото, его людей и встреченных по дороге

индейцев эта экспедиция не закончилась: золота не нашли, де

Сото и солидная доля отряда здесь встретили смерть, зато на

местное население страх божий наводили еще как! Об этой

экспедиции можно написать не одну книгу, нам важнее ее

культурологические аспекты.

Прежде всего, де Сото и его люди — единственные европейцы,которые своими глазами видели так называемую Миссисипскую

культуру. Возможно, они стали и ее ликвидаторами, ибо сгинула

эта культура не от каких-то военных или экологических

катаклизмов, а от инфекционных заболеваний, занесенных из

Европы (по представлениям ученых, от болезней, которых

Америка до прихода европейцев не знала, погибло от 80 до 95

процентов индейцев). В общем, когда столетием позже белые

снова посетили Миссисипи, вместо многочисленных городов на ее

берегах они увидели уже редкие деревеньки.

Но не будем о грустном, а вспомним о взносе де Сото в

материальную культуру Америки.

Испанцы привезли с собой свиней, несколько хрюшек сбежало,одичало, с удовольствием размножилось и к нашему времени

шесть миллионов их потомков представляют серьезную проблему

для сельского и лесного хозяйства США и Канады. Допустим, тут

не только де Сото виноват, свиней европейцы и позже завозили,но де Сото стал первым.