Сердце земли

Повинуясь зову, она направилась вверх по холму, в сторону городка. Она отправила сообщение Томасу, что вернется ко времени, когда нужно будет ехать в морг, куда увезли тело матери, и села в машину. Она удивилась, что машина старшего брата отсутствует, потому что накануне он припарковался на соседней улице. Впрочем, тот никогда не объяснял, куда и зачем он едет.

В субботу машин было немного, и Алира добралась до поместья спустя минут двадцать. Ворота были закрыты, но стальной засов откинут. Это было странно, потому что накануне брат запирал их на замок, а большой тяжелый ключ увез с собой. Единственным логичным объяснением было то, что у него тоже родилась идея съездить сюда.

Женщина оставила машину у ворот, толкнула тяжелую чугунную створку и вошла. И она тут же заметила машину Херардо справа от руин, под старым ясенем, куда ранее Томас принес и положил тело Элехии, где та и умерла. Алира внезапно ощутила, насколько тесно они связаны, и даже услышала его голос. Накануне вечером он выглядел подавленным, они даже совсем не ругались: их объединила общая боль.

Уже подходя к ясеню, она заметила фигуру, копошащуюся в руинах возле бывшего спуска в подвал, и нахмурилась.

Это была Тельма!

Она стояла спиной и не заметила присутствия постороннего. Алира приблизилась и увидела, что у снохи в руках топор, которым она пыталась разрубить не тронутые огнем чаны. Теперь, при дневном свете, женщина смогла разглядеть отдельные предметы. «Наверное, часть мебели можно собрать и починить, – подумала она. – Но зачем ломать чаны, которые и так в хорошем состоянии?»

Алира и представить себе не могла, что Тельма такая сильная. Через три-четыре удара обода поддались. Сноха нагнулась, извлекла что-то из обломков чана и переложила в полотняную сумку. Женщина обмерла: Тельма хотела своровать что-то, что с десятка метром невозможно было перепутать с чем-то другим. Но как она посмела?! Так она занимается мародерством?! Никакого уважения к чужим останкам!

– Тельма! – заорала Алира. – Что ты творишь?!

Женщина вздрогнула и обернулась, на ее лице застыло раздражение.

– То, что стоило сделать тебе, – огрызнулась она, не приближаясь. – Подбираю то, что еще можно использовать.

Алира сделала три шага навстречу. Рваные жесты Тельмы, ее «боевая стойка» и прерывистое дыхание подсказывали – она лжет. В правой руке она сжимала сумку, в левой – топор.

– Ты тут одна? – спросила Алира.

– Да.

– Почему? – Алира всегда считала ее трусихой, и было странно, что она решила куда-то отправиться одна.

– Я уже сказала. Чем быстрее мы тут приберемся, тем скорее узнаем, что еще сохранилось. Я видела несколько уцелевших статуэток, картин, стульев, ламп, столиков и шкафчиков… – Тельма говорила размеренно, чтобы ее слова звучали как можно убедительнее. – Думаю, что не стоит оставлять всё как есть. Сюда кто угодно может прийти. Можно собрать вещи на крыльце, а потом отвезти куда-нибудь на склад, на хранение. Надо же сохранить память для будущих поколений! Нельзя забывать свою историю.

«С чего бы Тельме беспокоиться о доме?» – засомневалась Алира.

– Я не могла заснуть, – продолжала та, – но Херардо будить не хотела. Накануне вечером он так вымотался! Как и вы с Томасом. Никто и представить себе не мог, что такое случится. Всем было тяжко. Непросто будет теперь вернуться к обычной жизни. Поверь, мне очень жаль, что у нас не сложились отношения с Элехией, но мне она была небезразлична. В конце концов, она моя свекровь и бабушка моему сыну.

«С чего бы Тельме волноваться о домашних?» – подумала Алира, а вслух спросила, указывая на сумку в ее руках:

– А там у тебя что?

Тельма бросила быстрый взгляд на свою ношу:

– Ах, это? Да… – Она тоже приблизилась и оказалась прямо перед Алирой. – Ты не поверишь! Я сперва хотела рассказать Херардо, но потом решила, что не стоит. – Она приоткрыла сумку. – Я нашла драгоценности. Их кто-то забыл в подвале.

Алира даже рот открыла от изумления. Она поверить не могла! И вдруг… Подвал… Она нахмурилась. Она опустила взгляд; на ум приходили только две версии. Первая, что это Дуния пыталась их вынести, но кто-то застукал ее и убил. Вторая, что это сама Дуния поймала кого-то другого на краже, которую якобы совершила сама, и потому она и погибла. И лишь один-единственный человек подходил под описание – человек, который точно знал, где на руинах следует искать.

Она медленно подняла взгляд, но прежде чем их взоры встретились, метнула в нее сумку со словами:

– Смотри сама, если мне не веришь!

Инстинктивно Алира протянула руки, чтобы поймать летящий предмет. В то же время она неосторожно наступила на балку, потеряла равновесие и упала, сильно ударившись спиной и головой. В шоке она наблюдала, как к ней приближается Тельма с топором в руке, и женщину охватил ужас.

– Надеюсь, ты не считаешь, что это я их украла? – услышала она над собой голос снохи.