Серебряный Камень (Хранители скрытых путей - 2)

- Верно, - отозвалась сидевшая рядом с Торри мать. - Может, тебе съездить за ним?

- Могу и съездить, - кивнул юноша. - Но, по-моему, логичнее поспешить к Осии и остальным.

Вот в этом действительно был смысл. Торри удалось заработать себе добрую репутацию в Доминионах, в то время как Йен выхватил рубин Брисингов буквально из-под носа Брандена дель Брандена и остальных членов Дома Пламени.

Ивар дель Хивал - дело другое, однако Йен слишком уж привязался к нему. Это можно понять - Йену, как человеку, выросшему по милости его отца, в одиночестве, необходим был товарищ. Но Ивар дель Хивал - ординарий Дома Пламени, воспитанный на интригах и заговорах, как на необходимых для жизни витаминах.

А Арни? Старина Арни Сельмо? Спору нет, Арни отличный старикан. Именно старикан, поскольку уже в годах...

Преподобный Оппегаард подался вперед.

- Возникла проблема... - заговорил он, в паузах между словами затягиваясь трубкой и не сводя с Торри пристального взора из-под кустистых бровей. - Пришлось... несколько потрудиться... связаться с тобой.

- Да, Торри, - вмешалась мать, - я, наверное, все отели в Европе обзвонила, разыскивая тебя.

Торри нахмурился. Мама знала, что они с Мэгги были намерены останавливаться в дешевых молодежных гостиницах. Они дешевле, да и ни к чему пускать пыль в глаза, транжиря "отмытое" золото Доминионов. И в основном они не изменяли этому правилу, лишь изредка позволяя себе понежиться в роскошных отелях, где подают завтрак в постель и ванны будто бассейны.

Они намеренно не сообщали, где находятся, потому что с самого начала так и было задумано: никаких конкретных планов, никакой программы во время отдыха. Никаких книг, никаких соседей, никаких хлопот, никакого Брисингамена.

Вошла Мэгги в джинсах в обтяжку и клетчатой рубашке, застегнутой далеко не на все пуговицы. Она выглядела как-то странно, и Торри даже не сразу понял, что дело тут в косметике - щеки горели, на губах лежала помада, что-то там у глаз и на веках... Обычно Мэгги не пользовалась косметикой - и уж совершенно точно не торопилась сушить волосы феном и краситься сразу после душа.

Что, черт побери, происходит?

- Я ничего важного не пропустила? - деловито осведомилась Мэгги.

- Вовсе нет, - заверил ее преподобный Оппегаард, украдкой и в то же время с явным одобрением оглядывая девушку. - Вот, Карин жалуется, что едва вас разыскала.

Мэгги посерьезнела и тут же, дипломатично решив не заострять на этом внимания, жизнерадостно улыбнулась.

- Ну, в конце концов мы здесь. Полагаю, ненадолго... - Усаживаясь рядом с Торри, она слегка хлопнула его по плечу и театрально поблагодарила мать Торри за поднесенные кофе и печенье.

- Что ты сказала своим родителям? - поинтересовалась Минни Хансен.

Снова сияющая улыбка.

- Мы с моими родителями давно достигли взаимопонимания, миссис Хансен.

- Что же это за взаимопонимание? И называй меня Минни. Ториан до сих пор зовет меня "миссис Хансен", но он учился в моем классе, и нам так лучше. Верно, Ториан?

- Да, миссис Хансен, - согласился Торри, от души надеясь, что прозвучало это без оттенка иронии. Конечно, сейчас она всего лишь безвредная старушка, однако в его памяти она до сих пор грозно восседает за учительским столом.

- Так в чем же состоит взаимопонимание с родителями? - допытывалась миссис Хансен у Мэгги.

- Я всегда рассказываю им то, что считаю необходимым, а они во всем меня поддерживают, - ответила девушка. - Вряд ли им нужно знать, чем конкретно я занимаюсь. Да и поверить этому... Мама бы точно не поверила, даже если бы видела все собственными глазами. А папа...

- Он ведь психолог?

- Врач-психиатр, - уточнила Мэгги. - Он не заставляет крыс бегать по лабиринтам; он лечит людей. И давно привык, что ему рассказывают самые невероятные истории.

Минни кивнула:

- Школьные учителя тоже, можешь быть уверена. Как же вы пришли к такому пониманию?

- Сила характера, - ответила Мэгги.

Торри пытался понять, почему же мать уставилась на них, и отчего Мэгги решила утаить, что...

- С силой характера недолго и переборщить, - высказал свое мнение преподобный Оппегаард. - Не зря моя Эмили неизменно величает ее "твердолобостью". - Он пару раз пыхнул трубкой, после чего повернулся к матери. - Чего я не понимаю - да и Минни тоже, верно, Минни? - так это почему вы им лжете, Карин.

В комнате словно похолодало.

- Не имею ни малейшего представления, о чем вы говорите, Дэвид Оппегаард, - процедила мать. - И вообще, мне бы очень не хотелось, чтобы меня обвиняли во лжи в стенах собственного дома.

- Тогда сядьте и расскажите все по порядку, Карин, - тихо и ласково попросила ее Минни. - Сядьте, прошу вас.

Когда мать направлялась к столу, она напомнила Торри отца - тот так же шел к фехтовальной дорожке: человек, готовый в любой момент дать отпор.

- А что, по вашему мнению, я должна объяснять?

- Да многое. - Оппегаард покачал головой. - Очень даже многое. Вы ведь весьма способный человек, Карин, и явно самый общительный в Хардвуде.

- Благодарю вас.

- Тсс, - призвала ее к молчанию Минни. - Дай ему договорить.