Сердце Зверя

Слышала, как все присутствующие, с трепетом выдохнули, мгновенно замолчав, дружно задержав дыхание, в ожидании окончательного решения от старейшины, даже не предполагая ранее, что я могу принести всем им столько выгоды.

Тот, переводя сальный взгляд с предложенных ему денег на меня, и, снова, назад, намереваясь урвать кусок побольше, к удивлению всех, отрицательно покачал головой…

Я обмерла!

Дело совсем не в том, что я хотела снова кочевать от одного хозяина к другому, просто не могла поверить, что алчный, скупой Ихсан может отказаться от такого подарка! Казалось, вот они, деньги, только руку протяни! Но он демонстративно отвернулся от сумки, вперив в меня бегающий взгляд.

Неожиданно, и покупатель, нагнувшись, застегнув сумку, с трудом подняв ее с земли, развернулся, молча делая шаг в сторону своей машины…

Уходит… шаг… два…

Я отсчитывала его шаги, с искренним разочарованием, понимая, что этот уход – лишь начало отсроченной ранее казни.

Но, сделать третий шаг чужаку не дали. Ихсан сдался, наверняка понимая, что большую сумму он за меня не выручит, а упустив эту, он потеряет не только деньги, но и уважение. Она и так свалилась на него с неба!

Крикнув, остановил покупателя, нетерпеливо подбежав к нему…

И я закрыла глаза…

Следить за ними дальше не было смысла. Четко понимала, что моя судьба вновь решена кем-то, не мной. Одного пожатия рук, как факт заключения сделки, достаточно для того, чтобы продать, обменять меня как вещь…

Экха – кто он, мой новый хозяин?!

Странное, непривычное уху, звучание его имени никак не давало мне покоя. Как показывала жизнь, с каждым новым витком, мне становилось только хуже, поэтому все эти вынужденные перемены и неизвестность очень раздражали меня.

– Зудабера!

Услышав обращение ко мне, открыла глаза, ища кричавшего. Затем, не спеша, с трудом встала на ноги, держась рукой за треклятый столб коновязи, и медленно, едва наступая на израненные стопы, похромала в сторону, зовущего меня уполномоченного представителя моего нового владельца.

Покидая это поселение, жалела только об одном, что не могу забрать с собой бедную Халиму. Женщина – собственность мужчины. Как бы страшно и дико это не звучало…

Приглашающим жестом была посажена в машину, заняв заднее сиденье, окунувшись в прохладу салона, от удовольствия прикрыла глаза. Кем бы ни был этот Экха, рада, что у него есть возможность содержать автомобиль SUV, представительского класса, в такой глуши.

Я не хотела задерживаться здесь ни минуты, с нетерпением ожидая, когда мой сопровождающий и водитель, займут свои места.

Без сожаления глядя на, ставшее моей вынужденной тюрьмой, нищее поселение, на мужчин, радовавшихся подвернувшемуся шансу баснословно разбогатеть так, что каждому, стоящему здесь, хватит до конца жизни. Если бы они знали, что я принесу им столько денег, может и не было бы всех этих, многодневных, издевательств надо мной.

Улыбнувшись своим мыслям, я откинула голову на подлокотник, наслаждаясь запахом дорогой кожи салона. После спертой вони подвала, где меня держали, духоты и постоянной темноты, я оценила комфорт, предложенный мне провожатым. Ничему больше не удивляясь, я была готова, что меня заставят бежать за этой машиной…

Смотря в окно, на мелькающий однообразный пейзаж полупустыни, я задремала. Усталость взяла свое, прихватив мое сознание, в пленительные сети беспокойного сна…

***

Резко очнулась.

Состояние было такое, будто бы, только сейчас, лишь на секунду, прикрыла глаза… Истощенность сбивала с ног!

Беспокойный, тяжелый сон не принес телу необходимого отдыха. Переутомление от многочасовой поездки убивало и без того измученный организм. Сейчас мне было крайне плохо!

Приехали…

Оглядевшись, все еще оставаясь в машине, я поразилась великолепию гостиницы, к которой мы подъехали. Шикарная, с огромными, из серого мрамора, бесконечно длинными колоннами, обрамленными резными золочеными капителями, выдержанными в национальном стиле. Не современно-стальная, а этнический отель класса люкс. Открыв рот, я, с благоговейным трепетом, рассматривала красоту архитектурного сооружения.

Деликатным покашливанием, сопровождающий, обратил на себя мое внимание, протянув мне платок, жестами, попросил прикрыть голову. Я все понимала. Спорить с ним у меня не было желания, поэтому привычно спрятав под него рыжие пряди, я снова уставилась в окно, а он, обойдя машину, галантно открыл мне дверь, протянув руку. Касаться малознакомого мужчину мне совсем не хотелось, поэтому я, проигнорировав его предложение, неуклюже вылезла из салона.

Босая, грязная, в рваном платье, с изодранными голыми ногами, я замялась перед входом, боясь ступить на, манящие мягкостью, шелковые ковры отеля…

Не обращая внимания на озирающихся вокруг дорого одетых людей, сопровождающий, подхватив меня под локоть, быстро провел к внутренним лифтам, минуя стойку администратора, привычно кивнув в сторону охраны.

Лифт, вызванный им, не спеша поднимал нас на верхний этаж, медленно отсчитывая этажи. Каждый тихий щелчок – в такт моему еле бьющемуся сердцу.